首发：~第19章 自立门户
在镖师这一古老而神秘的行业中，其深邃与复杂犹如一座无尽的迷宫，女性的视角或许难以触及其核心的隐秘，但男性内心的波澜，却往往能在不经意间被敏锐之人所洞察。
“你并未应允任何一方的邀请。”苗若兰以一抹淡笑轻启朱唇，那笑容如春日的微风，轻柔而温暖。她的眼神中闪烁着洞悉一切的智慧，仿佛能穿透人心的重重迷雾，直达真相的彼岸。“你骨子里那份不愿依附他人的傲骨，我早已了然于心。”她的声音清脆悦耳，如同山间清澈的溪流，潺潺流淌，却又带着一种坚定的力量。
此言一出，陈池不禁愕然，心中如同掀起了一场风暴，惊涛骇浪汹涌澎湃。他暗自惊叹：“此女莫非真有读心之术？我的智计，在她面前竟显得如此苍白。”他的眼神中充满了惊讶和难以置信，仿佛看到了一件超乎想象的神奇之事。片刻的愣怔后，他苦笑摇头，那苦笑中带着几分无奈和自嘲，由衷赞道：“我自诩心智不凡，今日方知天外有天，人外有人。”他的声音低沉而诚恳，如同在幽深的山谷中回荡的钟声，充满了敬畏和感慨。
“确实，我深思熟虑后，认为加入任何现有的镖局，皆非长久之计。”陈池收敛神色，他的面容变得严肃而庄重，仿佛一座屹立不倒的山峰。正色道，“我深感当前镖行亟需一场深刻的变革。”他的话语掷地有声，每一个字都仿佛是一颗沉重的石子，投入平静的湖面，激起层层涟漪。
他继而深入剖析，言辞间透露出对行业现状的深刻洞察：“镖行自诞生以来，历经岁月沉淀，已形成了一套僵化的等级与利益分配体系，实则是一种隐形的垄断。大镖局独揽大部分业务，小镖局则在夹缝中求生存，难以为继。而缺乏竞争的环境，又促使大镖局内部削减成本，忽视镖师的培养，转而将资源倾注于无谓的‘关系’维护上，这无疑是一个恶性循环。”他的目光中燃烧着愤怒的火焰，那是对不公和腐败的痛恨。
“镖师，这一曾几何时备受尊崇的职业，如今却日渐式微，人才凋零。究其根源，正是这种不合理的制度所致。”陈池的话语中透露出对行业的深切忧虑与责任感，他的声音颤抖着，仿佛在为这个曾经辉煌的职业而悲哀。他的双肩微微下垂，仿佛承受着无形的重压，但他的眼神却依然坚定，如同黑夜中的灯塔，照亮着前行的道路。
然而，他并非盲目挑战现状之人，而是有着更为深远的考量：“我虽无意成为行业的搅局者，但身为‘未来镖师之王’的候选人，我肩负着不可推卸的使命。系统赋予我的使命，或许正是推动这一变革的契机。”他的语气中充满了自信和决心，仿佛一位英勇的战士，准备迎接一场艰苦的战斗。
面对苗若兰的好奇询问，陈池的眼神中闪烁着坚定与自信：“我打算自立门户，创立一家全新的镖局！”他的声音激昂高亢，充满了激情和憧憬，仿佛看到了自己的镖局在未来的辉煌景象。
“那么，场地、资金、人手……这些又该如何解决？”苗若兰的问题直击要害，却也透露出她对陈池计划的关切与支持。她的眉头微微皱起，眼神中充满了担忧，那是对未知困难的担忧，也是对陈池的关心。
“关于这些，我自有打算。”陈池微微一笑，胸有成竹地答道，那笑容如同阳光穿透云层，温暖而令人安心。“变革之路虽荆棘密布，但我已做好万全准备，誓要在这条路上走出一条不同寻常的镖师之路。”他的声音坚定有力，仿佛在向世界宣告他的决心。
“请问您打算将镖局设立于何处呢？”苗若兰面带疑虑地问道，她的目光紧紧盯着陈池，期待着他的回答。
