首发：~第2章 当早田没有遇见奥特曼
还未从方才的变故中回过神来，明耀又为新的信息所震惊。
红球与蓝球相撞了？而且据探测器显示，红球还坠落到了市区？原剧中有出现过这个情节吗？
说到追逐的红球和蓝球，很自然地就能联想到那是奥特曼以及他追捕的逃犯百慕拉，但如果今天就是“作战第一号”发生的日子，那么不应该是早田队员驾驶的威托（战机）和红球（奥特曼）在龙森湖上空相撞，然后奥特曼为了弥补自己的过失拯救早田而与他共享生命一心同体吗？怎么会在二者相遇之前，代表着奥特曼的红球就已经被代表百慕拉的蓝球击坠了，更可况百慕拉又怎么可能有打倒奥特曼即使是暂时打倒的力量。
联系刚才一系列的变故，明耀立刻意识到，这个应当与《奥特曼》中世界相吻合的世界恐怕已经发生了和原剧相悖的变故，甚至也有可能，这个世界一开始就和那个剧中的世界似是而非，其实是不同的世界。这样的话，很多对原剧剧情和设定的了解就不能再简单套用了，必须要做好应对未知威胁和挑战的准备。
虽然还有满腹的疑惑不能解决，但现在也只能听从科特队的指示，尽快去调查那个坠落的红球，收集必要的情报，然后静待事态的发展了。
“收到，我马上前往指定区域。”
“明耀队员，最新消息，那个红色球体疑似在碰撞中解体了，可能只有小块的碎片落入城市，请你去查明情况。”
解体了？还可能出现了碎片？那么这个红球真的是奥特曼的化身吗？还是说像某个设定中那样，红球只是一种飞行器，其实只是作为载具的红球成碎片了，可是这样的话奥特曼又去哪了？
真相还不得而知，明耀却已经感觉到阵阵心悸和战栗，那是对“奥特曼不存在”这个可能事态的恐慌。在这个世界，怪兽的存在已是众所周知的事实，而未来，还会有更加可怕的怪兽和来自宇宙的侵略者到来，如果没有奥特曼在的话，人类真的能平安度过危机吗？
尽管在原剧的最后，科特队创造出了甚至能将完败奥特曼的杰顿打倒的“无重力弹”，可万一在那之前人类就被打败了，那该怎么办？或者如果又有新的变故发生，还有比杰顿更可怕的敌人出现，那又该怎么办？显然，无论如何，这都是一个坏到极点的消息。
不同于明耀的忧心忡忡，这位还什么都不知道的科特队联络员倒是十分乐观，现在还只是单纯地庆幸于红球坠落而没有造成大的损害，甚至还有心情与明耀打趣。
“对了，早田队员已经去追踪另一个蓝色球体了，明耀队员你就不用担心今天又加班了。”这声音中似乎还能感受到一丝俏皮，不过明耀现在自然没有心情和她插科打诨。
“请转告早田……前辈，请他务必对那个蓝色球体保持警惕，那说不定是宇宙怪兽或者外星人的飞船。”想起这个世界中他与早田的关系，明耀稍稍斟酌了一下对早田进的称呼，同时，为了不造成不必要的麻烦和引发新的变故，他只能隐晦地给出警示。虽然这可能起不到什么效果，毕竟早田本身就是一位优秀、专业的科特队队员，必要的警惕、对事态可能情形的猜测都不过是他的基本功。
“知道了，我会转告的，那请明耀队员你也要保持小心。”
“奇怪，今天明耀队员怎么这么认真，往常事态喜人的时候还挺喜欢开玩笑的啊……”关闭流星徽章的天线前，明耀好像还听见了对面的小声嘀咕。
但现在不是在意这个的时候，明耀需要的是尽快确认关于红球的情况。
