73 万演招得许褚投(4/4)

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说到这里，万演看着许褚，问道，“在下再敢问许君一句，以袁沛国之族望、名德，且自知无有守御沛国之能，弃官而去；以曹孟德之知兵善战，而前后两次为镇东所败，……敢问许君，请自斟酌，若是镇东果然从左右此议，遣兵来讨，君可守得住谯县么？”

许褚诚恳地回答说道：“在下不能。”

万演说道：“君既自觉不能，那现在镇东左右，进言镇东讨君，在下再又敢请问於君，君意下何如？打算怎么办？”

荀贞的威名现在已经是广传徐、兖、豫、青等等诸州，许褚虽有名於淮泗，然较以荀贞之威，小巫见大巫。不但许褚对此知道，他手下的轻侠、宗长们也知晓。

刚才那几个吓唬万演的的轻侠，听了万演这话，各个不做声了。

许褚呆坐了会儿，恳切地对万演说道：“君适才既言，君之此来，实是为镇东因惜在下之材武，则必是有高明之见教我。在下敢问於君，君觉得在下该怎么办才好？”

万演露出了点笑容，说道：“许君，镇东左右虽然进言镇东，来讨於君，可是镇东仍然爱惜君之材勇，雅不愿就动兵戈，因此，这才遣在下来问一问君，君是想要与镇东刀兵相见，还是不想与镇东刀兵相见？”

许褚说道：“镇东谬赞在下‘虎痴’，在下乡野粗人，何敢当此之称？镇东才是龙虎也！我怎么敢和镇东打仗？在下自然是不敢与镇东刀兵相见！”

万演说道：“君若是不愿，那就好办了，镇东说君要是肯入徐州，将以都尉之职暂屈於君。君今日就可引部曲，随在下去徐州，晋见镇东。”

万演的这次招揽许褚，可谓是来的正当时机。

此前的时候，豫州境内，孙坚又是打河内，又是和吕布交战，又或是援助荀贞打曹操，无暇顾及许褚；而荀贞那边也是战事不断，亦无暇顾及於他。

可是现在，孙坚虽死，吕布被打跑了，孙策反而收回了汝南南部诸县，此其一，荀贞再败曹操，兖州也安稳下来了，此其二，而谯县北为兖州，西为陈、梁，南为汝南，东为徐州，这就等於说是这块地方刚好是被包在兖、豫、徐之间的，也就是，谯县周边现下再无了其它势力的存在，只有荀贞、孙策这一方势力了。

就这么一块小小的弹丸之地，四面都是荀贞、孙策的势力范围，许褚他还能怎么办，再没有之前趁周边大乱，他可割据谯县的这种机会了。他现在的出路，无非两条，一则投降荀贞，二则投降孙策。孙策毕竟年轻，不管哪方面来说都不如荀贞，那唯一可行之路就是投荀贞了。

事实上，就在万演来前，许褚和手下得用的宗长、轻侠们已有过多次的议论，讨论他们以后该怎么办？出路何在？包括许褚在内，诸人都认为，应该去投荀贞。

於是，许褚不做犹豫，立刻起身，下揖说道：“褚实言禀君，就算君不来，褚也是准备往去徐州，晋见镇东的！在下为何在谯县这里抵御贼寇，护卫百姓？为的就是将此地献给镇东！”

能当上数万人的首领，许褚当然不只是一个武夫，该说的好听话，他也是会说的。

万演哈哈大笑，说道：“君若果有此意，那真是再好不过！”

许褚尽管答应了从附荀贞，但他手底下的人马不少，却是不能说走，当天就能走的。

他就传下令去，留下妇孺老弱，耕地做活，并留了些部曲保护他们，然后点齐余下精壮，约三四千人，便於三天后，跟着万演，离开了谯县东去，往徐州而来。

万演的两个从骑，这会儿只剩下了一个，另一个已於招揽到许褚的当天就去往下邳送信了。

许显得报，立刻传禀荀贞。

报到军府，袁绥刚才看到，便急忙来报荀贞。

——这会儿，许褚刚率部曲出沛国，还没有到下邳。

却说荀贞，看完许显汇报招揽许褚经过的上报，掩住此报，笑与荀彧、戏志才说道：“陈元龙识人之士也，他所举的万演，这回立下一功。”抚须笑道，“今得虎痴，得一樊哙也。”

此话传出堂外，被堂门口侍立的一人听到。

这人面现闷闷，朝堂中问道：“敢问明公，许褚若是樊哙，末将何人？”

众人看去，说话之人，却是典韦。

荀贞大笑，说道：“虎痴如樊哙，卿亦如樊哙！卿与虎痴，可并为吾之樊哙。”

樊哙是汉高祖刘邦的近卫之类人物，拿樊哙来比典韦、许褚，固是荀贞对典韦、许褚的喜爱和信任之表现，可从他的这个比喻，却也能看出典韦、许褚两人在荀贞心目中的能力是何。

那就是，荀贞只是把他俩看作了近卫。

典韦、许褚两人的能力也确是如此，他二人虽都勇武无匹，然论及兵法战阵，却皆非他两人之长，所以，荀贞得到许褚，固然高兴，但这种高兴，更多的还是他前世对他的影响。许褚在后世的名气不小。却放到沙场用兵之时，敌我鏖战，统兵布阵之际，许褚和典韦相同，其实都并无多大用处，——荀贞此前之所以对许褚没有怎么下力招揽，一个原因也正在此处。

却不必多说。

只说数日后，许褚率其部曲到了郯县，入州府，拜见荀贞。

荀贞领他到城外军营，叫他自择空帐安置他的部曲。

一方面是显示大方，另一方面是让许褚看看他帐下的精锐兵卒。

许褚看了，果然大为震惊，私下与左右亲近说道：“之前我以为咱们就是善战了，现与明公帐下兵士相比，咱们如同儿戏一般。”

荀贞拜了许褚为都尉，叫他与典韦二人，皆於自己身边从侍。

许褚所带来的那数千部曲，荀贞由其自选，从中挑出了尤为勇悍的壮士五百人，纳入亲卫，组成一营，归其统带，因呼了许褚“虎痴”，荀贞便给此营取名“虎营”，营中士俱称虎士。

却五月上旬，陈群到了襄阳城中。

刘表请他相见。

入到堂中，两人见礼。

寒暄叙话，说了多时，陈群见刘表虽作欢笑，可能看出他隐含忧色，就问：“敢问公，可是有何忧心事么？”