第十章：国家的诞生（上）(3/3)

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在这种情况下，类似酋长、祭祀和家族长的中心权威人物就出现了。

但要注意的是，在大多数情况下这些人所谓“睿智”的决策，并不是人类活下去的关键，真正的关键是“正确的信息传递”。

人类需要通过有力的信息中介来传递信息，大过需要一个自以为英明神武的君主。

毕竟真实世界不是即时战略游戏，没有任何一个决策者能拥有上帝视角，能对一个国家内部情况了如指掌。

正因此当古代法老在建造灌溉系统和金字塔时，他除了需要数以万计的苦力之外，还需要数以千计的监工。

这些监工既是小型的决策者和监督者之外，更是一个庞大信息传递系统中的筛选者和邮差。

同时出于效率、决策和权力控制等方面的考虑，当信息一级一级的传递上去时，越顶层的监督者将越来越少，最后将形成一个金字塔的结构。

这就是官僚制度的起源和本质，也是金字塔这个建筑形式的人类学隐喻！

当这样一个权威机构与广泛分散在空间中的人进行交流时，速度就成为了一个关键的考虑因素。

如果一封邮件花了两天时间才到达收件人手里，那回信也需要两天的时间，一来一回就是一个四天的滞后。

想象一下，你在游戏里移动一个单位需要延迟四秒钟是什么感受。没错，非常痛苦。

因为这段时间足够发生太多的事情，这意味着当一个命令到来时，它可能已经不再适合当下的情况。

正因此信息传播的速度决定了一个国家能够管理多大的区域。

当然在公元前事情并没有像现在这样改变的那么快。

你可以把它理解成rts游戏的发育期，这个时候你能控制的角色有限，能做的事情也有限，因此两天前发出的命令可能在两天后仍然适用。

但是即使在这个缓慢变化的时代也必须有一个临界点，超过这个临界点，中心作出的决定就会无可救药地与外围真实生活环境脱节。

让我们假设这个临界点是7天，生活在这一点之外的人们不受政府控制，无论这个政府是谁。

在这样一个地方如果紧急情况，人们不可能等待命令，接近现场的人必须做出决定。

我们都知道有个词叫“天高皇帝远”，通常人们以为这是因为在偏远地区政府无法形成有效的武装力量来进行讨伐，因此民众们并不臣服于皇帝。

但人类史告诉我们，一个强有力的国家往往有足够的决心和能力讨伐偏远地区的叛乱，而事实上叛乱也并不经常发生。

造成偏远地区和中心地区权力差异的根本原因在于，偏远地区的决策者无法从中心地区的顶层决策者那获得足够好的治理建议，他们必须用自己的智慧、意志和权威凌驾于中心政府。

否则，当灾难来临而无法应对时，他们将第一个被人民推翻。

这种情况下，工具的变革就至关重要。

在涉猎采集时代几乎没有通讯技术，信息依赖于单一人类的脚程，一个粗犷健壮的成年人类也许能在120公里的范围内传递信息，并在七天内跑一个来回。

不过前提是信使每天每小时都保持一个稳定的步伐。这在信使必须涉水、爬山、驱赶野生动物和对付掠夺者的同时是很难做到的。

正因此在史前时代即使是最伟大的领导人控制半径也不会超过50公里。

这种情况随着一种生物而改变，那就是被驯化了的“马”。

没错，“马”是人类历史上的第一个通讯工具，它彻底的改变了人类的政治生活。

一匹马平均每小时可以跑12公里，也就是平均每天96公里，也就是说它的控制半径约为690公里（还是假设以七天为临界点）。

当然即使是骑着马，古代的旅行者也必须涉过河流、爬过山坡等等。

所以让我们把之前估计的距离保守缩小到560公里，这将是一个国家的最大面积。

随着国家面积的扩大，跨地域的远距离交流和贸易需求，也随之上升。人们开始修建道路和桥梁，消除树木和河流的负面影响。

慢慢的人们控制了当地的环境，减少了动物袭击和掠夺者的危险。

虽然技术基础设施的发展缓慢，但却有效提高了骑马送信的速度，这样国家的潜在规模随之进一步扩大。

让我们看看人类的早期文明是怎么践行这个规律的吧……