于是，在周围人群诧异的眼神中，明耀撒开了腿如风驰电掣般冲向了联络站。之前的感觉并非是错觉，穿越后明耀的身体素质确实有了很大的提升，现在的他跑得和奥运短跑冠军都相差无几了，此外他猜测身体的力量也许也和曾经的自己有了云泥之别，只是还没经过仔细测试，至于身体发生变化的原因还无从探寻。
抵达了联络站，迅速更换上光线枪以及必要的探测守备和收纳装置后，凭借着脑海中浮现的装备操作知识，明耀毫不生涩地启动了科特队制式摩托，飞驰向显示屏中指示的红球坠落地点。
不消一会儿，他就到达了事发地——一个建到一半烂尾因此暂时废弃了的工地。现场已经被巡警以警戒线围了起来，也有不少市民站在警戒线外驻足观望。而在警戒线的中央，一个直径三米左右的小坑被砸了出来，走近才看到有一颗只有手掌大小但是形状很规则的石球静静地躺在那，其看起来是那么的朴实无华，完全找不出有什么特别之处，如果和某些石狮子口中的石球混在一起，都不一定还能再辨别出来。
“你好，我是目暮，可算是等到你来了。”在这些警员中一位有些发福的中年警官走上前来，在和明耀简单打过招呼后，就将他领向了小坑附近。
“请问这里有目击者吗？能和我说说大概的情况吗？”看着这平平无奇的小石球，将其捧起，明耀不由陷入了沉思。这个石球会是和奥特曼相关联的“青石”吗？其实在变故频生的这个世界，已经没有任何确凿的证据能证明这个石球和奥特曼有联系，不如说只是明耀希望它是。
“啊，其实这个现场的大部分人都是目击者，我也是，呃，那我来说一下我看到的吧。”这位目暮警官稍微停顿了一下，想着整理好措辞。
“我记得很清楚，那是二十分钟以前，我看到有个红色球体从龙森湖方向朝着这里坠落，我担心可能会引起伤亡，就召集巡警去疏散周边的居民，不过等我们赶到这附近的时候，那个红球就突然在半空中爆炸了，还发出了怪光，之后我们就看到这个石球把这里砸了个坑。”
听起来并没有什么值得特别注意的地方，于是明耀又取出随身的设备，仔细地检查起手中的石球。然而不管哪种探测器，都无法确认这个石球是否有什么特殊之处。
“怎么样？这会不会是宇宙人搞的鬼？”目暮警官担忧地询问道，想到这个不明物体可能引来的后果，实在不能放下心。
“现在还无法确认，稍后我会将它送去总部继续检测。现在可以把警戒线解除，让市民们离开了。”
安排完现场的处理，又将石球收入了收纳盒中，明耀刚准备骑上摩托前往科特队基地，一个红色的气球却迎面飘了过来。拽住这个险些飘走的气球后，明耀看到了不远处向他招手的小女孩以及她身边向他鞠躬表示歉意的女人。
“给你，下次可不要弄丢了啊。”他走过去，稍稍弯下了身子，微笑着将气球递还给了小女孩。
“谢谢你，大哥哥。”小女孩露出了开怀的笑容，甚至还“吧唧”一口，在明耀的脸上留下了一个浅浅的印记作为感谢，然后攥着气球蹦蹦跳跳地离开了。这一突然的举动搞得他都有点害羞了。
尽管这只是一件再细微不过的小事，却如一点星火燎起了内心的原野，化作由衷的喜悦将明耀包围了，他先前的郁意更是一扫而空。帮助到他人，看到他人脸上的笑容，只是这样，明耀就感受到了自己存在的价值，只是这样，仿佛就能听到心脏重新炽热鼓动着的声响……那是只沉溺于自我的世界，只顾着自己的生活时，永远无从体会的快乐。
在这个特殊的时刻，在明耀才鼓起勇气在歹徒手下救下无辜之人，在他恰好穿越到这个世界重新考量起过去理想的这个时刻，这个小女孩的举动就是有着这样独特的意义。
