首发：~第267章 风啸绝岭
自从那场浩大的“罪影浮城”风暴平息后，世界恢复了好一阵平静。国际灵能维稳联盟在各地扎根，专门扫除零散的邪恶余孽；研究所也在李教授的主持下逐步回归常态，更多的学者投入到灵魂修复与封印技术的完善工作之中。王静、林婉和萧远则在许多天的旅行、调养中找回了久违的日常节奏。他们本以为，可以在这安宁里闲看云卷云舒，过些平凡岁月。谁料，一则突发紧急警报再度打破了平和氛围——在遥远的绝岭之地，一股极其骇人的怨力惊动了当地守护者，国际联盟怀疑是某个失联分支搞出了新的异动。
“绝岭之地”位于天山余脉与边境山脉的交汇区，人烟罕至，海拔与险峻程度远超一般山区。传闻那里山峰如剑林，气候变幻莫测，荒原与冰川犬牙交错，亘古以来便是极少有人涉足的禁区。可这份人迹罕至，偏偏正好为某些暗中势力提供了最佳掩护。接到警报时，林婉与萧远正在一处湖边营地享受日落，王静则在附近拍摄风景。萧远第一时间接通李教授紧急连线，后者语气急迫——那片绝岭区域的灵力脉动已经高到警报级别，且伴随奇怪的磁场紊乱，周边飞行器失联率激增，仿佛那里正发生着某种异度干扰。
“难道又是他们卷土重来？”王静合上相机，一脸凝重地看向同伴。
“或者是其他组织趁大势已去，抢夺残存资源。”林婉也不排除这种可能，“不过鉴于先前的教训，我们不能掉以轻心。”
萧远立刻拍板：他们三人结束假期，按照李教授给出的经纬坐标赶往绝岭前哨，与联盟派出的小队会合。次日一早，三人驾车赶回研究所分站，那里已备好前往边境高原的运输机。飞机轰鸣中，林婉翻阅作战简报，得知绝岭区域上空风暴频繁，气温骤降，通讯设备易受干扰。一旦深入山体腹地，极可能与外界失联，需依靠术法与传统定位来回溯路线。王静看着地图上那密密麻麻的等高线，心里升起一股熟悉的紧张：自从解决“罪影浮城”后，他们以为顶峰难关已过，没料到又将踏入这般险境。
飞机在一座高原军用机场降落后，他们换乘越野车，再开数小时到达山脚。放眼望去，群山巍峨如利刃刺破云霭，山体多为灰白岩石与碎冰覆盖，冷风刺面。国际联盟的小队正等在那里，队长是一名叫做卡曼的高大白人术士，据说曾与他们一起参与海外据点的清剿，只是当时并未碰面。见面后他简短介绍：近期在绝岭腹地发现大规模遗迹活动痕迹，周围怪风与怨魂频出，已有多名当地守护者与联盟侦查员失联。恐怕再度出现危险的灵魂实验基地。
“又来这一套。”萧远苦笑，随即拍拍刀鞘，“行吧，我们老本行。”
王静看了一圈同行队伍，除卡曼外，还有几名联盟术士与向导组成小队，装备精良，并带了两头驮运物资的牦牛用以运载。林婉提议先放出侦测符文以确认山内情况，却被卡曼阻止：“别急，山里磁场极乱，贸然释放符文易招致雪崩或岩崩。得先深入到目标区再说。”
次日清晨，一行人踏上崎岖山路。山风呼啸，云雾聚散无常，令人举步维艰。林婉贴了防寒符在身，萧远与王静也都披上保暖外套，却依然感到空气凛冽如刀，呼吸都有轻微刺痛。他们沿着一条勉强可走的小径攀登峭壁，脚下碎石不断滚落，耳边阵阵风啸似怪兽嘶吼。若非有向导在前带路，稍有不慎就可能坠下深渊。
半天后，队伍抵达一处相对平坦的谷地。四周群峰环绕，如屏障一般挡住风势，反倒使这里相对安静。空气中却弥漫一股压迫的气息，与他们在幽谷囚室或罪影浮城遇到的怨力类似，却又混合了山岳浑厚的自然能量，形成某种奇异的对冲感。王静走在前排，隐约听见石壁后传来“嗡嗡”的低频震动，似远古巨兽沉睡的心跳。
