首发：~第五章
老师盯着空空看了好一会儿，心里暗暗有些诧异：这个姑娘是如何做到依然保留着在清城时那股青涩的文青气质的？她似乎一点儿都没有进化，还是那么笨拙、胆怯、犹豫不决，但话说回来，在这个年代，能够维持本色也挺了不起了。
宝音在回忆里短暂地过滤了一下，承认空空说得没错，那天的食物，那天的奥斯汀玫瑰，那天的叶柏远……每个细节都太妥善了，像是故意要构造一个骗局。
应该趁着没人看见赶紧爬起来，奇怪的是，空空心里明明也是这样想的，但身体却没有动。
看到中段，宝音才慢慢相信，这竟然是一篇爱情小说。只是故事的背景、环境都离她的生活太远了，又是男性视角，所以她很难代入自己，获得共鸣。尽管如此，她的目光却无法离开电脑屏幕。
空空回以一个平静的微笑，她觉得说谢谢有点儿多余，于是就干脆什么也不说。
她有种天然的冷静，这一直让空空很羡慕。
她想起——好像还是在不久之前——她和宝音、叶柏远坐在一个种满了荷花的池塘边，喝着冰凉的饮品，后来陈可为也来了。那晚月光明亮皎洁，云在风中流动，有一两分钟的时间，他们谁也没有出声。那是他们四个人唯一一次在一起出现，往后再也不曾有过那样的场景。
出去吃午餐之前，宝音先将邮件里的附件下载下来，扫了一眼小说的标题《直到世界尽头》，咦，空空喜欢村上春树吗？
宝音认真地看了起来。
出乎意料的是，空空没有笑，她脸上露出了惆怅的神情。宝音并不真正明白她的感受，她有些轻微的遗憾——在本来朋友就不多的北京，她同时失去了两个朋友——尽管她和禾苏之间的关系原本就有点儿微妙，可当她们的关系真的变成了一种禁忌的时候，她仍然感到无所适从。
不仅是这条微信和发微信的那个人，还有她的小说、明年的工作变动……这些想也想不清楚的事情，她先通通丢到了一边。
即便如此，宝音还是觉得，空空没有丢失她的长处，她的温柔细腻和少年情怀都在文字间展露无遗。其中有一个情节是，主人公的母亲出狱之后，想给他做一顿饭，可是怎么也打不着燃气灶的火。母亲握着锅铲委屈地哭了起来，一边哭，一边小声念着：“怎么连煤气灶也欺生啊……”
他后来才知道，那个女孩儿的实际年龄比她看起来要大，她是一位单身母亲，为了抚养孩子，不得不做好几份工。
宝音将空空送回住处。在空空下车前，她本想问“你愿不愿意舂节和我一起去旅行”，但她最终之所以没有这样做，是因为她忽然意识到——这是长久以来她第一次有机会自己一个人出去，不用和任何人一起，不用迁就和照料任何人——这是她来之不易的自由。
她们去了一家火锅店，在等待红油锅煮沸的时间里，宝音毫无保留地对空空讲述了自己在看完那篇小说后的感受。空空没怎么说话，像个害羞的学生。
这么短的时间之内，他们就进展到这一步了吗？她觉得不可思议，惊诧大过了其他的情绪。
前两天老板找她谈了些工作的事，概括来说，就是开年之后公司要做一些内部调整，几乎已经决定了要将她带的这个小团队打散，人员分去其他部门。空空也明白，她和琪琪、晓楠在公司里的确像是吃闲饭的。光景好的时候没人会计较多出几份人工，但随着行业内的上游和下游都极速收缩，她们这些夹在中间的人自然也就成了累赘。
她端着杯子，刚喝了两口，手机就亮了。
“你找个机会和她们谈谈呀，她们要是乐意，你继续带着也行，不过肯定比你们现在的任务重，有考核的。”
空空把外卖忘在了一边，走到窗户边上，用力地推开了窗。为了防止意外事故发生，这种公寓式的楼房窗户最多只能推开二三十厘米宽，但这也足够了。呼啸的冷风瞬间灌满了房间，带来了新鲜的氧气，空空深吸了两三下，冷空气直冲脑门。
过了一会儿，空空说：“我也讲一件你不感兴趣的事吧。元旦的时候，禾苏和陈可为一起回清城，他们见家长了。”
“那年后你真的打算换部门？”
她听见一两声痴痴的笑，原来是自己嘴里发出来的。现在这个场面太滑稽了，她像只四仰八叉的动物，即使周围一个人也没有，还是感觉有些丢脸。
又有一个人说：“肯定是他们不让你告诉我们，碧薇我说得对不对？”
“不是的，我……”空空又露出了那种招牌的、羞怯的表情，“我晚上在家写小说。”
“如果明年真的安排我去新公司做负责人，你要不要考虑过来帮我？”宝音问。
“总之我觉得，第一次就能写成这样已经很厉害了，以后你可以试试再写几篇别的，或者是写一个长篇。”
