首发：~第76章 大兴土木
“想致富，先修路！”六个遒劲有力的大字，用浓墨写在雪白的纸上，被高高悬挂在修路工地上，显得格外醒目。凛冽的寒风呼啸而过，却吹不散百姓们高涨的热情。
这几个字，如今在三个县，可是比过年时贴的门神还管用！谁不知道这是新盟主梁明提出的口号？现在，这口号已经变成了实实在在的粮食，变成了沉甸甸的铜钱，更变成了他们对未来美好生活的希望！
往年冬天，对于这些面朝黄土背朝天的百姓来说，就是难熬的“猫冬”。地里没活儿，只能靠着秋收那点可怜的粮食，缩在家里，瑟瑟发抖地熬过漫长的冬天，盼着来年开春能有个好收成。
运气不好的，碰上个灾年，那就只能饿肚子，甚至有人熬不过去。可今年不一样了！
“嘿，老王，你这石头搬得挺带劲啊，比你家婆娘骂你的时候还有劲儿！”一个精瘦的汉子，一边抡起铁锤砸石头，一边冲着旁边一个膀大腰圆的中年汉子打趣道。
老王嘿嘿一笑，抹了一把额头上的汗珠，嗓门洪亮地回道：“那是！以前是没盼头，有力气也没处使。现在跟着梁盟主干，一天管全家三顿饱饭不说，还能挣几个铜板，家里婆娘都对我笑脸相迎了！这日子，以前想都不敢想！”
“可不是嘛！”另一个年轻后生也插嘴道，“以前冬天只能窝在家里等袁老爷的救济粮，现在倒好，修路不但能吃饱饭，中午还有说书先生讲故事，听那《大同日报》上的新鲜事儿，比过年还热闹！”
“说起这《大同日报》，那可真是个好东西！”老王放下手中的石头，一脸兴奋地说，“昨天听先生念叨，说咱们修的这条路，在以后呀，不止通三个县，还能通到外地，能把咱们这儿的粮食、布匹卖到更远的地方，还能把外地的稀罕玩意儿运回来，到时候咱们的日子就更好了！”
“那当然！”精瘦汉子得意地扬了扬眉毛，“咱们梁盟主，那可是有大本事的人！跟着他干，准没错！”
“就是就是！”众人纷纷附和，干劲更足了。
午休时分，说书先生如约而至。他清了清嗓子，手里拿着一份崭新的《大同日报》，笑眯眯地说道：“各位乡亲，今天咱们继续讲这报纸上的故事。话说这梁盟主啊，不仅要修路，还要办学堂，让咱们的娃儿都能读书识字，将来考个功名，光宗耀祖……”
百姓们听得津津有味，不时发出阵阵叫好声。他们一边吃着热气腾腾的饭菜，一边听着先生讲故事，心里暖洋洋的，对未来充满了希望。就连那凛冽的寒风，似乎也变得温柔了许多。
远处，梁明和于吉站在一个小土坡上，看着热火朝天的修路工地，脸上露出了欣慰的笑容。
“于吉，看来这‘想致富，先修路’的口号，算是深入人心了。”梁明笑着说道。
于吉点了点头，感慨道：“是啊，盟主。百姓们有了盼头，干劲十足。这路修好了，咱们的计划就能更快地实施了。”
梁明望着热火朝天的修路场面，心中涌起一股豪情。他深知，这不仅仅是一条路，更是通往繁荣富强之路，是百姓们脱贫致富的希望之路！
只要在冬天修好三个县之间互通的道路，不仅能致富，还能让军队的行军速度快上不少，到时候无论是应对突发情况，还是对外扩张，都将如虎添翼。
“于吉，你说这路修好后，咱们下一步该干啥？”梁明转头看向身旁的于吉，眼中闪烁着光芒。
于吉略一沉思，道：“盟主，路修好了，商贸自然就活络起来了。咱们可以鼓励百姓种植经济作物，发展手工业，再建几个大型的交易市场，让咱们这儿的特产销往各地。”
“好主意！”梁明一拍大腿，兴奋地说道，“光有交易市场还不够，还得有运输队！咱们可以组建一支商队，专门负责运输货物，这样一来，不仅能解决一部分人的就业问题，还能增加咱们的收入。”
“盟主英明！”于吉笑着附和道。
“不过，这运输队可不能像以前那样，靠人拉肩扛。”梁明摸了摸下巴，若有所思地说，“咱们得弄些新玩意儿，比如……大车！对，就是那种能装很多货物的大车，最好还能让牲口拉着跑，这样一来，运输效率就能大大提高。”
