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首发:~第一百一十九章 炉内骷髅
宝祐帝沉默良久,终于发出一声叹息:“朕没想到,苏卿竟是个能臣。”
苏旭苦笑:“这般行事,有辱斯文。可是陛下,宛平毕竟新遭水灾,又闹瘟疫。花钱的地方多,抚恤的难处大,臣也是实在没别的法子……”
年轻的皇帝慢慢地回过身去,他沉吟良久,开口却说了些别的事情。
皇帝声音不高:“苏卿啊。不错。朕不喜欢苏师傅,连累着也不喜欢你。自你入仕,是朕故意磋磨了你的前程。可朕没想到,你在宛平的局面会是如此艰难。朕也不曾想到,你竟是个不怨不艾的贤德之人。”
虽然苏旭完全不明白自己刚做了十来天知县,如何在皇上眼里就变成了不怨不艾的贤德之人?但那不要紧,他当女人那会儿,面儿都没见过,皇上也照样夸他温柔娴淑、恪守女德。
不过皇上既然夸了,按规矩他就得客气:“陛下谬赞。臣资质鲁钝,唯有多用心力,方不负天恩。”
宝祐帝似乎有些唏嘘:“苏卿,我知道宛平地面鱼龙混杂。让你在此做官是为难你了。这样吧,你我君臣今日便打个商量。倘若你在宛平为官一任,地面不生风波,我便准你回翰林院做侍读学士如何?至于以后能否如你爹那般位极人臣,便要看你自己的修为造化了。”
苏旭万万想不到,如今的皇帝居然对自己存了这等善意!
回翰林院啊!做侍读学士!这不比当编修又强了百倍?!
此事他想了太久、盼了太久,若非听到皇帝的言语,苏旭几乎觉得此事今生已经无望!
须臾,万分震撼的苏旭就见年轻的天子缓缓地抬起头来,他双眸雪亮、目光炯炯地对自己说:“苏卿啊,你是聪明人。许多话此时此地我也不便说透。朕愿你深体朕意,好自为之。”
那天,苏旭失魂落魄似地陪着皇帝走出窄巷,他心神恍惚地看着外间,现在的宛平县都已经不像宛平县了,这不分明就是他走上锦绣前程的一块儿垫脚砖吗?
随即,苏旭忽然清醒了过来。他发现眼前情形不对!何止情形不对,这简直要出人命了!
皇上的随从果然武艺高强,说几句话儿的功夫,偷东西的贼子已经让内卫打得东倒西歪、满脸是血,眼看气息奄奄就要把命交代在这里了!
苏旭忽然想明白过来!偷盗之罪,罪不至死啊!
宛平县令连忙出声阻拦:“别打了!别打了!光天化日、朗朗乾坤,宛平县是有国家法度的地方!不能滥用私刑!不能在这里闹出人命啊!”
看宝祐帝含笑摆手,那锦衣汉子这才悻悻收束长拳。
锦衣汉子狠狠啐了在地的贼人一口:“呸!若非是苏……嗯,若非这位相公为你们说情,我家主人慈悲心软,我今日便该活活打死了你们了事。”
地上众贼齐声哀求拜谢,他们万想不到自己是得罪了大内高手,只当自己不长眼惹了江湖上的狠毒角色,连带着对给他们说好话的苏旭都是感恩戴德。
宝祐帝别有深意地看了苏旭一眼,携了自己的随从翩然而去。
目送着皇上越走越远,终于再不可见,苏旭这才慢慢地回过魂来。
地上哀嚎的这几个活宝一边儿对苏旭没口致谢,一边儿互相搀扶着起来,苏旭正寻思着怎么吆喝王话痨回宛平县叫人把这帮人捆回去受审?谁知巷子里匆匆出来个五大三粗、满脸黢黑的汉子。
他扎着手往这边跑来:“前面可是孙三、冯四几位兄弟么?你们这是怎么了?”
