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红星阀门厂姜雨田厂长一家被杀案，这是大岗继缉毒警察李婷、黄宁被杀后，与“811劫案”几乎同时发生的又一恶性案件。大岗警方成立了由市刑警支队和岗东区分局刑警参加的专案组，赵春玲任组长，由她指挥破案。
凶手为何杀害姜雨田一家呢？是仇是怨，还是图财害命？
姜雨田搬进新楼，那幢楼尚未有一个进户。他家的油漆也没干透，睡觉前仍需通风。晚饭时，他打开门，和窗户形成穿堂风。
小保姆盛汤时发现一粗壮大汉出现在门口，她一下就惊呆了，来人抖开风衣的姿势很潇洒，一支黑洞洞枪管对准饭桌，枪响时姜雨田还朝嘴里边填块馒头……四个人毫不知情，便成为冤死鬼。
开枪人将发烫的枪管裹进风衣里，走到餐桌前，舀了一勺鸡汤滋味地喝下，而后瞧一眼四位死者，关上门下楼。
在二楼缓台遇到一楼装潢的住户，他手还拎着刮大白用的胶皮抹子，肥胖的身躯塞满楼口，问：“楼上好像谁家放爆竹。”
杀手朝楼上望望，竟说：“我听是枪响。”说罢下楼去，从肥肉旁边挤过去。
胖男人转身下楼，望着穿风衣的人走出小区后，立即回屋给110打电话，说：“四楼有枪声，我见到了杀手。”
“你肯定？”110警察问。
“是的，我闻到了穿风衣人身上有枪药味。”胖男人说，“他戴着口罩墨镜。”
胖男人一点都没想像，实实在在嗅到从风衣里散出的枪药味，杀手在新楼前要了辆出租车，女司机的鼻子很灵敏，她说：“你身上有股怪味。带什么啦？”
杀手朝后边挪了挪身子，离司机远一点后，他说：“我的胃肠不好，吃了不少怪味豆，产气。”……
“请详细说说那人的长相……”赵春玲对女司机说。
“他戴着口罩、墨镜。”女司机回忆最后的细节，穿风衣的男人在三角广场下了车。
两位目击者都没看清杀手的长相，只弄清杀手身高1。80米以上，操大岗口音。在五百多万人口的城市寻找一个身高1。80米，操大岗口音的男人，不啻大海捞针。专案组决定暂放下查找凶手，围绕姜雨田的社会关系，继续展开调查……
城北间草地已不是野百合花盛开的季节，王力伟连续三天傍晚开车到这里。
山间那墩矮柳还在，只是粗壮了，苍老了。当年两只沙鸡藏在里面，突然飞起，吓白李婷的脸，那时柳很矮很嫩。岁月啊，使多少生命的躯干斑驳弯枯，新绿从朽败年轮中透出，更显得悲怆而沧桑。一棵树同一个人一样，能有多少个最美好的早晨，一个一生所爱的女孩珍藏心中，也就珍藏了生命中最美好的早晨。那时候湿漉漉的露水打湿裤角，李婷的裤角沾满夏季里成熟草籽。这是一次难得的表白、示爱机会，倘若在这个早晨一双眼睛向另一双眼睛凝望，将会在爱的角逐中出现另一种结局，因那双眼睛需要更直接的表白。
黄花甸子长满野韭菜，城里有人怀念它，塑料大棚的韭菜越吃越没韭菜味。李婷说：“我妈想吃野韭菜，明天早晨你帮我到黄花甸子采韭菜。”采韭菜是她对他的一次美妙安排，她给他这个更直接表白机会。她希望自己仍然是他情书中的形象，用文字叙述的火辣辣语言渴望他当面表白出来，别像浮云一样飘忽，要雨似地淋漓落下。
