首发：~第二十六章 桑窈娘与何天衢
这夜何天衢照例走下望阁，悄悄推开何老夫人屋内的楼窗，一跃而出，仍然返身把楼窗虚掩，然后施展轻功，从屋上向前面一层层院落巡查过去，蓦地看到前寨远远屋顶上飞起一条黑影，宛似一道轻烟，落在寨门碉楼飞角上。眨眼间，那条黑影倏起倏落，倏隐倏现，越过几层屋脊，径向寨内直淌过来了。
何天衢暗暗惊异，看得这人轻功非凡，身形又这样瘦小，断定不是飞天狐本人。可是这样身手，也决非是普通之辈。看来意不善，定是不利于我母亲来的。幸而来人似乎没有羽党同来，不如迎上前去，拦头阻截，免得惊动内宅。
主意打定，一按背上灵金剑，两足微点，飞越一层院落，一伏身，隐在前院后房坡，再微一探头，正看到来人飘飘然立在对面屋脊上，向四面打量，似乎找寻目的所在。
这时双方距离较近，借着月光，打量来人身段，竟是个苗条女子，通体纯青，肩头剑穗子迎风飘拂，颇显得体态伶敏。暗想这是何人，倒要先探个清楚再说。念头一转，立时施展师门绝艺，猛然两臂一抖，一鹤冲霄，在屋面上拔起一丈多高，凌空一折腰，野鹘投林，向女子立身所在直泻下去，腰里一叠劲，双腿一拳，轻轻立定，屋瓦上绝无声响。离那女子所在，也不过一丈左右。
那女子起初愕然一惊，身子却依然俏生生的立着纹风不动。
何天衢这时才看清那女子是一张莹洁如玉的鹅蛋脸，头上包着一块黑绢，齐眉勒住，中间还缀上一颗明珠，足有蚕豆大，光华乱闪，一身青绸紧身的夜行衣，蛾眉淡扫，脂粉不施，格外衬托得淡雅如仙，尤其一对含情娥眉、销魂夺魄的秋波，射出闪电般神光，凝注在自己身上。
何天衢倒有点讪讪的不得主意，微一愣神，赶慌收束心神，面色一整，喝问：“来人是谁？夤夜混入三乡寨，意欲何为？赶快实话实说，否则我要不客气了。”
何天衢这样一出声，猛又醒悟，万一惊动寨内众人，自己也要露形了，这可不是办法，心里这样一转念，未免形神有点匆迫。
却听得对面那个女子鼻孔里冷笑了一声，说道：“你问我吗？我既然到此，当然要叫你知道我是谁，干甚么来的。但是你是谁呢？我知道此地没有你这个人呀，这得先问一问清楚。如果你与此地主子无关，我们偶然相逢，我劝你少管闲事为妙。”
女子说时虽然笑容尽敛，略蕴薄怒，身子却依然纹风不动，也不拔剑，雪白的左手微扶腰间镖囊，右手指着何天衢连催快说。
何天衢心想我现在官盐当私盐卖，倒被你问住了，这女子来得古怪，便立时把她杀了，也要问个清楚。此地屋下耳目众多，非但不便说话，也不便交手，不如引她到围墙外去，问明了来历再定办法。主意想定，便向女子微一抱拳道：“既然如此，你如有胆量的话，请随我到外墙去。便是想比划比划，也是墙外施展得开。”
那女子嘴角微微向下一撇，然后樱唇一绽，露出编贝似的一口细牙，冷笑道：“何如？早料定你不是这儿人，多半是飞天狐老怪物的狐群狗党。现在不管你是谁，倒要见识见识你背上这柄长剑。不管上哪儿去，我一定奉陪。”说到这儿，猛地娇喝一声，“走！”
这一声“走”字刚出口，人已凌空飞起，展开一鹤冲霄的身法，似乎比刚才何天衢还要拔得高，也是凌空一个转折，头下脚上，燕子一般的向右侧围墙上直泻下去。
这一来，明摆着同何天衢较量上了。何天衢看出这女子身手不凡，轻功已到炉火纯青的地步。听她口吻，是敌是友，一时竟难分辨。看她已飞落墙头，向自己一点手，竟自翩然飞落墙外去了。何天衢只可跟踪跃出。
墙外却是一片竹林，林近处一座土山耸起，上面还有一个芳亭。这几天何天衢每夜出来四面巡查，也到过这座土山上，知道这座土山被三乡寨土民叫做棋盘山。上面有块平坦的空地，中间便是那座芳亭。土山脚下围绕着竹林，却没有松柏之类的大树。
何天衢一到墙外，却不见了那女子的踪影。一抬头，土山上芳亭内亭亭玉影，正涌现于清光皓魄的月色之下，似乎这女子正在仰头望月，痴立凝思。
何天衢心想，好快的身法，想不到我刚离开师门，便遇见这个劲敌，而且是个女子，如果今夜被这女子较量下了，真无颜见我老师了。心里这样想，脚可不停。好在这座土山，名虽曰山，其实不过四五丈高，其实是个土丘。眨眼之间，何天衢也驰上土山，立在芳亭下面了。
