第六十五章 要选奶口(2/2)

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赵县丞点头诉苦：“即便宛平、大兴出了这些银两、器物，内庭有需，也未必寻得着合用的乳母。”

柳溶月瞠目：“不是有一百二十名待选么？还挑不出满意的？”

赵县丞哭丧着脸点头：“自本朝文宗显皇帝这几十年来，皇室子嗣不丰。备选奶口无所事事，拿钱混事儿。坐季奶口即便给拘到礼仪房里不许出来，也不过受困三月。何况点卯奶口在家居住，那是白拿一份钱粮。何人不愿？如此民间女子生了三胎，家人走门子、送礼物，要谋此差的不在少数。年深日久，反正是备而不用，选进奶口竟成了生意。所选妇女，纵然年纪老大、儿子好高，还赫然在册的并非绝无仅有。更有这些年来，宫中所用乳母门槛越高，娘娘们嫌弃乡野村妇粗鄙痴愚，都爱以知书识礼的大户媳妇入内，所以那些奶口备了也是白备！有事还需重金购买。这回秦王府要奶口，自然更精挑细择，您看着吧，这回不破费三、五十两银子，断寻不到他们合意的乳娘！”

柳溶月摇头：“那也用不得三十两！当日我爹为我买的奶娘，略微识字、针黹也好，才值十六两银子。”

赵县丞叹气：“大人有所不知，入宫奶口与官宦人家的奶娘大有不同。奶口一但入选进宫，这辈子别夫弃子，寻常就出不来了。这是明知道朝廷用不上，大伙儿才打破头去应差，一旦知道可能备选，各个避之唯恐不及。不信您看明天就有报病的，所以说这差事难办呢！”

柳溶月听了这话，眉头皱得更深，她知自己奶公后来到了柳府做事，奶娘的儿子长大做了爹爹长随。奶娘在世之日，倒是一家团圆的。她是真不想为了办差，弄得人家妻离子散。

赵县丞看大人面露不忍之色，只得好言宽慰：“大人，话虽如此，差事还是要办。只盼着咱宛平妇女选不上罢……”

柳溶月没想到在家挨了顿打，出门还碰到这么个晦气差事，心里更添一层愁苦。

她知道奶口之事是因循旧例、争不出来的，只好问些其他大事：“县丞，我虽然刚做了一个月县官，然库银不充，入少出多，也是台面上事。咱们可有什么法子开源节流么？来日还有迎接玉贞公主的差事，眼下修葺馆驿，也是大笔开销。真等公主驾到，必然还有一番花钱如流水。”

赵县丞经手钱粮有年，自有无数心得体会，难得这位大人敏而好学，开口下问。他自然滔滔不绝，说出了一番极长的话……

柳溶月听得点头不止，她这才知道，原来做官行政还有这么多门道可讲。

等两人说完了这些公事，天色已近黄昏，柳溶月便和赵县丞并肩向后宅走去。

赵县丞居家小院儿在见月堂西，不需柳溶月那般深入内院，走不得几步就到了。

见堂尊竟期期艾艾将自己送到家门院口，赵县丞知道大人是不敢回家。回想今日之事，他也有三分好笑：“大人，小的冒死说一句，若论今日之事，竟是您孟浪了些！不过四个取乐女子，太太打发了就打发了，似这等大家调教的歌娘舞女多半呆板无趣。来日下官陪您去本县青楼领略风光，那些姑娘才叫活色生香，你我才好放浪形骸，骸，嗨……嗨哟！”

可怜赵县丞话未说完，已被乌黑木门内伸出的纤纤素手捉住了耳朵，他连声哀叫：“太太！太太不可如此！苗氏！堂尊大人还在这里呢！”

柳溶月目瞪口呆之余，只听小院儿之内传出个口齿爽利的女子娇音：“堂尊在此，你还敢胡说八道！倘若堂尊不在，你还不原地上天！这几日老娘不曾管束于你，你竟打起了勾引堂尊去逛窑子的腌臜主意！这要是让堂尊太太知道，不说你为人龌龊，定怪我治家不严！你不是要去逛瓦子么？院儿里现成儿有瓷瓦子烧得滚烫，你这就去跪了过瘾！”