高三这一年，他们三人仍然同在市第一中学，分别编在三个班里，造纸厂的家属房拆迁了，拔地而起一家超市，原居民分别安置其它住处。李婷家搬到城东南方向，杜大浩和王力伟楼上楼下。有一桩不幸往事，发生在动迁的前一年：大浩父亲、母亲死于一场车祸。
搬进新楼，杜大浩和妹妹住楼上，王力伟住楼下。杜家两位老人罹难，王力伟从一个群体中分离出来，独立撑门过日子。已长成大姑娘的杜芳，楼上楼下照顾两个哥哥，一个无法回避的现实摆在王力伟面前，杜芳表现出对他爱慕，可他的心里，牢固着李婷。他还清楚，杜大浩也在追求她，和对自己有恩的杜家人争夺需要的不仅仅是勇气，错综复杂的情感刀子一样割削自己。
“我心里有一棵爱的小树再成长！”王力伟在给李婷的情书上写到。这是他的第一封情书，交给她后他在动荡不安的两天中，盼望李婷出现，又怕她出现。她电话中说：“我妈想吃野韭菜……”
黄花甸子的晨光飘洒中，他用挚爱的目光抚摸了沾着湿漉漉夏天成熟草籽的裤脚，他说：“你腿肚子好像刮破了。”
“锉刀草割了一下。”她朝上抻下裤角，说。
“割了一下”已是很好开端，谈锉刀草划伤，不需绕道便可进入实质性的谈话，把情书中的话重复一下，这并不难。何况她两根手指在轻抚一处割伤的血口，这本来就是最好的谈话切入点。
许久，湿湿的晨风中发出很低的声音：“我们采韭菜吧！”
这个季节韭菜大部分已经老了，拔出莛儿，不久的日子里，就要开出白花。鲜嫩的韭菜很难找到，他们整整找了一个早晨，直到露珠从草叶上消失，她说：“我们回去吧！”
王力伟常带着茫然去回忆那湿漉漉的早晨，一个十年前的期待，一直在期待——她始终没提那封情书，可是一种期待仍然沿着十年前采韭菜的路延伸，有时那个早晨回想起来十分虚幻，睫毛沾着露珠的目光注视自己，她希望我对她说什么？
“我决定退出了。”王力伟对杜大浩表这个态时他们都在大学读书，杜大浩和李婷上警校，王力伟学化工专业。暑假里，他们相约来到城北山间，野韭菜已沉甸了种子。山间草地此季节已没有野百合花，她仍然在荒芜与空旷中寻找。
阳光从蒿草缝隙中泻出下来，光柱杂乱两张脸，他们彼此猜出所思所想，那个谁都不愿最先切入但最终必须切入的话题。杜大浩与他过去岁月里——孩提、少年来黄花甸子动作习惯毫无二致，折根蒿草，黄蒿或柳蒿，折成一定长度，用牙齿一点一点啃去外皮，剥去皮的蒿子杆，洁净而新鲜，他的身旁堆了蒿子的残体。在剥蒿子杆中，他见到一个女孩突然在蒿草中成长，朝他粲然一笑，于是他情不自禁奔过去，女孩像一只风筝飘飞，他紧紧追去，他感到追赶风筝的幸福，喊道：“我爱你！”风筝飘着穿过片片白云……有一次在警校的操场上，他对她道：“你是一片云！”她极目天空，果真有一片白云在飘，几双翅膀盘旋云端，她说：“我见到两只燕子，它们在追一片云。”
“我相信只有一只燕子能追到。”他说。
“云不一定这么想。”……
“百合花！”李婷的喊声从荒草中飘出。杜大浩嘴停住剥蒿子皮，脸上出现了迷惑神色：“这个季节？”
王力伟泥塑在一墩矬柳旁，胳臂抱着双腿，头贴在膝盖上，像一只蜷曲的刺猬，将自己身子往夏季里沉得更深，依稀回想起很久以前大院里的情景。但很难回忆清楚是怎样进入那个话题的：“假如日本鬼子让你交出大浩和力伟其中一个，交出哪个呢？”杜大浩母亲毫不迟疑地说：“交出大浩！”为什么？她说：“力伟是没爹没娘的苦命孩子。”杜家将自己养大，没机会报答两位老人的恩情。记得杜妈妈说过，将来娶李婷做儿媳妇，多好啊！于情于理，自己该风格，给大浩机会。这样选择，对王力伟来说近乎残酷。因此，他情绪相当低落，纸似的尽量把自己揉团很小。
