282 今贵旧勋徐与冀(2/5)

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天本就热，次室亭的亭长又紧张，汗流浃背，弓着腰，不敢抬头，答道：“回禀将军，较与去年比，近月来的贼、贼不多，流民有，也不多。”因为过度紧张，声音都发着颤儿。

“乡里中可有谣言？”

这个“谣言”指的是民间流传的评议时政的歌谣、谚语。

汉世重民间谣言，常会察听民谣，民谣之褒贬是判断地方长吏是否合格的一个重要指标，如是某官在民间的谣言不好，当其被弹劾时，民谣乃至会成为证据之一。荀贞昔在颍川，因理政为民，得到过不少民间赞颂的谣言，对他名声的提高有很大的帮助。

乡中当然有谣言，有与荀贞相关的，有与邯郸荣、兰陵县的长吏相关的，有好的，有贬的，次室亭的亭长不敢说贬的，拣好的说，答道：“将军令乡里，诞婴儿者免赋役，百姓称颂，为将军歌，本亭於前几天有一家诞婴，言‘荀父所长’，以将军之姓为婴名，名为荀女。”

婴指女童，儿指男童，因是个女童，故而名之为“女”。

荀贞笑顾荀彧，说道：“不使贾伟节专美於前，此亦弟之功也。”

禁杀婴儿，免诞婴儿之家的赋役，是荀贞和荀彧共同定下的州策。

贾彪补新息长，令县中，杀婴儿与杀人同罪，数年间，人养子者千数，生男名为“贾子”，生女名为“贾女”。贾彪兄弟三人，号称三虎，荀爽兄弟八人，号称八龙，荀爽与贾彪早年齐名郡中，而两人不相能，荀贞对荀彧说的“不使贾伟节专美於前”，意即出自此处。

岑晊因不理朝廷大赦，杀掉了桓帝美人外亲张某，并诛其宗族宾客二百余人之故，牵累到了他的长吏成缙，致使成缙死在狱中，随后，岑晊逃亡，亲友多隐匿他，只有贾彪闭门不纳，说他是“要君致衅，自遗其咎”，恨不能“奋戈相待”。贾彪对待岑晊的态度很合荀贞的心意，

对如岑晊这类徒有声望，实无担当，为一己之名，不顾旁人的“清流之徒”，荀贞厌恶至极。

荀彧知荀贞其实是颇佩服贾彪的，明白他这是笑言，因便也笑道：“‘贾氏三虎，伟节最怒’。兄与弟间，兄德为高。”

荀贞哈哈大笑。

多活一个婴儿，就多救一条鲜活的生命，待十五年、二十年后，婴儿长大成人，也能为日后的重整山河多增一分元气，於国、於州皆有利，看到自己的善政出现了成效，荀贞心情不错。

他问亭长：“还有别的谣言么？”

亭长答道：“将军部曲军纪严明，从不扰民，百姓亦为之歌。”

兰陵附近有驻军，本是刘邓部，刘邓从荀谌南下九江后，荀贞令赵云调了别部入屯此地。对部曲的军纪，荀贞是很有信心的，从起兵日起，荀贞就一直严抓军纪，主掌军法的夏侯兰、现於幕府监别部司马以上者的时尚，两人深明荀贞心意，可谓左膀右臂，在军法的执行上半点不容情，无论贵重与否，只要触法，必惩不贷，别的不说，只於今军中的诸校尉们，就有好几个曾受过夏侯兰的军法惩处，亲贵如辛瑷，也被时尚处以过罚金的判罚。

法之所及，虽贵重不能免，执法如此严格，军纪当然严明。

荀贞又问道：“还有别的谣言么？”

亭长一下想不出该说的，急得满头大汗，越级越是惶恐，不由两腿发抖。

荀贞笑道：“君掌一亭，职在捕贼，怎么能没有胆量呢？这般胆弱，如何卫护亭部百姓？”

亭长急中生智，答道：“将军神威，使小人汗出如流。”