她自己面前的盘子里是柔软的香蕉松饼，配上黄油，甜得发腻，她勉强吃了两口就再也没碰过叉子。这家餐厅是宝音提议要来的，据她说是早午餐做得非常好。
“挺好的，现在我们都是不受欢迎的前女友了。”宝音开玩笑说。
什么事？她不明所以，手指往上连着滑了好几下，这才知道他们正在兴致高昂讨论的是陈可为和禾苏，据说这次回来的主要目的就是拜访双方父母——空空愣住了，她当然想到了会有这一天，但她不知道会来得这么快。
宝音开完会回来，看到信息，没急着回，她脑子里还在思考刚才的事：公司今年有好几个砸了重金的大项目都没有取得预期的成绩，到了年末，大家都有点儿面上无光。会议结束之后，领导把她单独留下聊了一会儿，虽然没有明说，但弦外之音是明年会有战略性的调整，可能会考虑单独辟一个团队出来，再成立一家子公司，负责开发和制作一些精致、文艺、更具实验性、主要受众是年轻人的内容。
进门之后，她闻到自己的衣服上、头发里还残留着浓重的火锅味儿。按理说，她现在应该赶快洗澡换衣服，把自己弄得干净一点儿。可不知道怎么回事，就像那天晚上摔进了灌木丛里似的，窝在沙发上的她，一点儿起身的劲头都没有。
“也许上一次也没那么好吃吧，”空空挑了挑眉，把自己的盘子往宝音那边推了推，示意她试试这个，“我想可能是因为那天你心情特别好，所以觉得什么都好。”
她想，也许不会有太多人喜欢这篇小说，但它对于空空自己是有着巨大的意义的，因此，她对空空的鼓励也是有意义的：“我们也许不在同一条船上，但我们在同一场风暴里。”
这件事成了空空抵挡一切的盾牌。她躲在这块盾牌后面，无论是分手也好，和朋友决裂也好，还是对颜亦明的思念也好，全都影响不了她。
空空摇了摇头：“那个人如果不是你的伴侣，关于他的事我可是一点儿都不好奇了。”她早就把叶柏远的微信删掉了。
她把小说发去了宝音的邮箱，又额外发了一条微信：“我知道它不够好，但希望不是特别糟糕。”
空空是在非常尴尬的情形下得知这件事的。
到了一月中旬，空空的小说写完了。从她正式进入状态开始算起，总共花了三个多月的时间，最终成稿五万多字，一个不长不短的中篇。也就是说，平均算下来，每天真正能保留下来的内容不到两千字，更不要提她之前走的那些弯路，那些早就从回收站里删掉了的废稿。
“天啊，我上次来的时候觉得很好吃啊……”宝音还在和那个面包较劲，“喜欢的地方果然不能去第二次，回忆里的美味是很难再现的。”
她依然仰着脸，静静地看着，雪花像揉碎了的纸和碾碎了的银，纷纷扬扬地落下，很快就在地上积起了薄薄的一层。
小说的主人公是一位男性，二十五岁，住在南方一个小城市。他读完高中之后就没有再继续念书，在社会上瞎混了两年之后，二十岁的他向亲戚们借钱，开了一家音像店，既租碟也卖碟，后来因为生意太过惨淡而只能草草关张。为了偿还开店欠下的钱，他去考了驾照，成了一名出租车司机。
空空赶紧挣扎着从灌木丛里爬了起来。她拍了拍身上的土，坏心情已经一扫而空。先前那种和熟悉的世界隔绝开来的孤寂感，被连续的惊呼声打破了，她又重新回到了欢腾和喧闹里。
一路上，宝音花了些时间斟酌措辞，她想要尽量诚实地表达自己的看法，但又担心自己毕竟不够专业。事实上，从她的角度看，这篇小说写得不算特别好，但绝对不差。空空不是文字天才，她有点儿老派，拘泥于传统结构，没能创新出一种新的语言和新的形式——有些作家并不擅长情节或文笔，但胜在格局开阔，自成一派——但空空的创作很显然囿于某种固定而陈旧的模式。
尤其是看到那两个人第一次发|生|关|系，彼此都因为太紧张而差点儿哭出来的时候，宝音的脑海里放映出了具体的影像。楼下是喧闹的夜市，烧烤的油烟随着蒸腾的热气从窗户缝里飘进来。老旧的吊扇在发黄的天花板上慢悠悠地转动，床铺咯吱作响，两双廉价的塑料拖鞋被踢得东一只西一只，女孩的背部弯成一只小船的弧度，皮肤蒙着一层细细密密的汗，折射出晶莹的光芒。
她拿出手机，依序做了三件事：退出了同学群，删除了禾苏和陈可为，最后，她给妈妈发了一张自|拍照。
消息来自前几年为了聚会而建的同学群，里面已经七嘴八舌讨论了一大堆。空空平时从不点开这个群，但今天有人特意点出了她：“碧薇你们都在北京，你肯定早就知道了吧？”
宝音被那个几乎是明示的暗示刺|激得兴奋不已，她竭力克制，才没有当场表态“我愿意过去做负责人”，但她换了一个委婉的说法：“我目前是单身，未来两年之内没有结婚的计划。”