李婷弄到一朵很稀有的野百合花，捧着来到他们两人面前，一会儿放他的鼻前，一会又放他的鼻前，与当年无猜岁月中没什么两样。
那个大学暑期的夏日山间草地在他表明“我决定退出”后被他赶得很遥远，有时它像一只蜜蜂跟他而来，他轰赶它，它不走，他便极力轰赶……王力伟近日来山间草地，就是对那大学暑期山间草地的寻找。倘若找到那个时刻，他想重新选择一次，说：“我坚决追下去。”追下去的结局，也许徒劳无果，但他不会像今天这样后悔。
一个割牧草的人突然走近，王力伟像一只草叶间惊起的飞虫，慌然站起，准备逃走。来人手握的镰刀锋刃在晚霞中闪烁血光。来人说：“我注意你半天啦。”他握刀的胳膊随着镰刀朝白色出租车指去：“我以为你是偷车贼。现在看不像，偷了车不能不跑呆坐着等警察来抓。喂，有火吗，我抽支烟。”
王力伟掏出打火机扔给割草人。
割草人自卷支纸烟，沉重的声音滑出胸膛：“我侄女死啦，她也是开出租车的。”
“开出租车？”王力伟心里一激凌，他一下想到因遭抢劫、强暴而自杀的女司机高露雨，他问：“你姓高？”
“我不姓高，我媳妇姓高。”割草人忧伤地怅望一眼荒草甸子：“据说她的车就停在你停车的地方，那确实有堆玻璃纤维。”他吸口烟，待烟在肺部循环一下，继续说：“放牛的人看见一辆红色轿车，从车上下来一男一女。因为他们倒在地上，牛倌误认为又是城市情男情女，到这无人眼目的地方做那事……”
王力伟明白割草人在说什么，他端坐一旁听一个陌生人向他叙述一桩不幸的事件。
“牛倌把事情想得坏些就好啦，他觉得城里太拥挤，到乡村野地干那事的人不少。”割草人艾怨地陈述。
一种情景在王力伟内心展开，像打开缠卷着的画轴：劫匪将女司机高露雨威逼下车，按倒在地上……那个女孩的呼救声急促、绝望，他听到心颤抖不已，隐隐约约可见鲜血洇红一片肮脏土地。
“是狗改不了吃屎！我在这一带守候多天，其实我家不用草。”他移动坐在屁股底下的镰刀，又点燃一支纸烟，这次没有向王力伟借火，他用前一支烟头残火点燃后一支纸烟，悲伤地说：“侄女——她没了，可苦了我那残疾侄儿。”
王力伟离开黄花甸子时回望一眼，见一个握镰刀的身影隐进蒿草丛，像一只隐藏青纱帐里等候兔子出现的狐狸。他开车进城，远远见有交警设的路卡，还有全副武装的武警配合。
交警示意王力伟靠边停车接受检查，交警：“驾驶证、行车证……”
王力伟一一递给警察，警察反复对照证件上的照片，确定无误后将证件还给他。然后让他打开后备箱，检查后放行。
车到城里，他问一个熟人怎么满街警察？熟人告诉他：“抓罪犯！听说罪犯胳臂纹一匹狼。”
王力伟开车回家，打开防盗门见儿子珂站在面前，端着一把塑料枪，见是父亲他放下武器扑过来：“爸！”
“珂，你妈呢？”王力伟从珂有点委屈、害怕的样子，猜出是妻子杜芳把儿子锁在家里。
“妈去找大舅。”珂说。
妻子不会是听到杜大浩和出台小姐混在一起的事吧？
