首发：~第五十九回：历艰辛父母寄厚望，失良机后生…
且说那赖瘪子刚把胳膊伸到铡口里，只见这铡刀就下来了，幸亏那瘪子还年轻，手脚还算麻利，连忙缩回胳膊，谁知一个指头不见了，幸运的是那胳膊与身子还没有分家。
瘪子当下是疼痛难忍，伸出半截子指头，指着石可怜使劲的抖呱着，龇牙咧嘴地骂道：“你个瞎眉日眼的货，就没有看见我在扒拉粗草吗。”只见手上的血吊着线一样在流，连忙用一手捏着指头的伤口，一边在喊：“赶紧找一哈，看那半截指头在哪里，找来看能不能再长上。”
石可怜心里在想，这驴日的货还利索得不成，自己下手太慢，胳膊没有被铡掉。就装出一副同情样子，嘴里道歉着说：“啊呀，实在不好意思，咱们俩只顾弹牙岔，我还卖了点馋眼，没有注意看，你啥时候把胳膊伸到铡口里面去了，不知道你要做啥呢。”
石可怜一边赔情道歉，一边装着样子，赶紧在草堆里翻腾，寻找那被铡掉的半截指头。一时间还真找到了那半截指头，拿起来准备给瘪子安在原来的位置，瘪子当时痛得乱叫。
只听见石可怜嘴里念叨着：“你这个指头伸出来都比我能，只是不小心叫铡子给铡掉了。你这人本来就是个矬子，再铡掉半截就更短了。这铡掉的指头，不可能再长上去，要是那样的话，包爷当年把好多人掉的头铡了，难道人家就不知道捡起来再安上，估计现在还活着呢。”
瘪子心里好不气愤，恨不得把这石可怜给灭掉，只是这手痛得顾不上其他，要不然肯定会动起手来。不管怎么样，瘪子从此便少了一个指头。
到了后来，自己干活都有点不合窍，就是卷个烟也不方便了。只要提及这事，就把那石可怜骂得个狗血喷头。
石可怜还不敢有任何反应，只是心存遗憾，自己手脚慢了点，没有把这货的胳膊铡掉，弄成个半蔫汉。但能把这坏怂的一个指头铡掉，心中也觉得畅快了好多，要不是趁这机会，要把这怂的手指头弄掉，哪还不太容易。
再说这石可怜，原来在会场上当众打自己婆娘的事，当时传得到处都是，后来成了当地一些好事者们闲谈的笑料。当下又差点把赖瘪子的胳膊铡掉，也成了热闹的话题。
李四知道了这事，就想起了前年那养女芳莲，差点冻死在雪坑里，如今又听到石贺年的婆娘跑了，李四闲来无事，顺便就编了一段顺口溜花儿词，还谱了一首曲子，准备送给石可怜，以后实在没有戏唱的时候，就去唱学着去唱花儿。这就是《可怜歌》：
穿着件破皮袄，虱子虮子多，搭在个墙头上，老鸦垒成窝。阳世三间穷人多，哪一个就像我。
住着个土窑窝，窑门总敞着，到刮风下雨时，露天差不多，阳世三间落怜人，哪一个就像我。
盖着张山羊皮，硬着没法说，盖上着要睡觉，冻着睡不着，阳世三间可怜人，哪一个就像我，
端着个瓦砟碗，粗糙豁口多，张开嘴去舔碗，倒把舌头割，阳世三间孽障人，哪一个就像我。
娶了个大脚婆，高我一尺多，生气了去打她，我还打不过，阳世三间捏膈人，那一个就像我。
当了个小队长，话也不会说，得势就耍威风，当众打内人，阳世三间夯怂多，哪一个就像我。
石贺年本来就是个可怜人，经李四这样的挖擦（讽刺），当下就出名了。石贺年听到好多人在挖苦自己，也就顾不得多少了，任凭他们怎么说，一概不予理视。只是那赖瘪子当时没有当上队长，总是在背地里给人找茬，把自己欺负的劲大。要直接交手，自己还不是瘪子的对手，自己终于找到机会，把这坏怂给收拾了一顿，总是算出了一口恶气。
俗话说：瞎子点灯白费油，脱裤子放屁上茅楼。瘸子赛跑瞎胡闹，聋子唱歌词难求。
做梦吃饭不充饥，哑吧做梦没法提。竹影扫尘灰不去，纸糊骡马不能骑。
朽木难雕精致画，麻袋绣花质地差。
且说到了农闲期间，家栋晚上时常给娃娃们念点古书，或者讲个故事。娃娃们听得高兴，就要问长问短，弄得家栋有时候还忙得不可开交。后来就把自己能记得的教着娃娃们去背诵。
家中有事来亲朋，提上蓝儿街上行，要买茄子韭菜蒜，王瓜葫芦捎带葱。
芹菜艽姜一起买，萝葡藕笋纳笼中花椒胡椒性辛热，入在锅内更味增……
等到白天大人们忙活去了，娃娃们在家闲来无事，就把家栋原来念过的书翻出来看看，上面好多不认识的字，晚上还要问个明白。后来娃娃都会背着五言杂字，每到晚上，还要问一下是个啥意思。
士农工商人，夺利争名汉，都会言本行，诗书自幼念。不致受愚弄，免得惹祸端。
写字用纸墨，作文用笔砚，中举拉翰林，经史昼夜看，殿试点状元，独把鳌头占。
