第十六回 美人局歪厮缠实难领教(2/2)

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铁中玉听了，就要发作，因暗暗想道：“一来碍着他圣旨，不敢轻毁；二来碍着内臣是皇帝家人，不便动粗；三来恐身在内厅，一时走不出来。”正想提着过学士同走，是条出路，恐发话重了，惊走了他，转缓缓说道：“就是圣上有命，不敢不遵，也须回去禀明父母，择吉行聘，再没学生自己应承之理。”仇太监道：“铁先生莫要读得书多，弄做个腐儒。若是皇爷的旨意看得轻，不要遵，便凡事一听铁先生自专可也；若是皇爷的旨意是违拗不得，便当从权行事，不要拘泥，哪有这些迂阔的俗套子！恰好今朝正是个黄道吉日，酒席我学生已备了，乐人已在此伺候了，大媒又借重了过老先生，内里有的是香闺绣阁，何不与舍侄女竟成鸾俦凤侣，便完了百年的大事？

若虑尊翁大人怪你不禀明，你说是皇爷的旨意，只得也罢了。

若说没妆奁，我学生自当一一补上，决不敢少。”

过学士又撺掇道：“此乃仇老公公美意，铁寅兄若再推辞，便不近人情了。”铁中玉道：“要近情须先近礼，我学生今日之来，非为婚姻，乃仇老公公传宣圣旨，命微臣题。今画两轴，才题得一轴，是圣上的正旨尚未遵完，怎么议及私事？且求老公公先请出那一轴画来，待学生应完了正旨，再及其余，也未为迟。”仇太监道：“这却甚好。只是这轴画甚大，在楼上取下来，甚是费力，莫若请铁先生就上面去题吧。”

铁中玉不知是计，就说道：“上下俱是一般，但随老公公之便。仇太监道：“既是这等，请铁先生再用一杯，好请上楼去题画，且完了一件，又完一件。”铁中玉听说，巴不得完了圣旨，便好寻脱身之路，因立起身来道：“题画要紧，酒是不敢领了。”仇太监只得也立起身来道：“既要题画，就请上楼。”

因举手拱行。铁中玉见过学士也立起身来，因说道：“过老先生也同上去看看。”过学士将要同行，忽被仇太监瞟了一眼，会了意，改口道：“题画乃铁寅兄奉旨之事，我学生上去不便，候寅兄题过画下来做亲，学生便好效劳。”铁中玉道：“既然如此，学生失陪有罪了。”说罢，竟被仇太监哄上楼来。正是：鱼防香鸟防弓，失马何曾虑塞翁。

只道鸿飞天地外，谁知燕阻画楼东。

铁中玉被仇太监哄上楼来，脚还未曾立稳，仇太监早已缩将下去，两个小内官早已将两扇房屋楼门紧紧闭上。铁中玉忙将楼中一看，只见满楼中俱悬红挂绿，结彩铺毡，装裹的竟是锦绣窝巢。楼正引着一座锦屏，锦屏前坐着一个女子。那女子打扮得：珠面金环宫样妆，朱唇海阔额山长。

阎王见惯浑闲事，吓煞刘郎与阮郎！

那女子看见铁中玉到了楼上，忙立起身来，叫众侍儿请过去相见。铁中玉急要回避，楼门已紧紧闭了。没奈何，只得随着众侍儿，走上前深深作了一揖，作完就回过身来立着。那女子自不开口，旁边一个半老的妇人代她说道：“铁爷既上楼来结婚，便是至亲骨肉，一家人不须害羞，请同小姐并坐不妨。”

铁中玉道：“我本院是奉旨上楼来题画的，谁说结亲？”那妇人道：“皇爷要题的两轴画，俱在楼下，铁爷为何不遵旨在楼下，却走上楼来？这楼上乃是上姐的卧楼，闲人岂容到此？”

铁中玉道：“你家老公公用的计策妙是妙，只可惜加在我铁中玉身上，毫厘无用！”那妇人道：“铁爷既来之则安之，怎说没用。”铁中玉道：“你们此计，若诬我撞上楼来，我是你家老公公口称圣旨题画，哄我上楼来的；况且又是青天白日，现有过学士在楼下为证，自诬不去。若以这等目所未见的美色来迷我，我铁翰林不独姓铁，连心身都是铁的，比那坐怀不乱的柳下惠，秉烛达旦的关云长，还要硬着三分。这些美人计，如何有用！”

