第221章 既清君侧，也斩昏君(1/2)

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比丘国城外，熙熙攘攘的街道上挤满了来来往往的百姓。当他们看到取经队伍缓缓走来时，脸上并没有流露出丝毫的惊恐之色，尤其是对于孙悟空那毛茸茸的猴脸、猪八戒那肥头大耳以及沙悟净那满脸胡须的模样，众人竟然视若无睹。

这一路行来，但凡遇到询问路途的路人，无一不在提及前方的城邦名为“小儿城”。这个奇特的名字引起了唐僧极大的好奇心，他不禁暗自思忖着其中缘由。

此时，孙悟空在一旁嬉笑着调侃道：

“师父啊，您瞧瞧这里，距离那恐怖的狮驼国都不算太远哩！

想当初，那狮驼国内的妖怪可是成千上万，数不胜数呐！

要不是大鹏金翅雕被李贤弟给收服了，还顺顺利利地盖上了通关文牒，咱们哪能如此轻松地走到这儿哟！

估摸着这些人族百姓都是之前从狮驼国那边逃难过来的吧，所以看见咱们这般怪异的样貌也就不足为奇啦！

至于这前方的国度为啥叫作小儿城嘛，等会儿进了城，随便找个当地的老乡打听一下，不就啥都清楚咯！”

队伍历经千辛万苦，终于来到了城门前。远远望去，这座城门高耸入云，气势恢宏，由泥土和石块堆砌而成，显得格外坚固。城门上方，精心雕刻着三个苍劲有力的大字——“比丘国”。

阳光洒下，金色的光芒映照在字上，熠熠生辉。

唐僧见状，连忙上前拦住了一位正拄着拐杖缓慢前行的白发老头。

这位老者身着一袭破旧的长衫，满脸皱纹，白发苍苍，但双目却依然炯炯有神。

唐僧双手合十，彬彬有礼地问道：

“老丈，贫僧有礼了。请问为何这城门之上明明写着此地乃是比丘国，然而城中百姓却皆称其为小儿城呢？”

那老汉先是微微一怔，随即便仰头大笑起来，笑声洪亮如钟，回荡在城门之前。

“哈哈哈！”

连笑三声之后，他方才止住笑意，看着唐僧缓缓说道：

“你这和尚倒是问得有趣，今日也算你问对人啦。想当年呐，此处确确实实名为比丘国，只是后来发生了一些变故，才被改称为小儿城喽。”

说罢，老汉不再多言，自顾自地拄起拐杖，步履蹒跚地朝着城内走去。一步、两步……他的身影渐行渐远，最终消失在了熙熙攘攘的人群之中。

留在原地的取经众人面面相觑，脸上尽是迷茫之色，仿佛被一层浓雾笼罩，完全摸不着头脑。

他们心中暗自思忖：“这人怎么净说些没用的话呢？”

就在这时，那城门守卫终于看不下去了，只见他眉头紧皱，满脸怒容地大步走上前来，对着取经队伍厉声呵斥道：

“你们这群人究竟是干什么的？为何要找个外乡人来打探我们国家的情报？难道你们是敌国派来的间谍不成？”

这突如其来的质问，让一向以慈悲为怀、温文尔雅着称的唐僧也不禁感到一阵尴尬。

他赶忙快步上前，双手合十，微微躬身行礼，然后语气诚恳地自我解释道：

“阿弥陀佛！施主切莫误会。贫僧乃东土大唐而来，身旁这位乃是魏王殿下。

我等二人奉大唐皇帝之命，前往西天灵山雷音寺向佛祖求取真经，以造福天下苍生。

绝无半点窥探贵国情报之意啊，请施主见谅。”

那守卫听了唐僧这番言辞恳切的话语后，脸色稍稍缓和了一些，但眼中仍存有疑虑。

他沉思片刻，随即对身旁的一名同伴低语几句，那名同伴便迅速转身朝着宫内飞奔而去，想必是前去禀报此事了。

而他自己，则亲自带领着取经队伍缓缓走进城内，并沿着街道开始绕行起来。

一路上，唐僧好奇地张望着四周，目光落在了那些家家户户门前悬挂着的笼子上。

这些笼子有的空空如也，有的则关押着大约一岁左右的婴孩。

孩子们或啼哭不止，或安静沉睡，模样甚是可怜。

唐僧见此情景，心中不由得涌起一股悲悯之情，忍不住开口问道：

“施主，不知这门前悬挂笼子，内装婴孩，所为何意呀？”

然而那守卫却只是沉默不语，只顾埋头带路，似乎并不想回答这个问题。

当他们终于抵达那宏伟壮丽的宫殿门口时，眼前的一幕令人惊愕不已。只见原本威风凛凛、全副武装的守卫，此刻竟跪倒在地，涕泗横流，颤抖着声音哭诉道：

“小人恳请圣僧大发慈悲，饶恕我的罪过啊！实在是人命关天啊！”

原来，这个国家名为比丘国，一直以来都是一片繁荣昌盛之象，人民安居乐业，生活富足安康，而且举国上下皆笃信佛教，对佛法尊崇有加。然而，就在三年前，一场突如其来的变故打破了这份宁静与祥和。

当时，那位高高在上的国王突然患上一种怪病，这病发作起来毫无征兆，且一旦发作便会令其心痛难忍，痛苦不堪。

有一次，国王在外出狩猎之际，无意间邂逅了一位神秘的妖女。

此女容貌绝美，风姿绰约，但眼神中却透露出一丝狡黠和诡异。不知怎的，国王瞬间被她迷得神魂颠倒，不能自拔。

而更让人意想不到的是，这位妖女竟然向国王举荐了自己的父亲，并言之凿凿地声称只有他才能治好国王的顽疾。

起初的时候，国王的病情的确出现了一些好转的迹象，这让所有人都看到了希望。

国王当即册封妖女为妃，封白发老头为国丈。

就在大家满心欢喜地期待着国王能够完全康复之际，那个可恶的国丈竟然宣称，如果想要彻底根治国王的疾病，必须要采取一种极为残忍且令人发指的方法——每年都需服用 100 个年仅一岁的男婴的心脏作为药引熬制而成的汤药，并且还得连续服用整整三年！

守卫继续说道：

“原本像我这样的小人物，只能听从王命行事，按照国民们抽签的结果，挨家挨户去收取那些被选中的男婴。