于吉闻言，眼睛一亮：“盟主，这主意妙啊！有了大车，咱们的运输能力就能翻好几倍！到时候，别说三个县，甚至是整个天下，咱们的货物都能畅通无阻！”
“哈哈，说得好！”梁明大笑起来，心情格外舒畅，“不过，这大车也不是那么好弄的。回头我得和蒲元商量商量。”
“是啊。”于吉笑着应道，“那小子，成天就往工坊里钻，也不知道在鼓捣些什么。”
“这几天倒是闹出了不小的动静，工坊那边日夜叮叮当当的，我派人去问了问，说是蒲元搞出了个什么……蒸汽机？”于吉说这话时，语气里带着一丝不确定，显然他对这个所谓的“蒸汽机”也一头雾水。
“蒸汽机？！”梁明一听，顿时来了精神，眼睛都亮了几分。这蒲元，还真是个宝藏啊！当初把他从铁匠铺里“抢”过来，果然是捡到宝了。
这才多久，又是火枪，又是锁子甲，现在竟然连蒸汽机都搞出来了？这进展速度，简直跟坐了火箭似的！
“好！财务这块你和张元和去对接，我这就去找那小子！”梁明难掩兴奋，大手一挥，颇有几分指点江山的气势。
工坊外，人头攒动，热闹非凡。不少百姓踮着脚尖，伸长了脖子，好奇地往里张望。
工坊内，一个庞大的铁家伙正缓缓运转，粗壮的铁臂有节奏地伸缩，竟轻而易举地将一块巨大的磨盘举起又放下，引得围观百姓阵阵惊呼。
“乖乖！这铁疙瘩力气可真大，比十个壮汉还顶用！”
“是啊，这玩意儿要是用在田里，耕地岂不是快得很？”
“你们懂啥？这可是宝贝！有了它，咱们修路、盖房子，就省力多了！”
喝彩声、惊叹声此起彼伏，夹杂着百姓们兴奋的议论声，让整个工坊都充满了活力。
梁明悄悄地挤进人群，饶有兴致地打量着那台蒸汽机。他虽然对机械制造一窍不通，但前世的见识让他明白，这玩意儿的出现，意味着什么。这可是工业革命的敲门砖啊！
“哎呀！盟主！你来啦！”一个清脆的声音在耳边响起，梁明转头一看，只见钟瑶光满脸兴奋地朝他跑来，显得格外活泼。
“盟主，你吩咐的蒸汽机，我们给弄出来了！”钟瑶光的声音里透着掩饰不住的骄傲，她指着那台庞大的机器，眼睛亮晶晶的，像是在等待表扬的孩子。
“哦？这么快？”梁明故作惊讶地挑了挑眉，嘴角却忍不住露出一丝笑意。他早就料到蒲元不会让他失望，但没想到这家伙的速度竟然这么快，这才一个月，就把蒸汽机给整出来了？这效率，简直逆天！
这时，蒲元也注意到了梁明，他放下手中的工具，快步走了过来，脸上依旧是那副万年不变的淡然表情，只是那微微上扬的嘴角，还是泄露了他内心的喜悦。
“盟主。”蒲元朝梁明点了点头，算是打了招呼。他指了指蒸汽机，言简意赅地说道：“成了。”
“成了？好！好得很！”梁明哈哈大笑，用力地拍了拍蒲元的肩膀，毫不吝啬自己的赞赏之情。“蒲元，你小子，真是个天才！这次你可是立了大功！”
直到这时，围观的百姓们才猛然发现，这个站在他们中间，面带笑容的年轻人，竟然是他们的盟主——梁明！
“哎？这不是梁盟主吗？”
“还真是！我就说看着眼熟呢！”
“盟主竟然也来了！看来这铁疙瘩真是个宝贝！”
百姓们议论纷纷，看向梁明的眼神中充满了敬佩和好奇。迎冬那天，梁明站在祭坛上祭祀英烈的身影，至今仍深深地印在他们的脑海中。如今，看到梁明出现在这里，他们对这台神奇的蒸汽机，更是充满了期待。
“蒲元，这蒸汽机，你是怎么做到的？”梁明好奇地问道。他虽然不懂技术，但并不妨碍他欣赏蒲元的才华。
蒲元淡淡一笑，指了指旁边的钟瑶光，说道：“多亏了瑶光，她提供了不少理论上的支持。”
钟瑶光闻言，脸颊微微泛红，连忙摆手道：“我只是提了一些想法，真正动手做的，还是蒲元大哥。”
梁明看着两人之间的互动，眼中闪过一丝玩味。这两人，一个沉默寡言，一个活泼开朗，一个负责实际操作，一个提供理论支持，倒是配合得天衣无缝。
“好，好，你们都辛苦了。”梁明笑着说道，“走，咱们进去细说。”
