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首发:~第177章 漫漫长路
马修疲惫不堪,浑身的每一寸肌肉都在哀叹。他领导第三团击退了敌人,又接受了领主的盘问,原本他打算在与齐约会后好好补一觉,但这天杀的紧急集合…
军营里空空荡荡,士兵们已经在高墙下集合。马修是最晚到场的军官,他踏着破碎的石阶,做贼似的跑到了平台上,站在劳恩身边。好在此时唐纳德在讲话,没人在意马修的迟到。
又要打仗了?站在高处,马修能看到上千名士兵集结于此,其中既有列成大方阵的矛兵,又有站成散阵的弓箭手,还有摇头晃脑,呆呆发出哼声的兽人。
不只是第三团,第二团也来了。这让马修轻轻抽了口气,接着一阵兴奋。
“发生什么事了?”马修轻轻戳了戳劳恩的肩膀。
“除了打仗还能是啥事?”劳恩没好气地说道:“闭嘴,安静听着就行。”
“……由此,我们将作为唯一一支援军火速赶往艾瑟尔高地,不惜一切代价…”
“啥玩意?”马修听得一愣,“艾瑟尔?我不是听错了吧,啥时候轮到咱们去…”
“我哪知道!”劳恩也有些六神无主,“西境最坚固的堡垒,其守备力量甚至不逊于自由之城。假如教会能击溃艾瑟尔的守军,咱去了又能派上啥用场?”
马修叹了口气。
“或许这就是命中注定吧。”
“什么?”
“我在摩纳领出生,是听着银翼骑士的传说长大的,所以我始终憧憬战争的荣耀。”马修垂下了头,“当时,我既没料到要在这地方训练一帮差强人意的新兵,也没料到自己会用那种残忍野蛮的方式杀人。真他的蛋,这就是他的战争。”
他是如此设想的:全军列阵,准备浩荡行军。长矛高举,旗帜飘扬,军乐手齐聚,侦查兵整装待发,书记官骑在马上,就连王国的冠军也站在方阵内,由一群下仆伺候着,只待一道出阵命令。
然而,现在马修知道了战争的真相。战争与荣耀无关,只会生出种种惨相:盾手被推向密集的箭雨,矛兵被高歌猛进的敌人砍倒…不论是何兵种,伤员总会躺在地上哀嚎挣扎,和自己的五脏六腑绞成一团。只有少数幸运儿能活到他们被赋予荣耀的那一刻,伤痕、病痛、心魔总会在战斗结束后猎杀一批躲过死神镰刀的漏网之鱼。
然而在这一刻,马修还是放飞了自己的梦想。他给予年少时的自我所想的恢弘场面,欺骗自己这些士兵正要追求美好的理想,而非单纯地被推进绞肉机。
“……没错,敌人是教会的精锐,也许我们会死,但要是我们想谋求生路,就得大干一场。”唐纳德毫不留情地道出了真相。
“这对一群刚入伍的新兵来说太残酷了。”马修小声嘀咕着。
“战败会更残酷。”劳恩难得多讲了几句:“如果一堵墙在风暴中倒下,那墙后的每一个人都别想独善其身。”
“那就把他们团结起来。”
“那就别光指望我,你也得出一份力。”劳恩低语道,“抱歉,之前的事,是我误会你了。”
“老天爷…”马修难以想象劳恩这种人竟会主动道歉。
“算上你老乡的事,咱们扯平了。”
“所以你终于肯相信我…”
“我不是瞎子,”劳恩哼了一声,没好气地说道:“你的举动大家都看在眼里。我们都是一同上过战场的兄弟,所以不论我情愿与否,都必须相信你,相信你的能力和勇气。”
马修僵硬地笑笑,没有说话。勇气,想在战场上坚持到底可不容易。有时他会心生退意,每当他目睹自己一手酿成的后果,心境就尤为沉重。
“而且你并不软弱。金妮说你的内在…混沌而迷茫,就好像你已经死了。你总是在一味地自责,这可能和…”
“得了吧,我又没死。”马修装作不认同,只是在粉饰过去。这时,唐纳德已经结束了讲话,士兵们纷纷散去,收拾行装。军官们也各自回营,安排各种工作。马修和劳恩也回去指挥手下。一小时后,第三团便做好了出发准备,在不需要担心后勤问题的情况下,这种效率只能算是差强人意。第二团在半小时前已经出发了,所以他们得加快脚步。许多人都未能从短暂的休憩中恢复过来,以至于还没穿过普拉尔森林,行军速度就骤然变慢。过日子不容易,这一点一直未变。士兵们疲惫地踏着步子,一声不吭地向前走,不少人还昂着头,试图从少许阳光中吸取点温暖提神,只是森林中树影婆娑,阳光的效果非常有限。
先头兵更辛苦,他们得提前赶到下一处地标,以标记出正确的行进路线,探明路上可能出现的险情。在穿越森林以前,大部队一直走走停停。几个小时后,第三团终于走出了森林,与等候多时的第二团汇合。此时士兵们也用尽了力气,说什么都不愿再动了,于是唐纳德下令扎营。马修也很累,但对他来说这是一段美好的时光。他没有冒出半点有关写作,或是自己在这场战争中有何作用的多余想法,他只是往前走,偶尔与属下闲聊几句,享受着军队在树海中前往目的地的过程。
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