“场地于我而言，不过是随遇而安。我身在何处，镖局便即落足。”陈池淡然回应，语气中透露出一种超脱世俗的洒脱，仿佛一切的外在条件都无法束缚他的脚步。
“那么，关于镖师团队呢？”苗若兰继续追问，显然对这位计划者的准备感到不解。她的声音中带着一丝急切，想要知道陈池究竟有何具体的计划。
“目前，我乃镖局唯一之成员。待时机成熟，自会广开才路，汇聚志同道合之士。”陈池微笑着解释，眼神中闪烁着对未来的憧憬。他的笑容中充满了希望，仿佛已经看到了未来众多英雄豪杰汇聚在他的旗下。
苗若兰闻言，心中疑虑更甚，暗自思量：既无雄厚资金，又无充足人手，这镖局究竟如何立足？她的内心充满了担忧，但又被陈池的坚定所打动，陷入了矛盾之中。
“无论如何，我们先去镖行协会一趟。我记得，开设镖局需在协会备案，同时我也需取回我的初等镖师身份证明。”陈池的话语打断了苗若兰的思绪，他的话语中透露出一种不容置疑的坚定。他的步伐坚定有力，仿佛每一步都迈向了自己的梦想。
陈池的笑容中藏着几分神秘，并未过多解释。毕竟，他心中所想的是那超越时代的经营模式——网络镖局，一个在当时听来近乎天方夜谭的想法。这个想法如同一颗闪耀的星星，在他的心中照亮了未来的道路。
两人步入镖行协会，掌柜的对陈池的态度立刻变得热情洋溢，连连请坐并致以祝贺。那热情仿佛是燃烧的火焰，让人感到无比的温暖。
“陈公子未来有何宏图大计？老朽这里常有人询问公子的近况，或许能助公子一臂之力。”掌柜的话语中透露出几分试探与期待，显然也涉足于中介之业。他的眼神中闪烁着精明的光芒，仿佛在寻找着商机。
“我打算开设一家镖局。”陈池直言不讳，随即笑道，“若掌柜方便，能否代为办理注册手续？”他的声音干脆利落，没有丝毫的犹豫。
此言一出，掌柜愕然，片刻后才小心翼翼地询问：“那镖局之名，公子可已有所定夺？”他的声音中带着一丝惊讶，似乎没有想到陈池会如此果断。
“就叫"小小镖局"吧。”陈池轻描淡写地说出这个略显朴素的名字。他的表情轻松自在，仿佛这个名字是他深思熟虑后的最佳选择。
“什么？老朽是否听岔了？”掌柜一脸愕然，他的眼睛瞪得大大的，仿佛不敢相信自己的耳朵。
“您没听错，正是"小小镖局"。”陈池耸了耸肩，解释道，“我既无雄厚财力，亦无众多人手，自然不能取个虚张声势的名字去欺瞒世人。实事求是，方为正道。”他的声音平静而坚定，让人无法反驳。
掌柜闻言，一时语塞，竟被陈池的话深深打动，无言以对。他的心中充满了敬佩，对陈池的诚实和勇气感到由衷的赞赏。
“另外，请掌柜在记录时注明，我这"小小镖局"愿意联合接镖，无论大小生意，都欢迎前来洽谈。即便是雇佣我个人，亦无不可。”陈池又补充了一句，让掌柜再次震惊不已。他的话语如同重磅炸弹，在掌柜的心中掀起了惊涛骇浪。
连续三次受到冲击的掌柜，此刻已是目瞪口呆，只能机械地应承下来。待回过神来，他才匆匆步入后堂，取出了一块纯银制成的半掌大牌子——那是镖行协会授予陈池的初等镖师身份证明。
陈池接过牌子，心中暗自盘算着未来的道路。虽前路未知且充满挑战，但他坚信，只要脚踏实地、勇于创新，定能在这片天地间闯出一片属于自己的天地。他的手指轻轻抚摸着牌子，仿佛在感受着未来的希望和责任。
