首发：~第一百七十六章 立志
“少主，好像被那两个人看到了。”丹羽万千代察觉到武田晴信的动作后，赶紧把趴在稻草棚上的几个小孩子都拉了下来，“我们没有忍者在身边，敌不过两个大人的！”
“怕什么？他们又不知深浅，哪敢贸然动手？”织田吉法师倒是不慌不忙，居然还有闲心翘起了二郎腿。
“吉法师大哥可真是神啊, 啧啧，这未卜先知的能力快和我不相上下了。”池田胜三郎砸了咂嘴，难得夸了别人一句，“有事没事就拉着我们来这小破村子玩，还真给我们撞见了敌方的忍者。把这事情报给那古野城的‘大人’们瞧瞧，看看谁还敢小瞧我们？”
“这两个人也是奇怪, 干嘛非跟着那个长得像猴子一样的摆摊小贩。”佐胁藤八郎一头雾水，“全村子都没人会拿正眼瞧一眼那小猴子, 他们两个倒是跟了一路。”
“所以说肯定是敌方的忍者别又所图啊！”前田犬千代已经摩拳擦掌, 拎着刚才路边捡来的小树根就准备冲了，“赶紧上去抓人啊，不然要给他们跑了！”
“不要打草惊蛇，继续跟着。我已经派人回去叫援兵了，这个点平手老头子和佐渡肯定都没睡，援军用不了三个时辰就能到。”织田吉法师的眼神中已经是锋芒毕露，死死地盯着远处的那两个人，“螳螂捕蝉，黄雀在后，看你们往哪里跑？”
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“五郎，不妙，有人在跟着我们。”武田晴信一边悄悄打了个手势，示意今川义元不要回头，一边压低声音道。
“啊？”今川义元也是着实吃了一惊，“这穷乡僻壤，会有织田家的忍者埋伏？”
“还不清楚是谁家的忍者，反正已经盯上我们了。”武田晴信倒是很快冷静下来, 镇定地做出吩咐, “他们没有立刻行动，肯定是人手不足，估计只有盯梢的一两人，没信心拿下我们，而是在等大部队支援。在这之前，必然不会打草惊蛇，所以我们可以分头行动。五郎，你去带走那个猴子，直接往西北走，把监视的人引开。我趁机溜回旅宿通知其他人，带着大家出村与你汇合。旅宿边上就有个马厩，我们高价买下那里所有的马匹，不卖的话就强抢，全员骑马离开。”
“可以。”今川义元初一听计划觉得没什么问题，便答应下来，可是细细思索后却感到了一丝怪异，“为什么你觉得监视我们的忍者会都被我引走？我们不是各自离开吗？他们应该也会分头跟踪吧？”
“别问那么多了, 现在一刻时间都耽搁不起，立刻行动。织田家可是你们今川家的敌人, 我武田家的无所谓, 你们的人要是被拿住了可不好办啊。”武田晴信有些不满地推了今川义元一下，“快。”
“行。”今川义元于是也没有多纠结，径直走向了跪在坟头哭泣的木下藤吉郎，而武田晴信则借着夜色的掩护躲到了一旁的田埂下，随时准备开溜。
看到深夜里一个陌生人影向自己走来后，木下藤吉郎吓了一跳，但很快就借着月光认出了这是今川义元。发现来人是傍晚施舍自己的贵公子后，木下藤吉郎非但没有吓得逃走，眼神里仿佛闪烁着一些兴奋之火。在今川义元停下脚步前，就猛地向前一步，跪到在今川义元面前，以头抢地地道：
“这位大人，敢问您还收不收仆从？小人斗胆，愿意追随您！小人脑袋机灵，算账打交道都会，还识几个字，会干杂活！别看小人瘦，小人的力气可不小，脏活累活都能做！只要您愿意收留小人，让小人跟着您走，给您做牛做马，提鞋都行！”
“你不害怕我是人贩子或者强盗？”今川义元出于好意提醒道。
“不怕，只要能出人头地，俺什么都不怕！”木下藤吉郎毫不犹豫地应道。
木下藤吉郎的热情让今川义元措手不及，也让他刚刚准备好的用来消除木下藤吉郎戒心、邀请木下藤吉郎跟自己一起走的说辞完全浪费了——今川义元本以为，自己一个素不相识的陌生人，想平白无故把一个小孩子带走，要废不少口舌呢。
没想到这孩子为了出头的那颗上进心，早就炙热得难以想象，以至于不把任何危险放在眼里。
