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首发:~第十一章:国家的诞生(中)
随着这种文字的发展,东土世界的人们能够在书写中表达那些实际上无法用语言表达的意思。
因而在这套文字体系中一个特定的符号可能代表的不仅仅是世界上的一些物质事物,更可能是一种思想。
此时这种文字开始脱离语言,就好像数字脱离数量而存在,金钱脱离价值而存在一样。
事实上这种脱离特定口语的文字体系,意味着通过使用统一的文件,一个权威机构可以管理说多种语言的人。
这正是这片土地上能够形成一个超强的、统一的,具有持续性的大帝国,而非像后期的欧罗巴那样形成分裂的重要原因之一。
汉字作为最成功的象形文字和表意文字体系,它代表的是一种跨越地域、跨越族群、跨越小型文化圈层的绝对连贯性和一致性。
这也是所谓绝对性和唯一性的“中央之国”、“中土”、“中原”所能实现的重要根基之一。
有了汉字,东土文明才得以跨越数千年、跨越无数地域和小型文化圈层的兴衰和变迁,永不间断地形成一个共同认知和认同。
这一点是世界上任何一个族群、文明都没有也无法做到的。
更深一步说汉字在本质上是一种政治文字,它最开始服务的是祭祀阶层,后来服务于文官阶层。
这点和同样属于表意文字体系的古埃及象形文字一样,后者一开始也服务于宗教祭祀,也同样有着超强的官僚属性。
事实上在宗教和政治体系中,一个文字能否准确表达出它应有的神圣含义和政治讯息,远比它是否能最快的传播出去更重要!
而东土能够将汉字保持下来,而非像古埃及那样快速的失去这项传统,则要仰赖于东方文明相对于其它文明的孤立位置,和我们强大的、在文化和政治上的统一传统。
对于一个统一国家而言,拥有一套统一的、可以跨越方言的表意文字系统,远比一套要反过来适应和模仿方言的表音文字更加可靠。
这最终也决定了在东土形成了一个人类史上最大、最稳固的文人和官僚阶层。
商人和官僚的需求推升了书面文字,同样的需求也催生了数学符号,在最开始数字依附于文字所表征的事物存在。
当商人收到三条鱼时,他们会在账本上画三个鱼的文字符号,但如果是三万条呢?
写三万个鱼?
正常人都不会这么做,所以基于对现实需要,数字第一次从事物本体中抽离了出来,成为独立项目,可以用它们自己的标识来表示,进而演化成了数学。
数学在本质上也是一种语言,一种非常特殊的,甚至是更伟大的语言,一种可以跨越文化界限而意义不变的语言。
更重要的是它现在已经成为一种可以用形而上的推理,反过来验证真实世界的强大工具。
总体而言,如果说信息传递可以与社会有机体的神经系统相媲美,那么文字和数字记录就是社会有机体的记忆细胞。
但是,一个社会有机体的统一,并不仅仅由一个决策者与成千上万的下属发送信息组成。
社会有机体的“大脑”或者说中心不像人类大脑一样。
这个“中心”不在任何一个固定地方,也不在某个人物身上,而是在整体的连贯性中。
换言之,它存在整个“系统”之中,是“系统”赋予它意义。
综上所述,如果我们把信息系统比作神经系统,文字和数字记录比作记忆细胞。
那么一个社会有机体还需要另一个关键系统,一个循环系统,一个让营养物质能够充分流通的系统。
而这就是建立在金钱系统之上的商业贸易系统!
一位十八世纪的经济学家曾提出了一个观点——最早的人类社会是一种单一的物物交换经济。
即一个人花一整天时间钓鱼,另一个人花一整天时间做鞋,当第一个人需要鞋子时,他给鞋匠一条鱼用于交换,反之亦然。
最终根据这位经济学家的理论,这会让交易变得非常笨重,以至于人们发明了货币。
然而在现实当中怎么会有整天除了做鞋或者打渔,其它什么都不做的人呢?
这位经济学家并没有解释这一点。
事实上翻开历史,我们根本没有发现,任何一个社会是像这位经济学家描述的那样,以最单纯的物物交换方式运作。
因为货币实际上并不是一种刻意的发明,就像语言和文字一样,它是人类互动的自发性副产品。
金钱的本质是一个抽象概念,它使价格作为一种独立于价值而存在的事物,就像数学标记使数量作为一种独立于所有被量化的事物而存在一样。
在一个人类群体中,当一切都可以用一个单一的度量单位来量化时,所有物品也就可以开始互相交换。
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