“是啊，我怎么能忘了呢，我理想的初衷以及帮助他人的意义。”
“英雄可不是个荣誉勋章更不是个符号，我当初可不是为了成为英雄才憧憬着奥特曼这样的英雄的，我的初衷是为了帮助像过去的我一样陷入困难的人啊。”
就在不久前他还没能彻底下定决心去践行理想，还在因刚穿越到这个熟悉但又陌生起来的世界而无所适从，但是多亏了小女孩的笑容，他猛然回想起最初憧憬英雄的原因，就是因为他也曾受到过真正英雄的帮助，他是因此开始向往着这样的人，开始想像他们一样帮助那些陷入困难之中的人。
因为那是和他一样，平凡但仍在努力地活着，纵使面对失意、挫折，或许会变得麻木、沉沦，但也依然在全力挣扎，想让每一天变得更好的人们。帮助这样的人们，看到他们脸上的笑容，也能让他意识到自己不曾辜负心中那个憧憬英雄的少年。
难得重活一世，奇迹般地成为了科特队的成员，有了这些得天独厚的条件，这次，明耀想要鼓起勇气，真正地朝着理想前进，而不是只是单纯的“努力一下”。
“我才要谢谢你呢，尽管这对你来说也许根本不算什么，尽管你也不是遇到了无法解决的困难，但是你的亲吻、你的笑容，还是让我想起了为他人而努力的意义，让我真正想起了曾经遗忘过的理想。”明耀不由露出了微笑，在心里暗暗说道。
“梦を追いかけて すべてが変わる。尽情追逐梦想，一切都会改变。有人曾这么说过吧，我也该鼓起勇气去改变了。”他暗自下定决心，决定今后要真正成为科特队的一员，为守护人们的自由和笑容而战，不辜负上天赐给他再来一次人生的机会。
可还没等他走几步，石球却毫无征兆地穿透过腰间的收纳盒绽放出了耀眼的白色辉光。
“这是怎么了？”
不待明耀反应过来，一股猛烈的气浪就将他掀翻在地，“嗡嗡”的阵阵巨响更是震耳欲聋，抬头望去，才发现距离这个废弃工地大约有三千米的位置，有一个巨大的蓝色球体忽然停在了半空中，紧接着它还开始闪烁着炫目的青色怪光。
“那是什么？”
“是ufo吗？”
不少人还没从刚才的冲击波中缓过神来，已经站起来的人们却像是被那青色怪光勾了魂一般，目不转睛地盯着蓝球，双脚不自觉地向着其所在的方向迈开了步伐，他们眼中看到的似乎不是有威胁的神秘飞行物，而是什么珍宝。
但明耀清楚地知道，那不可能是什么宝藏，而只会是恶魔的身影。
“危险，那是怪兽！所有人，立刻撤离！”迅速拾起石球，鼓足了气力，明耀嘶吼着发出了警告，这时，人们才如梦初醒般意识到了自己的处境，挣扎着向远方跑了起来。
然而，灾难已然到来。
又是一道炫目的青色怪光闪过，蓝色球体已不见了踪影，取而代之的是，一只足有五十多米高的狰狞巨兽站在了水泥森林之中。它有着类似恐龙的外形，有着一张恐怖的大嘴，尖锐的黑褐色鳞片遍布其全身，锋利的棘刺无序地穿插在其脊背，而它的头顶还有一块格外大的鳞片在不断绽放着妖异的光芒。这正是宇宙怪兽百慕拉。
“吼！”
骇人的咆哮声裹挟着滔天的气浪，一瞬间就把周围的建筑冲刷的支离破碎，紧接着熊熊燃烧着的苍青色火球自巨兽可怖的口中喷涌而出，铺天盖地撒向整座城市。下一秒，建筑的倒塌声、爆炸声和人们的哭喊声刷地混成一团。而矗立在这一片断壁残垣之中，始作俑者正张牙舞爪着，肆意挥舞着短小的肢体和粗长的尾巴，似是在耀武扬威。
城市已经乱糟糟了。
