首发：~第一章 荒林夜变
明月当空，将如泻清辉斜斜洒向林间。
忽而一阵秋风吹过，几截枯枝没能经受住寒风的摧残，摇晃着落下枝头，投进点燃的篝火。
火焰受到惊扰摇曳不定，映在一旁顾长风的脸上，忽明忽暗。
透过火光，可以看到此人英气的一张脸，约莫二十岁左右的样子，怀里斜斜挎着一只包裹，一柄被蓝绸层层裹缠之物负于身后，又有一柄木制长剑横置在双膝之上，质地宛如血玉一般。
方才的他正陷入沉思，直至火光跳动才稍稍回过神。
许是嫌弃火势不够旺盛，顾长风伸手抄过一旁的干柴填进火堆，火苗再次窜动，林木在火光映照之下影影绰绰，仿佛随时都能张牙舞爪地活过来。
闲极无聊，借着火光顾长风又再次打量起四周。
此处并不只他一人，林中远近遍布大大小小十余处篝火，篝火旁皆围坐着三三两两的人，在稍远处坐着的皆是当今天下第一镖局振威镖局的镖师。
而坐在顾长风近前的则是一位中年儒士，一身白色锦袍沾满泥渍显得十分狼狈，全然不似镖局中人，这会儿正靠着树身休息。
此地唯有他与顾长风二人并非镖局之人，却也并非镖局的雇主，至于为何两个不相干的人会跟镖局走在一起，还要从一行人下午的相遇说起。
顾长风奉师命下山后紧赶慢赶走了两天的路，直到今日午后方才行至此地，原本再有半日便能到达元江城完成师傅交代的差事，却不想在半道撞上劫匪抢夺镖局的镖车，路见不平，袖手旁观绝非侠义之举，亦非顾长风所为，是以耽搁了行程。
荒野道上遇见劫匪并不奇怪，奇怪的是这群劫匪不似穷凶极恶的歹人，反倒更像是一时兴起拦路抢劫的流民乞丐，否则看到当今天下第一镖局的镖旗之后怎会还敢打这些人的主意。
路旁因马儿受惊而稍显散乱的镖车之上，皆竖有一杆杆镖旗，其上赫然便写着“振威镖局”四个烫金大字。
振威镖局内虽然绝顶高手不多，却也在江湖上实打实地闯出一番威名，不为其它，只因自三十年前起，凡是振威镖局所押运的镖车就再从未失手过，各地山匪只要听闻是振威镖局走的镖根本就升不起丝毫打劫的念头。
传闻振威镖局所用镖箱乃是神机门所制，神机门犹善炼器之术，以玄精陨铁制成的镖箱坚固异常，刀劈不能留痕，火炼亦难熔分毫。
镖箱之上又嵌入一把制作机理极其精巧复杂的方乾锁，天下间唯有一把特制的钥匙能够打开，而这把钥匙只掌握在镖局手中。
而那位打造出方乾锁的神机门天才，三十年前便人间蒸发一般绝迹江湖，世上唯一有能力仿造出钥匙的人也不复存在，是以振威镖局的镖箱再别无打开之法。
且闻振威镖局走镖镖箱和钥匙向来是分开押运，镖箱在明钥匙在暗，想要打开振威镖局的镖箱当真难如登天。
就算劫匪将其抢去也只能眼睁睁看着下不了口，煞费苦心抢来个铁疙瘩，打也打不开熔也熔不掉，费力又不讨好，长此以往就再也没有劫匪愿意去打振威镖局的主意了。
顾长风路上遇到两伙人时双方正打成一片，一眼望去劫匪人数明显多过镖局镖师，但一众镖师数量上虽不占优，身手却强过这群劫匪太多，且各自配合默契攻守有序，对上数倍于己的敌人亦丝毫不显慌乱。
反观劫匪，个个衣衫破烂骨瘦如柴，大多只会些庄稼把式，更是连件像样些的兵器也没有，用的多是些锄头木棍，面对镖局的反击这些人并无招架之力，若非仗着人多或许早就败下阵来。
随着顾长风也加入战局，劫匪队伍很快被驱散，各自窜入林间，很快便消失无踪，劫匪如此不济事，就算没有顾长风的出手落败也只是时间问题。