柳溶月还没明白赵县丞这是遭遇了何等不幸？

那位被称作“苗氏”的女子已轻飘飘扔出一句话来：“大人！天也不早了，公事也了了！您就该规规矩矩回家，跟奶奶眼前点卯吃饭才是好男子！这院子里的家务事儿啊，您清官难断管不着！”

她话一落地，柳溶月就见赵县丞死死扒住院门以图求生的两根手指，居然让火筷子活活敲开。伴着声声杀猪般的惨叫，赵县丞被夫人活活拽入院内，终于再不可见……

其时日落乌啼，其时彤云漫天。

茕茕独立的柳大人呆愣半晌，忽而生出许多欣慰：凡事儿怕比啊！无论怎么说，笤帚疙瘩总慈悲过捅火棍子，苏旭对我还算人间有情！

按理说赵县丞今日既救了柳溶月，柳溶月就该投桃报李。

她正思忖着，是不是要敲堂鼓集齐本县人马再来救人？忽一回头，就见王话痨不知道什么时候戳到了自己身后，倒把柳溶月吓了一跳。

王话痨如今也是如丧考妣：“大人，您快回去吧。奶奶有请。”

听着院内赵县丞声声哭喊，柳大人脸色不由骤变，她都磕巴了：“不……不知奶奶唤我何事……”

王话痨怕吓坏了大人，连忙安慰：“大人，您别害怕。奶奶这回叫您不是去挨打。奶奶说了，家里没钱买米下锅，让您回去把玉佩找出来当了。”

柳溶月大惊失色：“如何就没米下锅了？正月里不是刚抢了陈管家十两吗？”

王话痨叹气：“仨月才抢一回，能吃多少日子啊？您呐，别说当官，落草也得饿死。”

宛平内宅

柳溶月翻着抽匣，不可思议：“不至于吧！不至于吧！十两银子的存项怎么说没就没了？”

这回轮到苏旭有些不好意思，他扶一扶发髻，不咸不淡地回答：“那不是……都打发歌姬了么？烧了卖身契，总要给点儿银子让人家雇车雇船的各回各家。一个人儿给二两，那还多吗？”

柳溶月都要蹦起来了：“多！怎么不多？我一个月才挣多少？！”

王话痨在窗外听着，忍不住接个话茬儿：“更别提大人您还爱好在堂上接济个寡妇！您二位比着行善，就是家里有个金山也早晚花完！”

苏旭起初还有点儿不好意思，不过他旋即理直气壮：“打发了不过是花一笔，留着不是得月月花？这几个唱曲儿的姑娘，一个月至少也得一吊钱月钱，更别提人吃马喂置办衣裳。你进门就嚷嚷我打发人，倒好像我吃飞醋一般！如何怪我早上跟你起急冒火气急冒火？！”

王话痨在窗外“呵呵”一笑：“四个大活人放在家里吃饭自然是开销。但凡把她们赁出去做针线活儿，一个月都能挣出挑费，您还说您不吃醋？”

这几句话噎得苏旭脸色通红，他刚要对窗外发作，忽听柳溶月的声音不温不火地在耳边响起来：“话痨，你有所不知，历来府中唱曲作乐的歌姬小戏儿，学得单是一套功夫，她们不会针黹手艺的。我要指着她们赚银子，她们多半会流入秦楼楚馆，那这些女子还谈什么后半辈子好结果？倒是奶奶如此处置，好歹给她们寻了个正经出路，也是积德……”

王话痨一抖手：“是。歌姬们是有正经出路了，咱正经晚饭在哪儿呢？”

柳溶月从腰上摘了玉佩下来：“这个虽成色不好，也能当些钱回来度日，火烧眉毛咱们顾眼下吧。”

打发走了唉声叹气的王话痨，又安抚了不住抱怨的小诗素，柳溶月这才满脸郑重地跟苏旭商量：“虽然这些日子我仿您的大字，可笔迹终究没学到十足。吃了这顿饭，还得烦您给我妹夫秦王写信致谢。你我需斟字酌句、苦苦哀求，怹老人家可千万别再往这里送人了。这个月还好是四个歌姬舞娘，要是下个月他再送来十样杂耍，咱只好回京卖房了。”

苏旭暗道一声惭愧：白瞎我自幼饱读圣贤之书，竟不知道做官如此容易倾家荡产！