系统界面适时显现，传来了清晰而正式的通告：“任务进展更新：成功达成第三项任务，晋升为全镖行公认的初等镖师，此乃您迈向顶尖镖师征途上的坚实一步。然而，切记，当前的您，仍属江湖新秀，前路漫漫。”那声音仿佛是来自遥远的天际，庄重而严肃。
紧接着，新的使命昭然若揭：“任务四启动：声名远播。江湖之中，名望如影随形，优秀的镖师必将在武林中留下深刻的烙印。请致力于提升您的江湖声望，直至达到‘小有名气’之境，为期一年。”这声音在他的耳边回荡，如同战鼓擂动，激励着他勇往直前。
陈池凝视着这连串的信息，心中五味杂陈，十数秒间，仿佛穿越了从游戏角色到现实侠客的心路历程，不禁暗自思量：这江湖之路，是否只能遵循既定的规则，步步为营？他的眼神中充满了迷茫和思考，仿佛在寻找着属于自己的答案。
不久，马行空与其爱女造访苗府，陈池以礼相待，一番客套之后，他言辞恳切地表达了自己的决定。马行空闻言，沉默片刻，终是长叹一声，语气中满是无奈与尊重：“陈公子志在四方，不愿受缚于人，老朽自当尊重。此番打扰，望公子勿怪，老朽这就告退。”他的声音中带着一丝失落，但更多的是对陈池的理解和尊重。
陈池轻笑，连忙安抚道：“马老前辈言重了，虽不任总镖头之职，但若有需要，我镖局定当鼎力相助。我们可探索联合保镖之新径，若贵镖局有镖需护，只需知会一声，价格定当公道合理。”他的声音诚恳而热情，让人感到无比的亲切。
马行空闻言，略显惊讶，似乎未曾料及此等合作模式，沉吟片刻后，眼中闪过一抹赞赏之色，点头应允：“老夫手中确有一桩重要镖物，若陈公子有意，可至飞马镖局共商大计。”他的眼神中充满了期待和信任。
陈池心中暗忖，马老前辈此举，既是对苗若兰身份的微妙避让，亦透露出此镖非同小可。于是，他毫不犹豫，爽快应承：“无需多言，我信得过马老前辈的为人，这趟镖，我接了。”此言一出，马氏父女面露喜色，气氛顿时轻松许多。那喜悦如同春风拂过大地，带来了生机和希望。
“如此甚好，陈公子请安心养伤，五日之后，飞马镖局恭候大驾。”马行空留下约定，便告辞离去。苗若兰望着陈池，眼中既有担忧也有信任，轻声言道：“此行多加小心，万事以安全为重。”她的声音温柔而关切，如同母亲的叮咛。
陈池点头应允，心中已暗自筹划起即将到来的挑战。他的眼神中闪烁着坚定的光芒，仿佛已经看到了胜利的曙光。
“马兄能在镖局界立足数十年之久，其背后定非仅是其外表所展现的那般淳朴憨厚，实则是深藏不露，您对此应多加留意，以免不测。“苗若兰的声音中带着一丝忧虑和提醒。
“诚然，镖行之中，鱼龙混杂，善恶难辨，真正的纯良之辈往往难以长久立足，早已成为历史尘埃中的一抹印记。我自然明白这个道理。“陈池轻轻眨眼，嘴角勾起一抹安抚的微笑，这份从容让苗若兰心中的忧虑渐渐消散。只要他能在这段时日安心静养于府中，便是最好的保障。
值得一提的是，贝海石所赠的疗伤圣药，其效之神奇，实乃罕见。仅仅三日，陈池的内伤便已恢复六七分，其速度甚至超越了外伤的愈合，令人惊叹不已。陈池更未敢懈怠，日夜勤修吐纳心法，两者相辅相成，效果倍增。转眼间，五日已过，他的身体竟已基本康复如初。
然而，好景不长，当晨光初破晓，陈池正欲向苗若兰道别之际，却愕然发现这位姑娘神色黯然，愁云满布，仿佛失去了灵魂般憔悴不堪。这突如其来的变化，不禁让他心生疑惑，究竟是何事让她如此忧虑重重？他的心中充满了疑问和担忧，仿佛被一片阴霾所笼罩。