那女子一看何天衢已在亭下，便从容不迫的走下亭来，弧犀微露，嫣然笑道：“你看这一片月光笼罩之下，巧不过还有这块平坦净土，更巧不过我们蓦地相逢，而且我们都背着同样宝剑。不管是敌是友，我先请教几手剑法再说。”
何天衢这时无所顾虑，剑眉微挑，星目放光，抱拳当胸，朗声说道：“在下既然身背此物，当然不是摆样子图好看的。不过我们素不相识，无怨无恨，如果不把来历说明，分清敌友，何必妄动无明，较量高下。而且我看女英雄举动不凡，身负利器，深夜到此，定然有所为而来。如果是与我师友有关，自应以礼接待。如系敌人差来，不用女英雄请求较量，在下早已拔剑候教了。在下每夜在此巡查，原系专诚等候图谋三乡寨的人。想不到多日未见敌人只影，今夜忽逢女英雄光降。因为刚才看得女英雄举动有异，口吻又不像敌方的人，在下不敢造次，所以请女英雄到墙外来说个明白。究竟女英雄、到此何事，尊姓芳名，也请赐教，免得两误。”
何天衢说罢，那女子惊诧道：“咦，这又奇了！这儿我知道根本没有你这个人。在屋上时，又看出你不敢高声说话，一样掩掩藏藏，明摆着不是这儿的人。此刻，你偏又这样口气，难道足下是此地主人新近请来的帮手吗？但是足下举止容貌，明明是汉人，怎的与此地竟有这样深交，不辞劳苦的保护三乡寨耐德呢？足下究竟是谁，快请明白见告，否则真要像你所说，难免两误了！”
那女子这样一反问，何天衢一发奇怪了，心想这女子究竟是何路道，偏偏我自己不能出口的苦衷，空负昂藏七尺之躯，在一女子面前，不敢提名道姓，这是何等耻辱的事。情不自禁的一顿足，长长的吁了口气。
他这一做作，那女子很是注意，一对秋水明眸，向他面上凝注了片刻，突然说道：“你说的话，我倒相信。看你举动，大约有难言之隐。可是你自己连姓都不敢说出来，却逼人家说明来历，未免于理不合罢。依我看，现在谁也不必说了，还是我那句话，我们比划下来再说。也许你背上的宝剑，会替你说话的。”
这一句语，却把何天衢逗急了。这句话真够厉害，表面上一点不显，骨子里好像说，如果你宝剑接不住招，在剑锋之下不怕你不说实话。
何天衢心想这女子好大口气，究竟不知谁行谁不行呢！既然如此，倒要看看这丫头有多大本领。立时接口道：“女英雄既然非要较量不可，在下只可奉陪。不过在下这口剑，倒不是凡铁。万一失手，务请女英雄多多包涵。”这句话也含骨头了。
那女子微然一笑道：“咦，失敬失敬，原来足下非但身怀绝艺，而且背负奇珍。当然那口尊剑定是干将莫邪一流了。这一来，姑娘我倒要越发要见识见识了。”
一语未毕，那女子倏的退后几步，柳腰一折，玉腕一举，一翻腕，崩簧一动，“仓瑯”一声奇响，立时闪电般一道银光，在身前飞动。原来那女子已掣剑在手了。
何天衢瞥见这道剑光，便识得女子手上宝剑也是珍品，不亚于自己这口长剑。尺寸厚薄，都和自己这口差不多。自己一反腕，也把背上灵金剑掣在手中，倒提长剑，向地上一拄，左掌上右掌下，两手向剑督上一搭，丁字步一站，抱中守一，岳峙渊亭。
那女子颇能识货，一见何天衢这份英姿飘飘的气度，便知造诣不凡，脱口说道：“原来是少林门下的健者，失敬失敬！”
何天衢冷眼看那女子，剑隐肘后，依然很随便的亭亭而立，并不亮出架势，却见她喜孜孜的娇喊一声：“壮士留神，姑娘我要得罪了！”娇声未绝，倏地玉肩微动，“唰”的一个箭步，疾逾劲风，人已到了跟前。左手剑诀一领何天衢眼神，剑随身走，“秋水横舟”，剑光似电掣一般，向何天衢拦腰横截，连人带剑，也向右侧飘了过来。
何天衢两只眼盯住她的剑点，明知她这一点是试敌，但也不能小觑，立时施展师门秘授达摩五行剑法，“神龙掉尾”，左足向前一上步，身形微塌，剑向下盘疾扫，倏的右腿一提，一挽剑花，右臂一探，变为“毒蟒吐信”。
却不料那女子剑法神奇，身法又飘忽如风。第一招“秋水横舟”被何天衢轻轻化解，倏一回身变为“玉带围腰”，依然剑光如虹，专抉中盘。非但闪了敌招，人又转到了何天衢的左侧。