惟有庄农人，最怕涝和旱，耕耩徒费力，锄刨终日盼，老天终不雨，恐怕打过站。
只求收几斗，难望两三石，惟有手艺人，巧拙可立判，雕刻要玲珑，绘画要活现。
精致皆夸奖，粗糙都薄贬。百工技无穷，总有灵机变，也有买卖客，分厘毫丝算。
粮食有好歹，行市有贵贱，秋籴必无赔，春粜必定赚，屡年得利息，积攒钱万贯。
教子宜勤训，持身要谨严，自奉须俭约，宴客勿留连，莫到赌博场，休入匪类圈。
家栋觉得，自己念过的书都是老古董，当年先生讲过的，自己也忘记了。眼下娃娃们要问个究竟，既没有工夫，也讲不清楚。还不如赶紧送到学校去，让他学习点新的学问才合适，也省得颇烦。当下就准备把大儿子应春送到学校去念书。
婆娘孔氏担心这娃还小，跑那么远的路去念书，还有点不放心。家栋就说：“我这么大的时候，去给我二爸顶孝子盆，人生路不熟，一个人都从这里跑了几趟会宁。这里上学虽说远点，还有其他各家的几个伴。再说这学校的老师，校长不是姑舅爸，就是舅舅，都是亲戚，不会亏待自己的娃娃。”婆娘心想，还得给弟弟孔令师说一声，叫关照着点，在学校不要让人家的娃娃欺负。
且说这里有个姓刘的家族，长辈当年听了阴阳先生一句谶语，给五个儿子起名叫鬼，号称“五鬼进宅”。从此以后，家族中的人们不但躲过了抓兵做徭役灾祸，后代们弟兄五个后来都顺当的长大了，成家后就各立门户。
只说那其中一房，人们称刘二鬼，住在这窑洞里，也许确实应了五鬼镇宅的谶语。几年之后连续生了好几个儿子，虽说长相一般，但世代遗传的窊窊手的病好了。
家族人都感到是稀罕的事，父母自然如愿，心里盘算着，等长大以后有机会了，一定要想办法让娃娃们去念点书，也给家族争点名分，省得世代是盲人瞎马，祖祖辈辈只是个扛长工的命。
后代们只能从事捣牛后半截，修理地球的行当。除了知道吃喝拉撒，到街上去买个东西，就连钱上的几个字都辨认不清，时常不敢出远门，到外面去见识一下。
那刘二鬼的第个三儿子，因嘴巴有点噘，唇不包齿，大家给起了个绰号叫猪嘴。这娃运气还算不错，正好赶上机会，当地有了上学的条件。家里日子虽然过得艰难，正好娃娃的三爸刘三鬼，被选到学校当老师，父母就挣着命，把这娃送进了泥滩小学去念书，也有个照应。
刘三鬼过去读了几年私塾，是这个家族四五代人中唯一念过书的，当了老师，自己也有点刹不住车，管不住自己的嘴。时常闲来无事，就和李二的儿子树生混交在一起，胡乱谝闲传，喜欢谈论时事趣闻，一不小心就叫人告了黑状，被戴了帽子，挨了一顿闷砖，开除了学校。
这猪嘴念书，起初有他三爸监管着还算不错，自从刘三鬼离开了学校，没有人直接管教。到了三年级以后，就开始调皮捣蛋，经常因欺负其他学生被老师罚站，学习功课的事总是不上心，到了考试的时候，每门功课就是挣不上六十分。念了好几年书，还是个三年级，和自己一起入学的学生，早就小学毕业了，他还在陪着更小的学生一起念书，基本上把这学校给承包了。
要说这娃的天资，与好多同龄娃相比还算不错，干其他事还灵性着哩。欺负人的点子还蛮多，但对正路上的东西没有兴趣。课堂上不专心听老师讲课，不是拔女生的头发，就是揪男生的耳朵，手伸在桌子下面，乱挖抓同桌学生的下身，有时候把同桌学生弄得在课堂上乱叫唤。整天搞些吊儿瓜皮的事，把欺负人当成最大的乐趣。
当时学校的校长先天有点不足，生来就是个的跛子，身材有点侏儒。时常批评猪嘴，这猪嘴有时候还不服气，不时地还要与校长犟嘴。
校长准备把这猪嘴开除学校。猪嘴他爹妈知道了，赶紧提了点锅盔和几个洋芋，跑到学校来求情。学校的老师们看在父母可怜的份上，农家人供给个学生也不容易，大家商定也就罢了。
猪嘴在学校怕老师罚站，就开始在放学回家的路上，欺负小点的学生。当时猪嘴年龄也大，在学校也是最凶的，别的学生见了都有点怯乎。听见老师经常表扬应春，自己经常受批评，走在路上就开始揪应春的耳朵，嘴里还挖苦说：“你是好学生，我是坏学生，我要看看你长着个啥耳朵，功课听一遍就记下来，念上几遍就能背下来。”
应春和其他学生不一样，被这猪嘴揪了耳朵，不但不跑，嘴里还骂着说：“我把你妈日了，你揪我的耳朵。”
猪嘴在这学校的学生中是老大，还有敢骂猪嘴的，挨打无疑。不但当时要打，每到放学回家的路上都要欺负一路。几天之后，应春就被这猪嘴折磨得受不了。既不敢告诉家长和老师，又怕挨猪嘴的打，干脆不去学校了。
