首发：~第5章 护院
就在这时，破庙外传来一阵嘈杂的脚步声和说话声。一队身着铠甲、手持兵器的士兵闯了进来。
为首的一名士兵看到陆子枫，大喜过望，连忙上前施礼道：“三少爷，您在这里！属下还以为您已经……”
陆子枫定睛一看，认出这人是陆府的一名护院。他挣扎着坐起身，问道：“你们这是……”
护院叹了口气，道：“三少爷，京城已经陷落了。咱们的人死的死，逃的逃。我带着弟兄们突围出来，正不知何去何从，幸好在这里遇到了您。您是咱们的主心骨，有您在，大伙就都有了主心骨！”
其他士兵也纷纷附和道：“对啊三少爷，您说咱们下一步往哪走？”
陆子枫一时间有些懵，他看了看老乞丐，又看了看护院和士兵们，不知道该如何作答。
老乞丐见状，连忙拱手道：“各位军爷，小老儿这里有几句话不知当讲不当讲。”
护院不耐烦地打断他：“去去去！这里有你说话的份吗？一边儿待着去！”说着，他一脚把老乞丐踢飞了出去。
陆子枫（桃剑）见状大怒，猛地站起身，一巴掌拍飞了护院。他沉声道：“这位是我的救命恩人，你们怎可如此无礼！都给我站好了，听候发落！”
士兵们被陆子枫（桃剑）的气势震慑住了，一个个噤若寒蝉，不敢再放肆。
护院从地上爬起来，捂着脸赔笑道：“三少爷教训的是。属下有眼不识泰山，还请三少爷恕罪。”
他凑到陆子枫（桃剑）耳边，低声道：“三少爷，您藏得够深啊！府中竟无一人知道您有这般手段。看来，老爷的如意算盘要落空了。”
陆子枫（桃剑）微微一笑，并不接话。他扶起老乞丐，问道：“老人家，可有地方去？”
老乞丐定了定神，捡起一根木棍，在泥地上画了起来。他边画边道：“如今天下大势，潼关已失，长安陷落。但听闻凤翔一带还有勤王军在坚守。我等不如先去投奔勤王军，再图光复大业。”
陆子枫（桃剑）和护院等人凑上前去，只见老乞丐画的是一条行军路线图。从京城出发，经骊山、咸阳，过陈仓，最终抵达凤翔。
护院看了看地图，又看了看老乞丐，疑惑道：“你一个乞丐，怎会对行军路线如此熟悉？”
老乞丐（桃剑）微微一笑，道：“老朽年轻时，也曾投军报国。虽然未能建功立业，但对这行军打仗之事，也算略知一二。”
陆子枫（桃剑）一拍大腿，赞道：“好！就按老人家说的办。护院，你来安排一下，咱们即刻出发，前往凤翔！”
陆子枫一行人踏上了前往凤翔的路程。一路上，他们目睹了战乱带来的满目疮痍。
田野荒芜，村落凋敝。到处都是逃难的百姓，扶老携幼，步履蹒跚。他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，眼中满是绝望和恐惧。
看到陆子枫一行人，难民们像是看到了救星。他们纷纷围拢过来，七嘴八舌地诉说着自己的苦难。
“军爷，行行好吧！我家男人都被抓去当兵了，就剩下我们孤儿寡母，没法活啦！”
“求求你们，给口吃的吧！我们已经三天没吃东西了！”
“军爷，带我们一起走吧！留在这儿也是等死啊！”
陆子枫的心如刀绞一般。他吩咐手下拿出干粮和水，分给难民们。但这些东西实在是杯水车薪，远远不够分的。
护院见状，低声对陆子枫道：“三少爷，咱们带不了这么多人。还是趁早甩掉他们为好。”
陆子枫摇摇头，道：“咱们虽是逃难，但也不能丢下这些百姓不管。再说，人多力量大。一起走有个照应，遇到其他流民或叛军，咱们这点人，不好应付。”
护院叹了口气，道：“三少爷宅心仁厚，只是这乱世之中，慈悲为怀，却未必是好事啊！”
陆子枫正色道：“做人岂能只顾自己？我等身为军人，保家卫国是本分。如今国家有难，百姓遭殃，我等岂能袖手旁观？”
护院见陆子枫心意已决，不再多言。他吩咐手下整顿队伍，让难民们跟在队伍后面，一同前往凤翔。
就这样，一支奇特的队伍行进在通往凤翔的官道上。前队是全副武装的士兵，后队是乌泱泱的难民。他们中有老有少，有男有女。虽然前途未卜，但有陆子枫一行人在前面开路，他们仿佛有了主心骨，脚步也变得轻快了许多。
队伍行进到半路，来到一处树林。陆子枫下令原地休息，埋锅造饭。但很快，护院就发现食物不够分了。
难民们已经几天没有吃东西，一个个饿得前胸贴后背。他们看到士兵们埋锅造饭，眼睛都绿了，哪里还顾得上什么礼义廉耻，纷纷围拢过来讨要食物。
护院急得直跺脚，拦又拦不住，赶又赶不走，只得向陆子枫禀报。陆子枫沉吟片刻，道：“食物虽不够，但林中野菜、野果甚多。让大家分头去采，多少能填补一下肚子。”
护院领命，当即吩咐下去。士兵们放下手中的活计，拿起篮筐，带着难民中的青壮年，分头钻进了林子。
一时间，林中人影晃动，笑语喧哗。士兵们一边采野菜，一边教难民们辨认可食用的野果。大家有说有笑，气氛竟意外地融洽。
陆子枫也加入到采野菜的行列中。他蹲在一处草丛前，仔细地挑选着野菜。突然，他发现不远处有一只野兔正在觅食。
陆子枫眼珠一转，悄悄地摸到一棵树后，捡起一块石头，瞄准野兔，猛地掷了过去。
“啪！”石头击中了野兔，野兔哀嚎一声，逃进了灌木丛中。
“可惜！”陆子枫叹了口气，正准备去灌木丛中寻找，突然一支利箭破空而来，射中了那只野兔。
紧接着，树上跳下一个身手矫健的汉子。他身着猎户打扮，背负长弓，一看就是个练家子。
猎户提溜起野兔，正要离开，冷不防被陆子枫拦住了去路。陆子枫厚着脸皮道：“这位兄台，见者有份。不如分我一只兔腿，咱们一起烤了吃？”
猎户打量了陆子枫一番，见他身着铠甲，气度不凡，想必不是普通士兵。他不敢得罪，只得忍痛割爱，切下一只兔腿递给陆子枫。
陆子枫接过兔腿，笑眯眯地道了声谢。他招呼护院过来，将兔腿交给他，吩咐道：“去把这只兔腿煮汤，大伙一起尝尝鲜。”
护院应了一声，欢天喜地地去了。不一会儿，林中飘起了兔肉的香气。