那女子不但不美，原是是无赖之人，只因初见面，故装做羞羞涩涩不便开口。后来偷眼看见铁翰林，水一般的年纪，粉一般的白面，皎皎洁洁，倒象一个美人，十分动火。又听见他说美人计没用，便着了急，忍不住大怒道：“这官人说话，也太无礼！我们虽是宦官人家，若论职分也不校我是他侄女儿，也要算做个小姐。今日奏明皇爷嫁你，也是一团好意，怎么说是用美人之计？怎么又说没用？既说没用，我们内臣家没甚名贞，拚着一个不识羞，就与你做一处，看是有用没用！？因吩咐侍妾道：“快与我拖将过来。”众侍妾答应一声，便一上前说道：“铁爷听见么，快快过去，陪个小心吧，免得我们罗唣！”

铁中玉听见，又好恼又好笑，只是不作声。众侍妾看见铁翰林不做声，又见女子发急，只得奔上前来，你推一把，我扯一把，夹七夹八的乱嘈。铁中玉欲要认真动手，却又见是一班女子，反恐不便，只得忍耐，因暗想道：“俗语说：‘山鬼之伎俩有限，老僧之不睹不闻无穷。’只不理她们便了。”因移了一张椅子，远远的坐下，任众侍妾言言语语，他只默然不睬。

正是：

刚到无加柔至矣，柔而不屈是真刚。

若思何物刚柔并，惟有人间流水当。

铁中玉正被众侍妾罗唣，忽仇太监从后楼转出来，一面将众侍妾喝退道：“贵人面前，怎敢如此放肆！”一面就对铁中玉道：“铁先生这段姻缘，已做到这个田地，料想也推辞不得，不如早早顺从了吧，也免得彼此失了和气。”铁中玉道：“非是学生不从，于礼不可也。”仇太监道：“怎么不可？”铁中玉道：“老公公不看见会典上有一款：外臣不许与内臣交结，交结且不可，何况联婚？”仇太监道：“这是旧制，旧制既要遵，难道皇爷的新命倒不要遵？”铁中玉道；”就是要遵，也须奏明了圣旨，谢过恩，这是断乎不可，望老公公原谅。”二人正在楼上争论，忽两个小太监慌慌忙忙跑上楼来，将仇太监请了下去。

原来是侯总兵边关上又招降了许多敌人，又收了许多进贡的宝物，亲解来京朝见，蒙圣上赐宴，因前保举是铁中玉，故有旨召翰林铁中玉陪宴。侍宴官得了旨，忙到铁衙来召，闻知被仇太监邀了去，只得赶至仇太家里来寻。看见铁翰林跟随的长班并马，俱在门前伺候，遂忙禀仇太监要人。仇太监出来见了，闻知是这些缘故，与过学士两个气得你看我，我看你，话都说不出来。侍宴官又连连催促，仇太监无可奈何，只得叫人开了楼门，放他下来。

铁中玉下来，还不知是什么缘故，因见侍宴官与长班禀明，方才晓得。又见侍宴官催促急，就要辞出。仇太监满肚皮不快活，因说道：“陪审固是圣旨，题画也是圣旨，怎么两轴只题一轴？明日圣上见罪，莫怪我不早说话。”铁中玉道：“我学生多时催题，老公公匿画不出，叫学生题什么？”

原来这轴画原在楼下，因要骗铁中玉上楼，故不取出。及骗水上楼，便将这轴画好好铺在案上，好入他的罪。今听铁中玉说匿画不出，因用手指道：“现放在书案上，你自不奉旨题写，却转说匿画，幸有过老先生在此做个见证。”铁中玉见画在案上，便不多言，因走近前，展开五看，却画的是一枝半红半白的梅花，与前边的的磬口蜡梅，又不相同。便磨墨濡毫要题。侍宴官见铁中玉要题画，因速速催促道：“题诗要费工夫，侯总爷已将到，恐去迟了。”铁中玉道：“不要紧。”因纵笔一挥，挥完掷笑，将手与过学士一拱道：“不能奉陪了。”说罢，竟往外走。仇太监只得送他出门上马而去。正是：孤行不畏全凭胆，冷脸骄人要有才。

胆似子龙重出世，才如李白再生来。

仇太监送了铁中玉去后，复走进来，叫过学士将此画题的诗，念与他听。过学士因念道：一梅忽作两重芳，仔细看来觉异常。

认作红颜饶雪色，欲愁白面带霞光。

莫百浅醉添微晕，敢是初醒薄晓妆。

休怪题诗难下笔，枝头春色费商量。

过学士念完，仇太监虽不深知其妙，但见其下笔敏捷，也就惊倒。因算计道：“这小畜生有如此才笔，那水小姐闻他也是个才女，怎肯放他？”过学士道：“她不放他，我学生如何又肯放她？只得将她私邀养病之事，央一个敢言的当道，上他一本，使他必不成全，方遂我意。”只因这一算，有分教：镜愈磨愈亮，泉越汲越清。不知过学士央谁人上本，且听下回分解。