第29章 廖府夜宴(4/4)

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\"宴会上？\"众人一时没反应过来。

沈明轩从怀中取出一枚空酒杯，在月光下转动：\"还记得马克喝酒时用的那个银杯吗？杯底就刻着这个图案。\"

\"原来如此！\"廖大人恍然大悟，\"难怪他今晚一直想要引起你的注意。\"

\"不止是引起注意，\"沈明轩说，\"他是在试探。那番关于西洋药材的对话，其实是在确认我对这个组织了解多少。\"

张大人神色凝重：\"这么说，他们已经渗透到了官方商路？\"

\"很可能比我们想象的还要严重。\"沈明轩环顾四周，压低声音，\"根据我的观察，今晚宴席上，恐怕不止马克一个人与此事有关。\"

此言一出，在场众人都不由自主地打了个寒战。夜风吹过，河岸的芦苇发出瘆人的哗哗声。

\"那现在\"廖大人欲言又止。

\"现在最重要的是，\"沈明轩看着远处渐渐消失的商船，\"找到他们的下一个交易地点。这个组织显然不会轻易放弃如此庞大的利益网络。\"

就在这时，一个水手从芦苇丛中钻出来：\"大人，发现了这个！\"

那是一块沾血的布片，上面绣着一朵奇特的花纹。沈明轩仔细端详，突然想起什么：\"这花纹和张若兰之前查到的一个案子有关！\"

\"什么案子？\"张大人急忙问。

\"三个月前，白衣堂在杭州发现的一具女尸，衣服上就绣着这种花纹。当时以为只是普通的绣品\"

沈明轩说着，从随身的医药箱中取出一个小瓶，滴了一滴药水在布片上。血迹立即呈现出诡异的青色，和之前码头的血迹一模一样。

\"这说明\"廖大人若有所思。

\"说明这不是一起简单的走私案，\"沈明轩神色凝重，\"而是一个跨越多地的庞大网络。他们利用药材走私军备，同时还涉及其他不可告人的勾当。\"

夜色渐深，江面上浮起一层薄雾。远处传来更夫打更的声音，不知不觉已是三更天。

\"诸位，\"沈明轩收起布片，\"今晚的发现足以证明事态的严重性。但越是这样，我们越要步步为营。\"

\"现在怎么办？\"廖大人问道。

沈明轩沉吟片刻：\"这案子暂时不要声张。我建议分三步走：第一，密查各个码头的药材往来；第二，排查可疑商户的背景；第三，暗中观察今晚宴席上的几位客人。\"

\"我同意。\"张大人点头，\"应天府那边我也会部署人手，严密监视可疑的商路。\"

\"还有一件事，\"沈明轩补充道，\"需要请廖大人帮忙。\"

\"但说无妨。\"

\"请派人暗中保护济世堂。我怀疑对方可能已经盯上了白衣堂的人。\"沈明轩说着，回想起张若兰查过的那起杭州女尸案。

廖大人立即明白：\"我这就安排。\"

众人正说着，远处突然传来一声鸟鸣。沈明轩眼神一凝——这是白衣堂的联络暗号。

\"诸位失陪。\"他对众人微微一礼，快步走向芦苇丛。

果然，一个白衣堂的弟子正在等他：\"堂主有急事找您。\"

\"出什么事了？\"

\"杭州那边\"弟子压低声音，\"发现了第二具女尸。\"

沈明轩心中一沉。他想起张若兰之前的推测：第一具女尸可能只是开始。

\"走。\"他转身对廖大人等人说，\"明日一早我再来府上详谈。\"

回程路上，月色渐暗。沈明轩的马车疾驰在空旷的官道上，车轮碾过地面发出辘辘的响声。

他点起一盏小油灯，再次查看那块绣着花纹的布片。借着昏黄的灯光，那朵诡异的花纹仿佛在扭动，让人不寒而栗。

\"这花纹\"他眯起眼睛，\"为什么总觉得在哪里见过？\"

突然，马车一个颠簸。一本医书从箱子里掉出来，正好翻开一页。沈明轩随手拿起，突然怔住了。

书页上赫然画着一幅图：一种罕见的毒草，其花纹与布片上的图案竟然一模一样！

更令人震惊的是，这种毒草据说只生长在东瀛的某个秘密岛屿上。而这本医书，正是当年太医院的一位日本医师留下的。

\"原来如此\"他喃喃自语，\"这不仅是一个标记，更是一个警告。\"

马车继续在夜色中前行。远处传来一声悠长的更鼓，恰是四更天。