第3章 第三朝廷(7/9)

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王德完语含满腔悲愤，说罢果然伏在地上，准备受杖。

泰昌帝泪下双腮，连忙将王德完扶起，喃喃说道：“卿是忠臣，卿是忠臣。 朕知错了。 &34；

他说罢，缓缓回到殿上。

群臣见皇帝认错，也不为已甚，当即闭口不言封后之事。泰昌帝朱常洛仔细一想，却又想不出错在何处？宫中乱糟糟，不建立中宫皇后主持局面行吗？册立郑贵妃为太后乃先帝遗诏，不落实恐有责难之声。他根本不知自己的衣食言行全被太监、官人们巧妙加工了一遍，便是听到的消息，看到的现象也全然走样了，他早被编织进一张巨大的网子。

这时，孙如游奏请：皇长子少时因被先帝疏忽，不学无术，望开讲筵，以习经史。左光斗、杨涟依然要求奏立太子，以安定政局。兵部尚书黄嘉善奏言：拨去辽东的军饷依然尚未到位，战士继续逃亡，前线节节失利。

方从哲也奏：近来白莲教猖薇，势力延伸到京徽，甚至到指挥使府中敲诈。

泰昌帝听得晕头转向，觉得这皇帝难当得很，自己苦熬了数十年方得坐此宝座，到底是对或不对？他心中胡思乱想，口里则不断言道：

“知道了，知道了！朕知道了！&34；

他说”知道“，其实就是”不知道“，不知道”如何决策、应付“？为了怕烦，这才说”知道“。

散朝之后，他漫步转回干清宫，不禁想起他可怜的母亲。不知不觉之间，却来到景阳官前，守宫太监见来了皇上，立即大开宫门迎候，这使朱常洛感慨万千。

记得九年前的九月十三日，经他多方求情，他带着长子朱由校来到景阳宫，探望隔绝多年的母亲。那太监一向看万历帝及郑贵妃的眼色行事，丝毫不将他这个太子放在眼里，让他父子自中午一直站到晚上，才开官门让他们入宫。其时，母亲已双目失明，气息奄奄。她耳闻子孙前来探望，不禁痛哭失声。她知道身边都是郑贵妃的死党，出言不慎将会影响自己儿子的前程。她从床上尽力支起，伸出颤抖的双手，仔细地抚摸着儿子，复又抚摸年方七岁的长孙，不断地重复这么一句话：

”今日儿孙长大如此，我死何憾！&34；

说罢，竟溘然长逝，成了她催命的会面。他忽想：母亲一生惨淡如此，我今称帝不先册立她老人家为太后，反而急着册立仇家郑贵妃为太后，真是猪狗不如了！父王的遗诏明明是陷儿于不孝，为何要下这等乱命呢？他既在天下人面前，让我成为大逆不孝的人，我又有什么面目君临天下？乱命呀乱命！想来父王的一生，尽下乱命，所以把天下弄得一塌糊涂！这乱命我怎能听从？但是，我不从父命似乎也是同样的不孝。看来我是注定要不孝的。

他终于回到干清宫的东暖阁，因为西暖阁还被郑贵妃所占。看来她没册立为太后是永远不会离开那儿的，非赖在西暖阁不可。

这时，一个太监正在指挥一群人在搬运东西。他认得那太监也名叫李进忠，其实本姓为魏，王安对他介绍过的，说此人曾为王才人的尚膳太监，对王才人及皇长子关照备至，堪称忠心耿耿，所以建议将他调离“惜薪司”，出任尚膳监的掌印太监。