“可以。如果你有这份心，我也可以把你引荐给另一位大人，不过那要之后再说了。”今川义元对木下藤吉郎挥了挥手，示意他可以站起来，“我现在忙着赶路，今夜就要离开村子，往美浓去。如果你想跟着我的话，赶紧去和家人道别吧，我没有多少时间。”
“没有什么好道别的，小的直接跟大人走。”木下藤吉郎却是毫不留恋，甚至连一滴眼泪都没掉，就斩钉截铁地回答道。
“别这样，要好好珍惜和家人在一起的每一寸时光，不要等永远失去了再追悔莫及，也不能因为从小到大都习惯了家人的陪伴就不以为然。”今川义元叹了口气，语重心长地劝了一句。
“这样的狗屁家庭，俺打死也不想回去了，他们都不念着俺，俺还记挂他们作甚？”木下藤吉郎决绝地一甩手，咬牙切齿的面貌一点都不像一个孩子。
“令堂看起来还是关心你的，而且你不是还有个弟弟吗？”今川义元不忍看到小孩子如此评价自己的亲情，便宽解了一句
“反正俺将来要是发达了，他们一个个舔着脸也会来寻亲戚。俺将来要是没落了，饿死在路边他们也不会看俺一眼，俺回去道什么别？”但木下藤吉郎却是油盐不进，狠狠地骂了一句。
“那就走吧。”话已至此，今川义元也无法多说什么了，“希望未来你能有回家的一天。”
“我会回来的。”木下藤吉郎死死握拳，幼小的双眼里却尽是血红：
“总有一天，我要让全尾张的人都高看我一眼，要让这些瞧不起我的人都高看我一眼。”
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今川义元领着木下藤吉郎前脚刚走，远处的黑影后脚就坐不住了，忙不迭地跟了上来。
“几个……小孩子？还是一些个子矮的忍者？”今川义元借着月色回头打量，却是看得不够清楚，“难道是搞错了？并不是忍者在追踪我们，而是碰巧遇到了几个小孩子？不会是刚才那几个欺负木下藤吉郎的小孩子想追过来抢钱吧？应该不是，如果是他们，刚才我和虎千代在来路上就应该遇到他们了。”
“那就是忍者了……但怎么会有这么多的忍者碰巧都埋伏在这里？奇怪了。”今川义元的眉头皱了皱眉头，不自觉加快了脚步，同时小心翼翼地回头继续观察情况。
一切正如武田晴信所料，所有的追踪者都直追今川义元而来。而一旁的武田晴信悄然开溜后，居然没有引起任何一个追踪者的注意。
“为什么？”今川义元心底再次腾起疑云。毫无疑问，那些追踪者应该清楚看到今川义元和武田晴信是两个成年人才对。如今今川义元带着一个小孩离开了，那肯定有另一个成年人走其他方向了，为什么他们居然不分人追击？
难道……
今川义元的目光复杂起来，但是又觉得是自己天马行空了，于是便把这个念头抛之脑后。
不管怎么样，现在武田晴信已经安全脱离，不消多时多久就会带着银杏和老师他们逃过来会合了。
今川义元于是带着木下藤吉郎穿梭于夜色下的乡间小路中，而身后的追踪者依旧形影不离。今川义元于是开始犯愁——他对尾张的小路完全不熟悉，这样走下去早晚要迷路——幸好还有月亮可以指示方向。问题是待会武田晴信他们带人走的时候，又该怎么通知今川义元方位呢？总不见得打着火把去吧？那样不是等于告诉追兵他们在哪里？
就在今川义元想着这些的时候，忽然就看到远处一骑打着火把径直向西而去。今川义元愣了一下，立刻判断出这是田沈健太郎。虽然距离很远，在夜色下完全看不到身形，但那个骑士手中的火把却是在不断上下颤抖——田沈健太郎只有一只手臂，想必是他在一边握缰一边打火把。
不会吧，真的直接打着火把来找我了？
今川义元有些担忧地看了眼后方，原来村落所在的地方同样有零星的火把在骚动，估计是追兵来了。
以武田晴信和老师的谋略，断然做不出这么幼稚的举动的吧？
于是今川义元在片刻的犹豫后，果断带着木下藤吉郎向火把移动的反方向快步走去。
“不好，那火把是诱饵！”跟在他身后的织田吉法师立刻意识到大事不妙，但黑夜里的他手头也没有工具可以立刻通知远处追来的织田家忍者，只能眼睁睁地看着他们追向了错误的方向。