卡曼给他们做手势，示意前方有几个破损的帐篷与营火痕迹，应该是先前失联的探险者留下的。萧远自告奋勇先去查看，王静与林婉则在后警戒。可当萧远翻看那凌乱的行囊时，赫然发现在废弃背包内有一张血迹斑斑的书页，上面潦草写着：“深处……裂缝通道……怪物……救……”后面话语不成句子，却显而易见当事人遭遇了极度危险才留下此绝笔。
这时林婉忽然感到符纸微烫，忙取出一看，见上面浮现浅淡的黑纹，如同怨力试图侵蚀她的法器。她心头一紧，“这里离目标区恐怕不远，怨力已开始影响我的符纸。”
王静正要回应，猛然听到卡曼那边大喊：“小心！”话音未落，只见山壁裂缝中窜出数道漆黑人影，动作敏捷如豹，身穿破损的斗篷或皮甲，面容扭曲，双目呈暗红之光。他们不似普通人，也不完全像怨灵，更像被灵魂改造的半生化战士，张口发出嘶哑咆哮，扑向队伍。
萧远和王静一拍即合：萧远使出劲力刀锋挑开两名敌人的利爪，王静旋身斜斩，将一只怪物的手臂劈下，猩红血液喷洒岩地，怪物却没有丝毫痛觉，继续疯猛扑击。林婉甩出数张符纸，赶在对方进一步发难前禁锢住他们的动作，卡曼等人也祭出术法与枪械，纷纷射击或咒打。登时这片安静的谷地变成了血与火的战场，怪物嘶吼与炮火交响震撼山峦。
历经无数险战的三人当然不再慌乱，几刀几符下，敌人倒下大半，但仍有两三只负伤逃入岩缝。林婉欲追，却被卡曼拦住，“小心可能是陷阱。”
王静低头观察地上尸体，发现他们头颅后部竟嵌有符号装置，与之前在海外据点见过的“生化灵魂制品”异曲同工，显然是新一代改造。她心中不禁凛然：“看来这个据点确实掌握更高等的改造技术。要不赶紧趁他们没反应过来，直接冲进去？”
卡曼看了眼山壁上被剥离的岩缝，点头道：“正合我意。前方可能就是他们设立的实验室或通道。”
当下队伍重新编列阵型，王静、萧远、林婉与卡曼等人共同推进岩缝深处。一路血迹斑斑，可见先前遭遇恐怕还有不少失踪探险者或守护者被袭击。怨气也愈发浓郁，每走一步都仿佛在踩踏阴冷的噩梦中。林婉边走边以符文净化周遭，萧远戒备可能的突袭，王静则集中精神寻找通往核心区域的路。
忽然通道尽头又豁然开朗，现出一片天然洞窟。洞窟顶悬挂无数石钟乳，半空漂浮诡异的薄雾，地上铺设大量金属台架和管线，宛如一个临时的大型实验室。更让三人瞳孔紧缩的是：中央区域竟悬挂一座类似方舟形态的金属骨架，上头刻满邪异符文，与机器零件相互衔接。周遭不少黑袍术士或生化怪物在忙碌调试，看见他们闯入，顿时警报大作。
“一座‘方舟’？”萧远低呼，“难道是新的灵魂载体？”
林婉用探测仪扫了一下，读数爆表，“怨力超高！看架势他们试图把这里当成新的核心阵点，或许能在山中生成一个‘小型浮城’或更诡异的载具。”
王静陡生怒意：这些残余势力果然不死心，还想搞什么“方舟”来继续掠夺灵魂吗？她大喝一声“拆！”，萧远和林婉立刻配合发起进攻。卡曼等盟友也在后方用咒语和武器轰击敌人。交锋瞬间升级，洞窟内怨气疯狂翻腾，一头头生化怪扑向队伍，黑袍术士在后驱动法阵咒文，方舟骨架震荡出刺耳音波。