何天衢心里暗暗惊异，好快的身法，一时还看不出哪一门的剑术。这时自己故意露一手，上盘不动，等得剑锋切近，霍地向右一旋身，剑花错落，施展“游蜂戏芯”，暗藏几手变化难测的绝招。却因对方来历，始终没有问明，不敢遽下毒手，只想教对方落了下风，逼问来历再请。
哪知对方存了同样心思，一见何天衢应付从容，居然转守为攻，娇喝一声：“好剑法！”鹿皮小蛮靴轻轻一跺地皮，小蛮腰一矮，剑走轻灵，身如飘风，行左就右。
此守彼攻，一男一女顿时越战越勇，围着那座芳亭团团乱转，像走马灯一般。
何天衢接连施展得意剑法，竟被那女郎见招破招，得不到一点上风。那女郎以轻灵矫捷见长，也施开不少奇妙招术，却被何天衢坚实沉稳的灵金剑轻轻化解。
这当口何天衢才看清女郎用的剑法，是从越女剑、袁公剑两种剑术混合的精华，竟被女郎施展得得心应手。两人战了多刻，依然打得个棋逢对手，谁也胜不了谁。
何天衢心里暗暗纳罕，暗想：“女子总是女子，我慢慢同你耗着，等到你气力接不上来时，怕你不乖乖服输。”一转这个念头，身子立时变成了游斗持久的战法。
那女郎兰心薰质，冰雪聪明，早已把对方主意看料，肚里暗笑：“你这个傻主意对别个平常女子去使，或者可以。对我来使，你可瞎了眼了。看你这点道行，虽然有了几年苦功，却还不到内外合一，运用神化的地步。姑娘我并不存心同你分高下，想试试你有多大能为罢了。你不存这个小心眼，我倒不愿叫你难堪。你一存这个心眼，哼哼，定叫你识得姑娘的厉害！”心里这样纺车似的一转，柳眉微挑，杏眼一转，顿时得了主意，故意慢慢显出心焦不耐，剑法步法，反而加紧，一味猛攻，宛如狂风骤雨，好像不耐久战，希望尽力一拼的样子。
初出茅庐的何天衢信以为真，暗想这就快了！果然，搪过了这一阵，那女郎渐渐身手迟滞，剑法散乱，外带娇喘有声。何天衢得意之下，心想是这时候了，猛地一声长啸，顿时展开灵金剑师门秘授的几手绝招，想把久战力乏的女郎，降伏于剑锋之下。一上步，剑若游龙，身如翔凤，倏而凌空电掣，倏而贴地平飞，端的剑术神奇，招招险绝。
那女郎一见何天衢剑法一变，与前大不相同，尽是进步招术，虽然明白对方业已中计，却也识得招数不凡，变化无穷，不敢十分大意，也把自己家传的独门无极剑法展开，讲究以巧破力，以柔克刚。这种剑术，只要一被她粘上，让你挟雷霆万钧之力，也毫无用处。
何天衢自以为这番十拿九稳，哪知一上手，便觉有异。自己枉用许多得意绝招，依然被那女郎轻描淡扫的化解出去。非但女郎看关定势，封闭甚严，绝不像久战力乏的样子，而且自己的剑招发出去，偶然被对方剑招一领，宛似女郎剑上有漆胶般，不是自己见机撤得快，几次险些撤不回来，被对方攻进，迭遇险招，心里吃惊，才觉那女郎本领出奇，才明白自己反上了她的当。可是又觉得奇怪，几次女郎有取胜机会，却又立时收招，好像有意容让一般，竟猜不透女郎是何道路，深夜前来，又是何意？心里这样转而又转，未免分神疏敌，心手不应。
这当口女郎“嗤”的一笑，突然向后一退，依然把长剑向肘后一隐，秋波遥注，玉手微摇，娇声笑道：“且住，我有话说。”
何天衢心里巴不得有此一举，慌应声立定，把剑向地上一插，连连抱拳道：“女英雄剑术高明，在下自愧不如，钦佩之至！”
女郎带着笑容，袅袅婷婷的走近几步，看了何天衢一眼，抿嘴笑道：“足下不必客气。咱们打了半天，究竟为甚么呢？如果我是你们敌人，你这样对我客气，这又怎样解释呢？”
这一句话突如其来，何天衢自觉面上烘一热，一时竟答不上话来。这时两人对立甚近，轻脆的娇音，清芳的口馥，虽然醉人，何天衢还无暇理会，唯独这句话，实在刁钻。何天衢心上，好似中了一支无形暗器。
虽然这样刁钻，何天衢却咀嚼了半天，觉得其味无穷。半晌，才慢慢说道：“在下敬佩的是女英雄的本领，不是女英雄的来历，何况现在还不知道你是敌是友。不过在下观听女英雄的言行举动，多半不是敌人一方面的。”
女郎倏的笑容一敛，突然又逼近一步，咬牙说道：“如果真是敌人方面的呢？”
何天衢一震，猛地剑眉一挑，向女郎看了一眼，一跺脚，拔起地上灵金剑，霍地向后一退，厉声说道：“你真是飞天狐差来的吗？你真是杀死我……”“我”字一出口，觉得自己露了形，慌一变口风道，“你真要刺死这儿耐德吗？”