在地翻滚的贼人见那黑脸大汉如见亲人:“这不是鲁铁匠鲁家哥哥么?我们在外遭了难,还请哥哥扶我俩去你铺子里擦把血,包包伤。”
一听“鲁铁匠”三个字,苏旭顿时就站住脚了。
他寻思:不能这么巧吧……
那日,“热心侠义”的苏公子、公子随从王话痨和鲁铁匠连拉再扶,将受伤臭贼搬到了一处民房。
苏旭大家公子,行为矜持也就罢了。
王话痨可是茶馆儿伙计出身最会张罗不过,他进得屋来立刻忙前慢后,一边儿找床铺把伤者扶上去歇着,一边儿劝鲁铁匠去找跌打大夫过来给大伙儿看伤。
鲁铁匠本意是不让这俩陌生男子在自己家里作主,架不住炕上的熟人流血不止、呻吟不断。鲁铁匠跺脚之余,嘱咐了看着还精神些的孙三儿几句,让他盯着苏旭和王话痨不可乱走,就匆匆出门叫大夫去了。
苏旭支棱着耳朵,分明听见鲁铁匠走时牢牢锁住了大门。
他登时笃定:这是找对地方了。鲁铁匠心中没鬼,他怕什么啊?
王话痨自然知道苏旭这回出来就是要拿鲁铁匠的!如今是踏破铁鞋无觅处,得来全不费工夫。扒着窗户看看鲁铁匠已经走远,他正要给苏旭使眼色让大人赶紧回衙门搬兵拿人,忽见大人眉头紧锁地盯着地面脸色严峻。
王话痨顺着大人的眼光看去,只见这屋里地上点点滴滴、成滩成片,暗红发腥似是有趟血迹。他心中不由大惊:哎哟喂,我和大人这不是进了贼窝子了吗?!
害怕床上诸人看出大人神色不对,王话痨“嗨哟”一声推了苏旭一把:“少爷!左右您也不是个会伺候人儿的。不如我在这里好好看顾几位兄弟,您啊去后头给他们烧点儿开水擦拭伤口。”
说到这里,王话痨朝苏旭猛使眼色,那意思:这里有我,大人快去!
苏旭会意,起身就走。
谁知床上的孙三看出不对,他强撑着身子冷笑一声:“公子,您这是上哪儿去啊?炉子……可在后头呢!”
看孙三亮出明晃晃的匕首,苏旭理直气壮:“你干什么?我好心救你还救出不是了?再说了,我头回进这座屋子,我怎么知道灶在哪里?”
王话痨赶紧在一边儿打圆场儿:“就是就是。我们家公子,平常不进后厨,就是他自己家灶他都摸不上几手!”说到这里,王话痨朝苏旭打个眼色:“要不还是我去吧!”
苏旭点头:“你快点儿弄好,等主人家回来了咱们就赶紧回去。家中还有买卖要做。”
王话痨一阵风似地冲到了后院儿,后院儿铁炉林立、煤炭成堆,各种铁器挂满了架子,看来这姓鲁的的确是个铁匠不假。
王话痨一边摸索后门一边心头纳闷:奇哉怪也!别人家铁匠铺架子在门口,炉子在外间,取得就是个招牌的意思。这鲁铁匠怎么把吃饭的家伙藏得恁深?
王话痨先是匆匆巡视没能找到后门,再看院墙高起实在不好翻身出去。
他不由心中咒骂:好你个铁匠!门禁森严得给牢房似的!看来你家是有猫腻!
正在心急火燎蹬着墙砖往外爬的时候,王话痨忽听后街之中有人说话:“鲁铁匠这是上哪儿去?”
那鲁铁匠嗓门豁亮:“兄弟跌伤,去寻大夫。谁知今日凑巧,出门就见陈大夫走在街上。”
王话痨听了这话,知道是跑不出去了,他连忙从墙上蹦下蹿回后院,随手打开了炉门儿预备烧水搪塞。不曾想忙中有错,王话痨随手打开的是打铁的炉子。
然后,他就见尚有红火的煤炭灰烬之中……分明有个黢黑带血的骷髅头骨……正冲自己龇着白森森的门牙……
王话痨吓得一屁股坐在地上,觉得心都快蹦出来了!
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