第42章：招兵买马(2/2)

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另外一边，李斌一行人在出灵州城时，发现大量零散的朔方军士兵狼狈地从东边而来，在城外等候进城。一个个皆是面露恐慌，盔甲也大多是歪歪扭扭的，一看就是败军溃逃回来的。

李斌拉住一人打听后才知道，原来是铁门关这个通往灵州府的重要关隘已经失守，党项人正一路闯关往灵州城扑来。

李斌也不敢再耽搁，将心中的委屈抛到脑后，快马加鞭地往怀远镇而去。

灵州城，城墙高大，兵多将广，还能依托城池防守抵御。

而怀远镇的城墙四处倒塌，要是党项人分兵向攻向怀远镇而去，那完全可以长驱直入了！这军队可不是之前的马匪可比的，真让党项人的部队进城了，到时别说酒坊生意了，柳茹等人的生命都会受到威胁。

他必须得尽快回去早做准备，多一分准备，便多一分希望。

在途径永宁县城时，李斌派人向徐知县知提醒了一下，让他也早做准备。

赶回到怀远镇后，李斌家门都没进，直接来到了王超家，让里正赶紧召集乡民修缮城墙。

修缮城墙之举虽然是临时抱佛脚，但总比没得抱要好。

与里正商量一番后，李斌便又往乡兵营而去。

经过两天的招募，乡兵营已经扩充到了三百人，都是张诚精挑细选的。

若是放在以前，乡兵营想招人，那除非拉壮丁，想挑人是痴心妄想！

现如今就不同了，谁都知道乡兵营归李斌管，而李斌待人的名声早已经在怀远镇附近传开了，一说要招募乡兵，那些闲在家里的汉子，纷纷跑到乡兵营报名。若不是乡兵营地方有限，再招募个几百人都不成问题！

而这些招募进来的人，大多是老实能吃苦的庄稼汉子，身体素质都不弱，张诚训练起来也不难。

李斌找到张诚后，询问了一些情况，得知军械马匹不够，而永宁县城里有军械库，存放了大量的军备物资。于是派刀疤脸等人带着银两前往县城，找徐知县帮忙购买一批军械装备。

并派一些人往南去打探情况，另外让张诚继续招募人马，将乡兵扩充到五百人。

乡兵营容不下这么多人训练，那简单，全部拉到城外空地上去训练就是了！

至于马匹，在这河套地区并不缺，怀远镇上就有马市，派人去找马贩子购买就行，只是价格昂贵！

特别是适合作为战马的优等马，市价大概是在十二贯左右，若是往南去，价格还得翻倍！

这一来二去的花销巨大，但李斌却一点也不心疼，在他看来，赚钱就是用来花的，没了可以再赚。可若是没有实力守护，那小命都得受到威胁，命都没了，赚再多钱又有什么用？

乡兵营的事情忙完了，李斌又去了趟马老头家，看了看连弩的改造情况。

现在马老头有李斌支持，钱完全不用愁，也新招了不少徒弟，这人手一多，改造连弩的速度也加快了。

乡兵营拉来的百副连弩已经改造的大半。

等他从马老头家中出来时，已是天黑。

抬头看着繁星点点的天空，李斌感觉自己是那么的渺小，渺小到随时都可能被人给吞的连渣都不剩！

深呼吸一口气，定了定心神，这才往李府行去。

他除了早上在节度使府吃了点早餐，到现在一直是饿着肚子。

进府后，下意识地看了眼紧闭的西厢房，叹了口气，便径直往自己房间走去。