晚明海枭

第61章 江南(1/1)

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首发:~第61章 江南

第61章江南

广义上的江南可以指长江以南,但通常意义上的江南却指的是江南十府,也就是应天、镇江、常州、苏州、松江、湖州、嘉兴、杭州、绍兴、宁波这十府,前面五府属于南直隶,后面五府则属于浙江。

自唐末五代以来,这里一直都是全世界最富庶的地区,没有之一。甚至直到两百年后,江南手工业仍能和工业革命之后的机器工业分庭抗礼,以至于英国鬼子只能用鸦片来敲开我大清的国门。

自明中叶起,随着丝织业和棉纺业的蓬勃发展,星罗棋布的市镇如雨后春笋一般在江南冒出。这些市镇由密集的水网连接,无数小商人乘着乌篷船穿行期间,运来银子、粮食和棉花,又将生丝、绸缎和棉布运往天涯海角。

这里出产的棉布让数以亿计的大明百姓脱下粗布麻衣,而这里出产的丝绸,则让全世界的权贵和富翁穿上了绫罗绸缎。

米格尔手持千里镜,顺着林海指的方向远远眺望,海岸线附近密集的炊烟显示这里的人口密度很大,一望无际的平原上到处都是规整的田地,绿油油的不知是稻田还是桑园。

米格尔一声不吭地看了好久,千里镜中的景色一直都是如此。在他的印象中,除了孟加拉湾的恒河三角洲,以及北部湾的红河三角洲,他从来没有见过如此发达的农业,以及如此密集的人口。

“好了,侯爷,你看到太阳下山也还是这样。这般走马观花也看不出什么,有机会我带你去江南市镇走一走罢。”林海拍拍米格尔的肩膀,“现在请跟我来,我给你看样东西。”

米格尔跟着林海走进艉楼的官厅,只见桌上摆着一个卷轴,林海的两个跟班正一左一右站在方桌两边。

“把地图打开。”林海吩咐张勇和陈耀祖。

一张精细的世界地图出现在米格尔面前,当然那上面并没有澳大利亚等现在还不被欧洲人所知的地方。

米格尔瞳孔一缩,紧接着仔细看了看波斯湾、印度、珠江口这些他最熟悉的地方。很快,他确信自己从来没见过这么精确的地图。

天呐!这可不是某一地区的地图,这张图上有亚洲、欧洲、非洲和美洲,除了上帝谁还能进行如此大范围的测绘工作?

“我可以同时用上帝和撒旦的名义向伱起誓,这张地图不是从魔鬼那里得到的。但是,我亲爱的侯爷,请原谅我不能告诉你关于地图的秘密,你应该完全懂得这东西的价值。”

米格尔当然明白眼前这张图的价值,它会让全欧洲的冒险家们为之疯狂,会让西欧海洋国家的君主们为之献出一切。

林海接着道:“我今天找你来,是想继续我们上次的对话,谈一谈我未来的一些打算。”

米格尔点头道:“我正打起十二分精神听着。”

林海道:“就像前不久我告诉你的,福建那位许掌柜答应帮我在舟山谋一个官位,这件事昨天已经办成了,等我回程的时候就会上任。侯爷,你知道我为什么要选择舟山吗?”

米格尔目光闪动,试探道:“因为舟山离你说的这个,是叫江南吧,离江南很近?”

“完全正确。”林海对米格尔的聪明表示赞赏,接着用手指在地图上画了个圈,“这里就是我说的江南,大概只占大明国土的百分之一,但这里为大明皇帝贡献的赋税高达四分之一。”

米格尔脸上露出难以置信的神色:“你是说帝国四分之一的财政支出都靠江南?”

“没错。”林海笑道,“在前朝这个比例更高,大明的政府并不善于收税,这点你在濠镜应该深有体会。但即便如此,大明皇帝也养活了几十万的皇室人口,还有几百万的军队,更不用提庞大的宫廷开销和行政开支了。”

米格尔大概听懂了林海的意思,他问道:“南京是不是就在江南?”

林海点头道:“没错,实际上濠镜的南京丝指的就是江南出产的生丝,这里的生丝产量我估计能占到大明的一半以上,你知道为什么濠镜商人会把江南生丝统称为南京丝吗?”

米格尔摇了摇头,林海在地图上比划着:“因为濠镜所有的南京丝都要经过南京,从长江经鄱阳湖进入赣江,抵达南安府大庾县。在这里所有的商人都需要下船,走一条叫梅关古道的山路进入广东,然后经浈水、北江到达广州。”

米格尔恍然大悟,原来南京丝是这么来的。实际上林海也是这几天才知道的,他见完洪承畴后又买了几本商旅书籍,从长江流域到珠江流域的商路都是刚从书里看到的。

“这条商路就是濠镜海外贸易的生命线,除了生丝之外,还有瓷器也是从鄱阳湖附近的景德镇运到广州。就像我说的,不仅路途遥远,而且中间有一段必须走陆路,但是从鄱阳湖到舟山,却可以全程走水路。”

米格尔当然能明白这中间的区别,只听林海又道:“除了丝绸和瓷器,我还要和你说一样东西——棉布——这个侯爷应该很了解吧?”

米格尔点点头,他好歹在松迪布岛当了几年海盗,孟加拉和科罗曼德尔海岸就是此时全球海贸中最大的棉布出口地区。而棉布在东南亚是可以作为硬通货的存在,荷兰人手里银子少,主要就靠印度的棉布和摩鹿加的香料来做生意。

不过米格尔却不知道林海为什么会提起棉布,因为此时大明的棉布出口并不多,他疑惑道:“难道江南也出产棉布?”

林海点头道:“没错,无论是产量还是质量,绝不比印度棉布差,成本也不比印度棉布高。”

“可是……”米格尔刚要插话,立马就被林海打断。

“听我说完,大明的棉布之所以没有大量出口,是因为内部市场太大了,而且平民百姓都能买得起。你知道大明一共有多少人口吗?”

米格尔摇头,林海继续道:“接近两个亿,是整个欧洲的两倍都不止。大明有一句话叫‘松江棉布,衣被天下’,就是说松江一个府出产的棉布就可以让所有大明百姓穿上棉布衣服。”

“这里就是松江府,江南十府之一。”林海指了指后世的上海地区,“这就是我们下一站要去的地方,你看看离舟山有多近。”

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