第一三四九章 最后谈判(2/2)

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“你好，理查德先生。”张孝达同样礼貌地回应，伸手与对方轻轻握住。

对于像张孝达这样的外交官而言，他们之间没有个人的仇恨，彼此不过是代表各自国家利益的对手罢了。

他仔细打量着眼前这位看起来略显年迈的英国人，对方的形象恰似大英帝国这个老大帝国的缩影，正逐渐走向日薄西山的境地。

张孝达此次不辞辛劳，穿过地势险要的开伯尔山口来到白沙瓦，肩负着重大使命，就是为了与驻守在此处的英军展开谈判。

如今的白沙瓦，看似表面平静，实则早已被华族布下天罗地网。华族海军以雷霆之势完成了对印度河河口的封锁，切断了英军的海上补给线。北方的爱乌罕地方武装，在华族的支持下，变得越发活跃，如同一把利刃，时刻威胁着英军。

东北方向，锡克人成功复辟并重建王国，他们明智地选择向华族称藩，并且与华族高原师紧密配合，已然占领了白沙瓦东北方向的战略重地。

东南方向，华族的远征军也顺利完成登陆，进一步压缩了英军的活动空间。

原本，英军已经做好了殊死抵抗的准备。毕竟，大英帝国曾经的荣光不容玷污，哪怕战斗到最后一兵一卒，也绝不轻易言败。

然而，英国国内政局突变，新首相上台之后，宛如一阵突如其来的狂风，彻底改变了原来的战略部署。

新首相做出了一个大胆的决定，将大英帝国的势力从遥远的南亚次大陆收缩回非洲。

毕竟，南亚次大陆距离华族实在太近，而距离大英帝国本土却太过遥远，在华族的步步紧逼下，已难以维持统治。

于是，新内阁制定了一套全新的战略方针，加速对非洲的瓜分，加强与奥斯曼帝国的合作，全力巩固大英帝国在欧洲本土的地位。将部署在亚洲的兵力大规模收缩回非洲，着重加强对东非地区的军事部署。

此时的埃及，已然在大英帝国的间接控制之下。沿着尼罗河一路向南，大英帝国又成功控制了苏丹地区。

不仅如此，他们还耗费大量人力物力，建立了从埃及亚历山大港到红海地区的快速通道，为其在非洲的战略布局提供了有力支持。

更为长远的是，运河的建造也被正式提上了日程。而奥斯曼帝国，在大英帝国的大力支持下，军备得到了前所未有的加强。

苏丹陛下雄心勃勃，准备打造一支规模高达两百万的陆军，同时大力扩充在红海地区的舰队。这一系列看似收缩的动作，实则是大英帝国精心构筑的一道新防线。

在这样的大背景下，张孝达到达白沙瓦地区，就如同在熟透的桃子即将掉落之际，前来轻松摘取。

他在礼官的引导下，从容不迫地走进这座锡克宫殿。宫殿内部的欧式装修风格，让人眼前一亮，精致的装饰与华丽的陈设，无不彰显着曾经的辉煌。然而，此刻身处其中的众人，心情却与这华丽的装饰截然不同。

谈判很快便切入正题。理查德挺直了腰板，试图在这最后的谈判中为大英帝国争取一些利益。

他提出了三点要求：“其一，必须让大英帝国军队安全从白沙瓦总督区撤离；其二，华族要保障英国公民在此处的财产安全，同时允许他们继续经营自己的产业；其三，华族需补偿大英帝国一笔钱，就当做大英帝国将这里卖给华族。”

张孝达听闻，嘴角微微上扬，冷笑道：“理查德先生，您应该清楚，我们现在签订的可是城下之盟。以我们华族如今的实力，随时都能拿下白沙瓦，你们一个都别想走。我们元首之所以答应与你们谈判，完全是出于对这里百姓的怜悯，不希望他们再遭受战火的无情荼毒。所以，请你不要将我们元首的怜悯当做谈判的筹码。我现在可以明确承诺，会保障你们安全地离开白沙瓦，至于其他的一切，都免谈。我们华族也不会巧取豪夺这里的一切，这里本就属于当地的百姓，一切都将归还给他们。”

张孝达这一套外交辞令，说得有理有据，不卑不亢，尽显华族的底气与风范。

理查德心中虽然也明白，这个世界终究还是要靠实力说话，但他仍心有不甘，还想再争取一下。于是，他微微皱眉，继续说道：“张先生，帝国公民在这里的财富，那也是他们辛勤创造的。就这样让他们空手回去，跟杀了他们也没有什么区别啊。”

实际上，这些在殖民地的白人，哪一个不是靠着各种手段赚得盆满钵满。哪怕是在本土混得穷困潦倒的街头混混，一旦跑到殖民地，摇身一变就成了高高在上的上等人。

他们用尽各种办法去搜刮当地百姓的财富，在他们眼中，当地百姓不过是任人宰割的下等人，变着法子剥削这些人就是他们的日常。

“哈哈，理查德先生，假如有人因为财产的问题不想走的话，那就留下来好了。”张孝达笑着回应，那笑容中带着一丝嘲讽。

理查德顿时语塞，一时间竟不知该如何反驳。过了许久，他深深地叹了一口气。

他知道，自己已经尽力了，大英帝国在白沙瓦的统治，终究是要画上句号了。