首发：~第579章 燕国的麻烦
在整个春秋时代，燕国能被史书记上一笔，还是因为其向齐桓公求援的缘故。
当时，凶悍的山戎部落如狂风骤雨般猛烈侵袭燕国，燕国国势危如累卵，走投无路之下，燕国国君只得派遣使者向强大的齐桓公紧急求救。
齐桓公闻听此讯后，便毫不犹豫地点齐兵马，亲率大军进击山戎。
这场激烈的战斗持续许久，最终齐桓公的军队一路势如破竹，长驱直入，一直打到了遥远的孤竹附近方才鸣金收兵。
战后，齐桓公还展现出了他宽广的胸怀和慷慨的气度，将新征服的山戎土地尽数赠予燕国。
面对这份厚重的礼物，燕国国君感激涕零，为表达对齐桓公深深的敬意与感恩之情，他亲自率领群臣护送齐桓公回国，竟一直送到了齐国的国境之内。
然而，齐桓公却停下脚步，郑重地说道：“寡人并非天子，按照礼法，诸侯之间相送不可越境，否则便是对你燕国的无礼之举！”
说罢，齐桓公当机立断，下令将燕君所到达之处全部割让给燕国，并殷切叮嘱燕君应当效仿召公治理国家之道，如同周成王、周康王在位之时那般，按时向周朝进贡称臣。
齐桓公的这一义举迅速传遍各诸侯国，诸侯们听闻之后，无不对齐桓公有口皆碑，纷纷心悦诚服地拥护齐国。
自此以后，齐桓公凭借着他卓越的政治智慧和军事才能，一生中先后多次召集诸侯会盟，高举“尊王攘夷”之大旗，纵横捭阖于列国之间，建立起了举世无双的赫赫功勋。
熊章觉得倘若齐桓公去世之后，齐国没有陷入那场惊心动魄的诸子内乱纷争，那么齐国的国力必将更为强盛，或许会远超如今的所能见到的齐国。
楚王熊章每每谈及历史长河中的春秋五霸时，对齐桓公总是怀有一份深深的敬意和尊崇之情。
尽管他所在的楚国曾经也是齐国攘夷行动所针对的对象，但这丝毫没有影响到熊章对这位霸主的敬仰之心。
齐桓公作为一代雄主，其功绩不仅仅在于对国家经济方面大刀阔斧地进行改革，使得齐国国力蒸蒸日上；更为重要的是，他开创性地提出了“尊王攘夷”这样具有深远影响力的政治口号，并切实将之付诸实践。
与其他几位赫赫有名的诸侯相比，齐桓公展现出了与众不同的特质。
晋文公、楚庄王等霸主固然威名远扬，他们虽然依靠着自身强大无比的武力，南征北战，开疆拓土，从而赢得了霸主之名。
然而，在楚王熊章看来，这种单纯以武力称雄的方式终究显得有些单薄。
而齐桓公则不然，他高举“尊王攘夷”大旗，一方面维护了周王室的尊严和地位，另一方面团结了各路诸侯共同抵御戎夷的入侵，改善了诸夏的外部生存环境，可谓是功在社稷，利在千秋。
其霸主之名可谓实至名归，含金量远超那些仅凭武力称霸的诸侯们。
“王上，据出使燕国回来的外交使臣禀报，燕国当下似乎陷入困境之中，估摸是有心向我们楚国求助！”端木赐一脸凝重地对着王位之上的熊章拱手说道。
熊章听闻此言，剑眉微微一皱，饶有兴致地开口追问道：“燕国究竟遭遇何种麻烦？难不成又是被那山戎打进来？”。
要知道，燕国所处之地颇为复杂。
其南面乃强大的齐国，国富兵强，当然现在实力要大打折扣；西面则是实力雄厚的晋国，不过晋国对燕国的苦寒之地没有什么兴趣；
而东面原为孤竹之国，不过此国已被齐桓公以雷霆之势击溃，随后这片土地便归入燕国囊中，如此一来，燕国东边之邻已然变成了朝鲜国。