众人交手之际，马儿再度受惊牵引着一驾驾镖车胡乱冲撞在一起，虽然镖箱跌落在地依旧完好无损，车架却没能逃过被冲散的下场。
此地又实在荒芜，修理车架的工具用材并不齐全，修理起来颇费了些工夫，将马车修好之时已是入夜时分。
夜路难行，又地处崇山茂林之间，难保贼人不会在前路设下埋伏，加上众人本就走了一天路下午又跟劫匪交手，无论是精力还是体力都无法支撑继续赶路，是以总镖头与镖局众人商议后决定原地休整一夜，以防不测。
劫匪虽然败走，总镖头却不敢丝毫掉以轻心，仍是安排了镖师在林中各处值守，入夜后，林中陆续生起一堆堆篝火，而那位中年儒士，便是镖局中人入夜前四处捡拾柴火时寻到的。
刚找到此人时，此人正被绑在一棵足有两人合抱粗细的大树之后，嘴被堵着，手脚也被缚住，若非捡柴遇上，绝难发现此人。
单看其一身打扮便知非富即贵，听其讲述，劫匪也正是因此才将其认作了肥羊，半道之上将其绑了票。
只是令他没想到的是，这伙劫匪与传言中人雄马壮的绿林好汉相比着实穷酸了些，且不说人怎样便是连一匹劣马也没见着。
自从午间绑了一票后，这群散兵游勇许是尝到了甜头，索性就这么堂而皇之地堵截在官道上，但这伙人本就没有劫匪的样子，就算来人远远看见，也万万想不到这伙人竟是来打劫的。
而绑匪堵截的这条路是青州通往京师洛阳最近一的条官道，向西行尽便至元江城，此城连通四方的同时，也是控扼大祁一朝北部三州要道的一处重要隘口，大多商贾往来皆需行经此地。
劫匪选择在此地劫掠应当算是个好去处，只是素闻元江城常年有重兵把守，此地距元江城已不到五十里，这伙劫匪如此胆大行径，仍是不知死活到了极点。
果然劫匪们的苦等没有白费，只过得一个多时辰便等来一伙镖局的人马，这伙劫匪显然有些不自量力，镖局人马装备皆是精良，而他们连件趁手的兵器都没有却仍敢打起镖局的主意，落败当是必然。
而那中年儒士自从被绑来到此地后，劫匪便将其藏匿在稍远些的一棵巨树之后，只是后来劫匪落败仓惶逃窜，也就顾不上将其一同带走。
辨明身份后，此人便与顾长风一同被安排在较为靠近守卫中心的位置，或是对两人仍有所顾忌，两人与镖车之间仍隔着稍远距离，好在其他镖师皆需轮流值夜两人却并未被安排任务。
顾长风与那中年儒士之前已有过短暂的交谈，只是此人担惊受怕了一天，没说完几句话，精神才稍稍放松便靠在树上沉沉睡去，此刻仍能听到轻微的鼾声。
又是一阵秋风吹来，寒意更浓，中年儒士似被冻醒，醒来后咳了许久，俯身又往篝火里添了许多柴火，等到火势渐旺，又再次双手笼袖，蜷缩着身子靠回到树上。
顾长风本以为他会再次睡下，却听其突然开口：“小兄弟可曾休息好？”
顾长风闻言望向中年儒士：“晚辈并无睡意，观先生像是染了风寒，可有大碍？”
中年儒士抚了抚须，笑道：“以前的老毛病了，时不时就会犯，不碍事的。”许是又想起一事，紧接着又道，“此前未与小兄弟交谈几句，元某便独自睡着了，还望小兄弟不要见怪。”
“先生担惊受怕了一整天，想来肯定是累坏了，晚辈自然能理解，先生无需介怀。”顾长风笑着回道。
中年儒士正望着顾长风，但似乎对顾长风双膝之上搁置的血红长剑饶有兴趣，好奇地打量着。
顾长风亦是察觉，两人相视微微一笑，中年儒士很快不动声色地收回视线，等再次望向顾长风时，却道：“之前未及相询，不知小兄弟如何称呼？”
“晚辈顾长风，青州人士，敢问先生大名？”顾长风再次抱拳示礼。
“书生姓元，名溪，当不得大名。”中年儒士亦是抱拳回应。