荀贞一笑。

这个亭长的回答倒是让荀贞想起了一个尚未见世、可能也不会再见世的典故。

曹丕召见钟繇的两个儿子，此二子时年方各十二三，一个脸上出汗，一个没有汗，曹丕於是就分别问之，一答言“战战惶惶，汗出如浆”，一答言“战战栗栗，汗不敢出”，急智如是。

又由此典故，想到了钟繇。

荀贞心道：“董卓既被诛，元常不知王允命不长久，或存得大用於朝中的念头，因不愿与友若、赵公来徐，也是难免。王允被杀之后，长安兵乱，却也不知会否波及到他？”

钟繇本是没有受到波及的，但现下多了一个荀贞，此事却说不好。

荀贞想了一想，觉得自身远在徐州，关中而今自成一体，他应是尚且影响不到长安的变局，又心道：“元常聪明，他在朝中的职位不算高，又能明哲保身，想来应会无恙。”

天子在处，即为国家中枢，钟繇不愿离开朝廷，是有他的考虑的。居朝中至少有两个好处：亲近天子与诸公卿，有利养名望；州郡使者来京，与之交通，给予帮助，能够结交诸侯於外。——当然，这两个好处也不是什么人都能轻易拿到的，非得有如钟繇一般的能力、见识不可。

见这个亭长惶惧不堪，荀贞也不留他受罪，不复再问，挥了挥手，叫他退下，回顾邯郸荣，笑道：“公宰！吾闻卿治郡以严先，郡人呼卿‘严虎’。此亭长战战兢兢，莫非是因卿之故？”

280次室亭中遥寄李

邯郸荣答道：“严者非我，法也。荣治郡非是以‘严’为先，而是以国法为先。民如犯法，荣依法不宥，不犯法，何惧之有？此亭长战战兢兢无关荣事，其自胆小耳。”

邯郸荣一向直言，有什么说什么，无所隐，荀贞知道他的脾气，受到他的“顶撞”，也不生气，但是佯装不满，问他道：“卿既以国法为先，卿食客有触法者，缘何不治？”

出郯县后，荀贞先召州府部东海从事史诺，细问东海郡县长吏这数月来的施政情况，在襄贲、兰陵两县，荀贞除召见他们的长吏、大吏之外，另叫州府主簿陈仪私下察问县中的吏员，又叫从行的州府儒林从事荀愔、程秉、孙乾等察访县中的右姓、豪强之家，问以郡县政事，并从幕府舍人中挑了几个年长的，命微服访乡里，察听民谣。

综合各路听闻，对襄贲、兰陵两县长吏的施政，并及邯郸荣在郡中的施政都有了大概的了解。

有关邯郸荣方面，得到最多的就是：其所用吏多苛刻者，文深网密，勒法为绳，虽士、豪触则必究，而他本人的食客此前有触犯律法的，他却仅是略作小惩，未有严治。

是以，荀贞有此一问。

听了荀贞这类如质问的一问，邯郸荣从容自若，答道：“食客者，荣监郡之爪牙耳目也，已为郡中吏民辱詈，偶有触小法，荣如再治之，恐伤忠犬之心。这与荣与将军是一样的。”

邯郸荣自比荀贞的忠犬，这话非但不为过，而且很恰当。早年在赵国，为给荀贞募粮，他对本县的强豪下手狠辣，於今在东海，为落实荀贞的政策，比如之前的“放奴婢为民”，他又不惜骂名，对郡中的士、豪欲擒故纵，得“诡谲”恶称。

观其以往和现今的种种作为，“忠犬”二字，当之无愧。

荀贞因乃一笑，不再追究他宽宥食客的行为，改以语重心长，对他说道：“公宰，治以法先不为过，然今方用事海内，创基业於徐，正赖士、豪之力也，可稍纵，务以明而且仁。”

邯郸荣免冠下拜，谢罪，说道：“将军肇台在徐，志望高远，将有事於天下，荣岂不知？只是我天性如此，不觉间有违了将军的心意。自兹而后，必遵将军训教，政仁且明。”

荀贞把他扶起，柔和地看向他的双眼，微笑着拍了拍他的胳臂，说道：“人言不足畏，人言亦可畏。子曰‘过犹不及’。卿当於此间做到心中有数，把握好度。”

“诺。”