林婉开启护体结界，萧远拔刀狂斩，如虎入羊群；王静则冲向那座骨架方舟，想先破坏其能量枢纽。可半路被几名黑袍术士截住，怨力锁链猛地捆向她，刹那间王静只觉四肢被束缚，体内灵力难以顺畅运转。萧远想救援却也被生化怪团团围住。危急之刻，林婉及时抛出强化符纸，短暂瓦解锁链控制，王静乘机使刀一记腾空回旋斩，冲破封锁直逼方舟。
方舟外壳闪烁幽蓝光，内部仿佛酝酿着无数灵魂呼号。王静心头一沉，也不再犹豫，将刀中咒能全开，朝最显眼的那排管线劈落。一道炽亮刀芒激起火花四溅，金属断裂，怨力亦在空中乱窜，仿佛被打破的牢笼释放恶鬼。黑袍术士发出绝望吼叫，想来阻拦却已迟，萧远在背后强行冲杀过来，以刀挡住他们的最后挣扎；林婉也投下净化符阵，在方舟骨架四周化出白炽火光，将未完成的邪术尽数焚毁。
一连串爆响后，方舟骨架猛地崩垮，管线伴随黑气烟尘炸开，将黑袍术士们卷入混乱。卡曼带领盟友冲上补刀，很快洞窟里只剩哀嚎与残骸。不消片刻，怨力波动逐渐衰竭，洞窟回复暗沉与潮湿。王静气喘吁吁地扶着骨架残片，看向林婉与萧远，三人皆挂彩，却明显完成了主要目标。生化怪与黑袍人几乎被全歼，剩下一些重伤者倒地不起，被卡曼的人缴械。
“又是一处邪恶实验基地，幸而咱们及时赶到。”林婉轻抚胸口，松了口气。
萧远往废墟里找线索，“瞧这些设备……比以前任何据点都简陋，像是仓促组装。看来是余孽落败后妄图卷土重来，但没资源搞规模，才弄了这玩意儿。”
王静赞同他的看法：“也是说明大势已去，他们只能走偏门孤注一掷。咱们这下算是让他们彻底绝了心。”
卡曼来到三人面前，眼神里是带着敬意的疲惫，“干得漂亮。联络组先回报联盟，这里我们做收尾工作。你们受伤不轻，先回营地整顿吧。”
三人没有逞强，点头离开洞窟，钻出狭长岩缝，外头天光大亮，山风拂来清凉，仿佛在迎接一场胜利后的归途。萧远叹息道：“还好这只是余孽余力，不然战况又是一场恶斗。”
林婉瞥了眼王静，对方脸上挂着淡淡笑意，却眼底藏着一抹说不清的感慨：眼见他们一次次粉碎残余魔爪，让无数灵魂摆脱苦难，却也明白世界之大，总还有阴影潜藏。但无论如何，每一次胜利都为众人换来一段和平时日，让生者与亡者都能多享些温暖，也让他们这些“守护者”不再时时陷于绝境。
想至此，王静突然回想起当年轮回疗养院崩塌时，她曾在废墟前发誓：会用全部力量将这场邪恶梦魇驱散，让更多人不必走她曾经走过的痛苦之路。如今这一路走来，她与林婉、萧远等多少伙伴流血流泪，却终能屡破强敌，使邪势难再兴风作浪。或许，这就是他们坚持到此的意义。
太阳在云海中升得更高，照耀在高原山岭上，也照亮三人的归程。身后洞窟不时传来联盟队员的欢呼和忙碌声，前方山道寂静但透出一股久违的宁和。林婉关掉探测仪上闪烁的红灯，萧远放下刀尖的警惕，王静将刀收入鞘，步履放松却依旧坚定。
“结束了？”萧远笑问，嗓音中带着解脱。
王静轻轻摇头，“或许只是一小段，但足够让这个世界少些苦难。”
林婉接口道：“我们继续走下去吧。若有再多的余孽冒头，我们就再斩一次。”
三人相视一笑，在风中并肩前行。山道弯弯曲曲，阳光金灿遍洒大地。也许还会有新的挑战，但此刻的他们已不再惧怕，因为正义与守护之心早已刻入骨髓，也因为他们在一次又一次的生死交叠里，真正找到了彼此坚定的羁绊与无悔的道路。山风吹拂中，仿佛传来无数被救赎灵魂的沉默祝福，也回荡着他们对未来的默契誓言：纵然往前仍是迷途，也要迎着光亮再度启程，走向更高更远的幸福之境。