这是昨日的事，朕允准了，但他既为尚膳监的掌印太监，何以在指挥搬东西呢？

“郑贵妃搬走了，搬去慈宁官了！”一个柔软的声音言道。

这声音他太熟了，是李选侍。回头一看，果然是李选侍正倚着“龙光门”笑望着他，“龙光门”是东暖阁的小门。

李选侍笑时，露出两个甜甜的酒窝，如灼桃夭李一般美丽，虽然三十多岁了，因未生孩子，一点也不显得年纪。她这酒窝一现，朱常洛为之意乱情迷，想来酒窝中确然有

酒。

“下午有戏！”她兴致勃勃地说。

“还不是老一套！什么《英国公三败黎王》、《孔明七七纵》、《三宝太监下西洋》。《八仙过海》、《孙行者大闹天宫》，没劲，都老掉牙了！&34；

两人边对话，边入东暖阁。

”错了！是新戏！&34；

“我怎么没有听说过？&34；

”你怎能听到？不是内官戏班的戏，是从官外请来的

“他们会演什么？”朱常洛瞪大双眼问。&34；这。“李选侍又一笑：”先得保密！&34；

朱常洛是个戏迷，听说有新戏，心里痒痒的，非弄个明白不可。

“看你急了吧？告诉你：下午演《浣纱记》，晚上演《楼台会》，包你满意！”李选侍娇媚地靠在朱常洛的身上。

“那，赶紧用餐，早点去撷芳殿！&34；

但”御茶房“却未去通报用膳，而门外”刻漏房“送来的辰牌上，已赫然有”午“的金字。到”御膳室“一看，桌上也无一物。

”唉，中宫无主，什么都乱了章法！“李选侍叹道。

王纪散朝后，没立即回家，他去拜访吏部周嘉谟。周嘉谟是隆庆五年的进士，从户部主事起家，历任布政使、右都御史、兵部侍郎、户部尚书、工部尚书到现任的吏部尚书，为官正派，是他的前辈。王纪比周嘉谟晚十九年出仕，长期以来，都在外地当官，在总督漕运时，虽也挂有户部侍郎及巡抚凤阳诸府等头衔，但都是吓人用的。他的主职还是总督漕运。今回朝主管户部，这倒是难不了他；但仅数日间的见闻，与当年在外地的种种传说一印证，他已深感这紫禁城乃是一个非常危险的政治大漩涡。

一个水手，不明航道，那是非翻船不可的；所以，他得抓紧时间，来拜访这个在政界主航道安全航行五十年的老舵手。

周府不大，府中人丁寥落，一个管家，一个书童，几个使婢而已，原来家眷没搬进京来，而宁愿让他们生活在荒凉的汉川老家，可见此老的忧患意识是何等的深沉！

王纪一入门，已经先上了难忘的一课。

周老说，自万历十年以后，国家什么事也没办好，始终只围绕两件事在争闹、冲突。

首先是围绕在该确立“谁为太子”的所谓“国本之争”。

这事到了万历二十九年太子册立后，本该结束了；但是三十年又有王德完上书痛陈王皇后以及太子处境危险的事，朝廷再次动荡不安了；三十一年复又出现《续忧危宏议》的冒名书，说万历帝、郑贵妃想废太子立福王为嗣，紫禁城再次鸡犬不宁；到万历四十三年又发生企图谋杀太子的“梃击案”，直到今年万历帝升天，他还留下一纸“册立郑贵妃为太后”的遗诏，让已经称帝的儿子依然皇位不稳！你道这是什么缘故？

你道是郑贵妃母子权欲熏天吧？这也是，也不是！前几日，我获知一个惊人的消息，道是福王出生满月后，先帝曾与郑贵妃在真武大帝神灵前立下誓言，要让福王为太子，这密誓还形成文字，至今还捏在贵妃手中。所以，我猜想贵妃的背后还有一股极厉害的力量，他们利用了贵妃的权力欲，也利用了朝臣的正义感乃至功名心，让双方斗得难解难分，直至大明王朝彻底崩溃。

“那这群捣乱的人，背后是什么势力在支持，他们究竟想达到什么目的呢？”王纪觉得这种心态，简直是不可

思议。

“这正是老夫百思不得其解之处！&34；

其次，周嘉谟又说到矿监、税使，危害全国数十年的事，他说：

”这都是二十四年干清、坤宁两宫火灾引起的，再加上二十五年皇极、中极、建极三殿焚毁促成的。这五座宫殿乃是紫禁城最主要的官殿，当时国库空虚，无力重建，这是公开的秘密。然而，烧了这五座官殿，却又非重建不可，然则若要重建，便只好让宣官倾巢而出，打着圣旨公开抢劫了！一场大火能长着眼睛吗？它能故意与大明王朝过不去，而特地拣最主要宫殿焚烧吗？嘿！大火无眼，人却有眼呀。 所以说，这场火可来的突兀、来的奇怪啊！&34；

“还好这些事都过去了！”王纪叹道。

“何尝过去？”周嘉谟奇怪地望着王纪说：“只怕，更可怕的事就要发生了！&34；