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首发：~第99章 盛夏
兰斯南部有个地方叫巴尔镇，在古兰斯语中，巴尔的意思是就是和平与爱。当然，至于当地人是否知道那位掌管战争和勇气的神明也叫巴尔，现在已经无从得知了。
南瓜巴尔让那个平平无奇的巴尔镇成了兰斯最有名的小镇，据说这种广受好评的甜点背后还有个凄美动人的爱情故事。大概是农夫的女儿与领主的儿子相爱了，但地位与身份的差距让他在度过了人生中最快乐的几年后不得不忍痛离开了她。后来领主的儿子在一场围剿山贼的战斗中不幸丧生，他生前写下的最后一封信才被公布于众——他在离开她后备受煎熬，最终他决定在剿灭山贼后放弃继承权，放弃自己荣耀的姓氏，娶她为妻。真相大白后，农夫女儿心中的怨愤与悲伤在无数义愤填膺的好事者的咒骂与唾弃声中变成了绝望和麻木，神智不清的她把巴尔镇特产的南瓜打成泥，和许多领主儿子生前最喜爱的甜点拌在一起发酵，再点缀上她的泪水和血，放进炉子里烤熟，就制成了南瓜巴尔。
也许这传说也有一定现实依据的，劳伦斯想。这种甜点入口微苦，还有并不明显的咸味，但正因为那股从苦味中发酵出的醇厚芳香，还有恰到好处的咸味，它的味道比一般兰斯甜点那种甜腻到让人头昏的味道要好多了。就自由之城的物价而言，新出炉的南瓜巴尔并不贵，两块巴掌大的糕点加上两杯冰镇柠檬水才花了一枚金币。从菲丽丝付账时眼都不眨一下的样子看，她口袋里的钱要比劳伦斯想象中多得多。
劳伦斯不知道的是，在他奔赴前线的那段日子里，卡琳总会隔三差五给菲丽丝一些钱，让她给她瘦骨嶙峋的弟弟买些鸡蛋或蜂蜜之类的奢侈品补补身子。但她给的太多了，即使自由之城的物价再怎么离谱，军需官再怎么黑心，也没谁敢把一罐蜂蜜或一篮鸡蛋卖到几十金币。菲丽丝把购买食物的余钱都攒了下来，到今天也能换几枚大金币了。
两人并肩伫立在甜品店前，小心翼翼地品尝着手中的甜点，不愿打破短暂的宁静，也不愿破坏彼此亲蜜的时光。大街上人潮汹涌，炎热无比，奸商的叫卖声散发着欺骗艺术的气息，空气中弥漫着呛鼻的香水味和汗臭味。劳伦斯热得汗流浃背，但他仍不肯躲到阴沉的帆布街廊下，因为菲丽丝没有动，他也不想动。
城市的喧嚣是一曲生机勃勃的交响乐，劳伦斯看着熙熙攘攘的人群，不禁面露微笑。要知道在短短几个月之前，他还会嘲讽这种人满为患的混乱城市，就像个又脏又乱的庞大猪圈。
然而，现在他发现自己似乎并不反感这里的喧嚣。
“喜欢吗？这个味道。”菲丽丝突然开口了。
“嗯，很美味。”劳伦斯想了想，补充道：“我很喜欢。嗯，有种令人愉快的味道。很美味…”
“你怎么神经兮兮的？”
“啊，有吗？”劳伦斯挠挠头，心不在焉地咕哝道：“我在想，如果这种甜品的制作方法不算太复杂，也许我也能学着做做看…”
“要不是你做了一桌菜，我都不相信你还是个专业的厨师。”
“专业？你太高看我了。我这手艺在家乡只能称得上业余爱好者。”
“怎么会，就连唐纳德都说你的手艺不比宫廷厨师差。难道他没和你说过？”
“没有。”劳伦斯有些意外，在他印象中，唐纳德几乎从没真心实意的赞扬过什么。
短暂的沉默。
看来这次对话又要以沉默收场了，劳伦斯有些懊恼。每当这种时候，他就会嫉妒唐纳德的口才与应变能力。
如果他在场的话，该说些什么化解尴尬呢？
“劳伦斯，”菲丽丝不知什么时候已经跑到了商业区的入口，她冲劳伦斯招手，大声喊道：“别傻站在太阳底下了，走吧，我们进去逛逛。”
劳伦斯欣然从命，步履维艰地挤过人群，和菲丽丝走进了商业区。一如既往地，激动与轻松油然而生，因为他要去逛街了。当然，劳伦斯并没有多么喜欢逛街，但不管做什么，与菲丽丝相伴的时光都显得珍贵无比。
街道两旁高大的建筑为商业区投下了一片宝贵的荫凉，天空很蓝，阳光明媚，树影婆娑，在这个让人心情愉快的午后，劳伦斯和菲丽丝一路走走停停，那些历历在目的回忆也被重新翻找出来。通过闲聊劳伦斯才知道菲丽丝曾经还有两个妹妹，而她的母亲在很久前便去世了。
“哎，其实我一直都想当个厨师的。”劳伦斯长舒一口水，在悲伤氛围让闲聊被沉默终结前转变了话题。
“如果可以，我一直都想体验下兰斯小姐的生活。”几乎是下一秒，菲丽丝便提前回答了劳伦斯。澄澈的天空投入她的眼里，并在其中荡漾出一片明亮的光芒，那里面装满了对未来的期许。
“这当然不成问题，等我有能耐拔出猩红女王，到时候我就雇几个兰斯小姐照顾你的起居生活。”劳伦斯自然地接了腔，他突然觉得自己只要放松下来以后还是挺有搭讪天赋的。
“如果真有那一天，你别忘了这事就行。”菲丽丝扬了扬下巴，脸上挂着狡黠的笑容，仿佛下一秒她就会忍不住告诉劳伦斯她心中的小算盘。
“嗯。”
两人一直逛到黄昏，有说有笑，走走停停，劳伦斯突然舔了舔干燥的嘴唇，他认为现在是时候了。
“菲。”
“怎么了？”
“你说，我是你的未婚夫，是怎么回事？”话音落下，美好时光就此划上了句号，他们维持了这么久的体面关系，也产生了微妙的变化。
猝不及防的询问就像是一颗炸弹，在菲丽丝的胸腔里轰然爆炸。她曾无数次预想过劳伦斯的反应——也许他会在夜深人静时独自来到她的房间，也许他会大大方方地承认自己只是为了活命才立下誓言，压根就没想过要践行它。可她完全没想到，这个问题居然是在这个时候，在车水马龙的街道上，这么简简单单被抛出的。
“懦夫。”她的语气非常无力。
劳伦斯有点懵，他怎么也想不通为什么一提到这件事菲丽丝就很失落。
“你是高贵的兰斯骑士，劳伦斯，一位银翼骑士。我知道在你眼里我只是个野蛮又粗俗的塞连村姑，但…”她吸了口气，“你可以直接告诉我，我配不上你。如果你想表现得有点绅士风度，也可以说你有心上人了。但你这是在干什么？羞辱我吗？为什么不在私下告诉我，让我彻底死心，是因为你觉得我会一怒之下对你做什么吗？不，我不会的。现在满意了吗，懦夫？”
“我没那个意思，我是说，我不明白…”
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