说起这朝鲜，实乃商朝遗臣箕子所建立。
然而，据熊章所知，箕子朝鲜向来不喜争战，与燕国之间并无太多纠葛和冲突。
如此想来，唯一能够给燕国带来沉重压力、迫使其向外求援的势力，恐怕唯有位于燕国北面的山戎以及东胡了。
“王上所料不错，燕国这次的敌人正是山戎和东胡”，端木赐笑着说道。
楚王熊章对于燕国感到实在有些无语。
同样是面对北方的戎狄，为什么秦国和晋国就能把这些戎狄打退，而这个燕国动不动就被这些山戎搞得几乎破国。
“这次居然还有东胡？莫非东胡和山戎联合了？”，熊章略感诧异的问道。
“去年，盘踞在北地草原的东胡，悍然发动了对晋国的袭击，然而，晋国凭借其雄厚的国力与英勇善战的将士们，成功地将东胡击退。”
“而今年北地草原先是出现旱情，而后又提前入冬，牛羊冻死无数，面对如此困境，东胡不得不另寻出路，于是他们便与同样骁勇好战的山戎部落联合起来，共同把矛头指向了燕国。”
“如今，据说燕国的局势可谓岌岌可危。短短时间内，已有两座重要城池惨遭沦陷，无数百姓流离失所，大量的财富和货物和人口皆被山戎以及东胡掠夺一空。”
“更令人担忧的是，那些被山戎侵占的城池并未轻易放弃，而是被牢牢掌控在敌人手中。”
“燕国方面察觉到，此次北方的戎狄似乎一改往日抢掠一番后便迅速撤离的作风，大有长驱直入、深入腹地之势。因此，燕国真切地感受到了前所未有的巨大威胁。”
“在此危急关头，燕国想到了曾经如日中天的齐国，尤其是齐桓公时期的齐国。那时的齐国，以其强大的实力和崇高的威望，成为各诸侯国的依靠和支柱。”
“现在的霸主乃是楚国，于是，燕国此番前来楚国求助，期望我们楚国能够效仿当年的齐国，伸出援手，拯救燕国于水深火热之中。”
楚王熊章面带微笑的说道：“诸夏亲昵不可弃也，若燕国真有需求，我们楚国责无旁贷”。
“王上英明”，端木赐赞道。
然而，楚王熊章却微微眯起双眼，若有所思地看着端木赐，意味深长地说道：“也许这次燕国选择来楚国求援，背后是受到了某些人的暗中指点。”
听闻此言，端木赐先是一愣，随即便恍然大悟般露出明悟之色，脱口而出：“王上您是指晋国吗？”
“燕国若是有难，最应该做的就是向其邻居晋齐两国求助，齐国新败，自然不会去援助燕国，那燕国就该去找晋国帮忙”
“现在燕国要舍弃近处的晋国，反而前来找距离燕国最远的楚国，这怎么想都不对劲，所以寡人觉得燕国向我们楚国求援肯定是受了晋国的指点”，熊章肯定的说道。
“王上之意是晋国已经拒绝了对燕国的求援？”，端木赐问道。
“晋国有没有拒绝燕国的求援，寡人不知，但晋国肯定不会出全力救助燕国，所以才会让燕国来找我们楚国，此乃阳谋”
“毕竟若我们楚国真被天子册封为霸主，有齐桓公的珠玉在前，我们楚国肯定是要帮助燕国对付戎狄的，此乃诸夏亲昵不可弃也”，楚王熊章笑着说道。
虽然这极有可能是晋国的阳谋，但熊章表现得十分平静。
他对于晋国想要将楚国的军队调往燕地可以说是毫不在意，因为赵无恤对楚国如今的实力一无所知。
或许可以来个引蛇出洞，但又很快打消了这个念头，赵无恤这个人正如他父亲赵简子选定其为赵氏之主的原因那般十分坚毅隐忍。
所以想要让晋国主动来攻打楚国，恐怕不容易。
