第六百四十四章 帝王之怒(2/2)

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可他万万没想到，论尊贵在一人之下，论权势冠绝大秦的武成王殿下，居然玩起了微服私访，居然还玩到了自己的头上。

……

说着又叫苦道：“除去衙门的正常运转，还要修缮城墙，开挖水渠，把这都搭上也已然是入不敷出了。”

尤其是天佑元年的大清洗，全国九个总督去了七个，只有他和江北的卓文正得以幸免，这更凸显了他是武成王铁杆亲信的事实，从此后只听到一片阿谀奉承、趋炎附势、所有人都把他当祖宗供奉，希望能得到他的荫庇，成为王爷铁杆的铁杆。

这人正是陇右总督胥耽城，他已经在外面跪了一个时辰了，浑身早就僵硬麻木，看上去如木雕一般，心里却在翻江倒海，他竟然回想起昭武十七年的那个夏天，自己也是跪在五殿下门外，用最昂贵的代价，换取了他的原谅和……信任，这才让胥家在之后的惊涛骇浪中有惊无险，这才有了自己后来的东山再起、更上一层。

见黑衣卫拖着廉县令出来，那些在大堂外旁听的商人百姓赶紧让开左右，噤若寒蝉地望着他们离去。

……

“是！”黑衣卫将那具破败不堪的尸体，倒拖着下了大堂，其余黑衣卫也各行其是，原本热闹的大堂上转眼转眼间便没了人影，只留下一条一尺宽的长长血印！

“罪官最近想教导县里的百姓什么是‘俭以养德’，”廉县令振振有词道：“这不要以身作则吗……”

听到王爷的问诘，廉县令都要悔青肠子了，要不是今天跟新娶的姨太太玩闹误事，也不至于那么晚才看到省里下来的文书……文书上通报了王爷要东巡对齐前线，可能会路过各县，要求各县好自为之、安分守己，且不要露了马脚，把自己玩死是小，可别把大家伙子全弄进去！

好半天，廉正才吭哧道：“罪臣以为，县衙不止是县官办公的地方，更是全县的脸面所在，关乎全县十几万父老的精气神、也关乎外县、外府人怎么看我们！只有一个还算气派的县衙，才能给百姓打气，才能让外人看得起我，让我们上扬的百姓跟谁站在一块，也能挺起胸膛来！”

秦雷抽出信纸，一看果然不假，是一封河西府写给上扬县的公文，说是奉省里命令，各县开卡征税、以补贴财政的文书，看时间已经是一年半之前的事情了，但落款处却一没有签名，二没有官防，只有一个私印的印章。

秦雷并不意外，神色平静地站起身，往后院走去，撇下轻飘飘的一句道：“把他给我挂到旗杆上去，并请陇右省的全部官员来集体观礼。”

“并不是所有的县都这么好命，有商路从治所中经过，”廉正恬不知耻道：“河西府六个县加上一个府城，一共七处城池，真正能收上过路费来的，不过其中之四而已，大体都是这个数。”

他赶紧写密报准备呈送王爷，但信写成了，却没有发出去，而是付之一炬。因为他发现自己无论如何也摆脱不了一个失职或者渎职的罪名。按照王爷的习惯，他已经原谅胥家一次，就不会再原谅第二次了。那么自己最好的结果，也得是罢官流放，弄不好还得坐大牢。

打了一阵子，皮鞭声越来越沉闷，因为廉县令的身上已经没了完好的地方，血肉模糊的打起来自然不能动听。他的呻|吟声也越来越轻微，到后来竟是没了动静。

秦雷终于被他逗乐了，弯腰拍拍他肉呼呼的腮帮子，十分感慨道：“果真是一个官字两张口，是非随着当官的走啊。”

秦雷点点头，算是认可他这种说法。

听完他振振有词的自辩，秦雷淡淡道：“所以你就罔顾朝廷禁令，私设关卡，勒索商旅？”

“最少十万，多多益善。”廉县令先是不无炫耀道，但见到王爷的面色变得十分阴沉，连忙推卸道：“这都是周某人的原话，王爷把他拘来一问便知。”

一听自己大上司驾到，胖县令心尖一颤，小声央求道：“王爷，能否换个地方说话，人多嘴杂啊。”

“让他在外面候着。”秦雷面无表情道：“你继续说。”这话是对那胖县令说的。

“现在想来，似乎当真如此。”廉县令当然巴不得把责任往上司身上推了，点头如捣蒜道：“罪臣一心只想为国尽忠，却不想因太多憨实，而受上司蒙骗，还请王爷网开一面，允许罪臣戴罪立功。”这一套说的极溜，显然是在心里演练已久了。

“这么说来还难为你了。”秦雷哂笑道：“财政这么紧张还能把个县衙修得如此气派，孤看墙上那绿瓦当，就算是成本价也得五百钱一片吧。”

为的什么？还不是让大家都能过的好一点，让大秦变得强一点？让这天下早一天结束混战，让这神州少一些孤儿寡母？

“还知不知道什么是廉耻？”秦雷右手一抬，居然把那一百八十多斤便硬生生提了起来，面如寒霜道：“你这种人还活着干什么？”说着一甩手，便“轰隆”一声，把那廉知县狠狠摔在厅堂中。

“这个……”沉吟片刻，廉县令终于一咬牙道：“上扬县从天佑二年六月开始设卡，到去年年底共……盘剥了五万两白银，今年上半年至今，又收上来八万余两了。”

“回王爷，按照新政规定，正七品知县一年可领俸银一百二十两。”胖县令低声答道。这个数整整比原先翻了一番。

“王爷新政以来，我大秦国力蒸蒸日上，老天爷也庇护，一直风调雨顺的，”胖县令抓住一切机会拍马屁道：“别处罪臣不知道，但咱们河西府这边，米价一直稳定在一两一石上。”

秦雷却没有被他的歪理扯歪，嘲讽道：“既然这么理直气壮，那还藏什么、遮什么？”说着一指他摞着补丁的官袍道：“难道父母官穿成这样，就能提振子民的信心了吗？”

这其中又有哪一条是为我自己？难道我秦雨田还需要去证明什么吗？还需要得到什么吗？不！我什么都不需要了，我只要心灵的安宁，我要把这些事做完！

在那看廉县令，已经彻底不成人形了。

“原来你叫廉正，可真瞎了这好名字。周延鹤是谁？”秦雷低声问道。

说着拿起鞭子，“啪”地一声，狠狠抽在廉县令的背上，怒气冲冲道：“给我打！” 黑衣卫们早就看着这胖子不顺眼了，但方才王爷还要问话，这才只是小试牛刀，现在得到放开打的命令，自然不再留手。疾风暴雨的抡起鞭子，劈头盖脸的往廉县令身上抽去。

弯腰探一下他的鼻息，黑衣卫再试试他的脉搏，这才起身道：“王爷，已经死了。”

“王爷息怒，这些收入若是单单养老婆孩子自然足够了，可还有一大批人靠着罪臣过日子呢。”那知县一肚子委屈道：“县里不比府里省里，更不比朝廷六部，人家都是大衙门，有什么样的差事，就把什么样的官职配齐全。好比说上扬县的上级河西府，知府陆大人以下，便有同知两位，通判、推官、经历、知事、照磨、检校、司狱各一人，分管府里的民事、司法、财政、税务、工商等等各个方面。”

见王爷有所松动，胖县令趁热打铁道：“为了不耽误朝廷的差事，我们这些县令只好自掏腰包，请上一干长随帮着办差，有看门的门政，签押房磨墨的稿签，还有发审的、值堂的、用印的，这仅是县衙里当差的，还有那些不在衙门里，却同样重要的差事，也得请人来办。”

秦雷突然想到那些商人，不就是为了不断攀升的过境费而愤怒吗？便沉声问道：“下半年你们的计划是多少？”

“一百二十两可以买多少米？”秦雷沉声道。

等他看到那封压了半天的文书后，立刻意识到情况的严重性，便一面命人将县衙埋汰成贫下中农级别，一面也让人去把城门口收税的那些家伙唤回来，损失几天的收入虽然肉痛，可让王爷抓住痛脚，一定会疼一辈子的。

两个黑衣卫继续把廉正往外拖，又与一个身穿紫色官袍、腰缠金带的中年官员擦肩而过，那官员直直跪在院子里，帽子端正的搁在身边的地上，虽然浑身已经湿透，却仍然一动不动的跪着，就连黑衣卫拖着他属下的尸首过来，也依旧是目不斜视。

“果真如此？”秦雷不无讽刺的揶揄道：“我看你们周知府既想当婊子，又想立牌坊！”