首发：~第267？？章 苏维埃公寓
伊万·彼得罗维奇悬挂在莫斯科河畔那座苏维埃公寓的十六层外墙上，秋雨如细针般穿透了他厚重的连体工装，湿冷刺骨。钢丝绳在风中摇曳，发出凄厉的声响，宛如一根即将断裂的琴弦，诉说着无尽的哀怨。这已经是今天第三次，他被迫在这摩天大楼的外墙上擦拭着那扇永远紧闭的落地窗。
“见鬼的物业管理处！”伊万对着对讲机低声咒骂，呼出的白雾迅速在冰冷的玻璃上凝结成一层薄薄的霜花。他心中的不满如同这秋雨一般，连绵不绝。“这层住户的窗帘永远拉着，根本看不见里面有没有需要擦拭的污渍……”
然而，就在他准备再次挥动刷子时，那扇深红色的天鹅绒窗帘突然露出了一丝缝隙。伊万的心猛地一紧，他透过缝隙窥见了一张米哈伊尔斯基风格的雕花铜床。床上，一个男人的古铜色后背如同起伏的山脉，健壮而有力；而一个金发女子则仰起脖颈，姿态宛如一只垂死的天鹅，美丽而又凄凉。
伊万的心跳加速，他几乎要停下手中的动作。但就在这时，当他的刷子轻轻碰到玻璃时，那金发女子突然睁开了眼睛——那是一对湛蓝如深海的眼睛，清澈却又带着无尽的哀伤。伊万的心脏猛地一颤，因为这双眼睛他太熟悉了，那分明是他逝去的爱人娜塔莎临死前的眼神。
对讲机里突然传来沙沙的杂音，打断了伊万的思绪。“伊万同志，十六层住户投诉你偷窥。”物业管理处的声音冷冷地传来，不带一丝情感。
“可这里根本没人住！”伊万愤怒地回应，他扯动安全绳准备撤离这个诡异的地方。然而，就在这时，他惊恐地发现，那条原本牢固的安全绳正以诡异的速度自动下坠，仿佛被某种无形的力量所牵引。
伊万的心提到了嗓子眼，他拼尽全力想要稳住身形，但无济于事。随着绳索的不断下坠，他第三次经过了那扇诡异的十六层窗户。这一次，他看到了更加恐怖的一幕：铜床上只剩下半截男性躯体，断裂的脊椎像被斧头劈开的桦木一般惨白刺眼；而枕头上，那个金发女子正在吮吸着自己的手指，她的指甲缝里嵌着深褐色的伏尔加河淤泥，显得格外诡异。
记忆如同破冰船一般撞开了伊万心中遗忘的冰层。二十年前的那个顿河畔，他作为钻井队长连续三十八天未归家。当他带着劳动勋章推开家门时，看到的却是娜塔莎那双圆睁的蓝眼睛，它们在浴缸的血水中显得格外凄厉。而娜塔莎手腕伤口里的铁锈色，与此刻女子唇边的血渍惊人地相似。
伊万的心中充满了恐惧和不解，他试图寻找逃脱的方法。然而，就在这时，公寓的外墙突然扭曲成了一个巨大的机械表盘，每扇窗户都变成了逆时针转动的齿轮。伊万的安全绳也在这时化作了腐烂的肠子，散发出令人作呕的恶臭。十六层的数字在雨水中迅速融化，显露出了娜塔莎墓碑上的日期：20031116。
整栋建筑开始分泌出粘稠的黑油，如同恶魔的唾液一般恶心。数百个西装革履的住户从窗口爬出，他们的领带变成了上吊绳，公文包在雨中膨胀成了惨白的茧。伊万惊恐地发现，这些住户的西装内层竟然长出了金属鳞片，闪烁着冰冷的光芒。他们早已不再是人类，而是变成了维持这台时间机器运转的生化零件。
伊万在极速下坠中终于看清了真相：十六层窗户里伸出的根本不是安全网，而是无数双浸泡在伏特加里的手。那些手指节处长满了苏维埃徽章形状的肉瘤，显得格外狰狞。当混凝土地面迎面扑来时，伊万听见了娜塔莎的声音混在莫斯科钟楼的整点报时里：“亲爱的，这次轮到你来当永不停摆的齿轮了。”
当伊万再次醒来时，他发现自己竟然回到了起点——悬挂在十六层的外墙上，秋雨依旧在滴落。他愕然地发现自己手中的刷子、身上的工装、甚至那条安全绳都完好无损，仿佛刚刚经历的一切只是一场噩梦。
然而，当他再次看向那扇深红色的窗帘时，恐惧再次涌上心头。他清楚地记得，自己刚刚已经经历过这一切，包括那诡异的机械表盘、那些长出金属鳞片的住户、以及娜塔莎那冰冷的声音。
伊万试图挣扎，试图逃离这个诡异的循环。但他很快发现，无论他如何努力，都无法改变这个既定的命运。每次当他试图逃离时，都会因为某种神秘的力量而重新回到起点。
他开始仔细观察周围的环境，试图找到打破循环的关键。他注意到，公寓顶楼藏着一座1927年的老式座钟，那座钟的钟摆是用顿河畔的白桦木制成的。每当有住户坠楼身亡时，那座钟就会发出沉闷的钟声，而坠楼的尸体则会化作一个新的齿轮，加入到那座巨大的机械表盘中去。
伊万恍然大悟，他终于明白了自己为什么会陷入这个循环。原来，这座公寓是一个巨大的时间囚笼，而那些住户们都是维持这个囚笼运转的生化零件。每当有新的零件（即住户）加入时，就会触发一次循环，而伊万则不幸地成为了这个循环的一部分。
他开始寻找逃脱的方法，试图打破这个诅咒。他试图破坏那座座钟，但每当他靠近时，都会有一股强大的力量将他推开。他试图与其他住户交流，但发现他们都已经失去了人类的情感和意识，只剩下冰冷的金属鳞片和机械般的动作。
在一次又一次的循环中，伊万逐渐发现了自己安全绳上的一个秘密。那霉斑组成的图案，在仔细辨认后，竟是一串西里尔字母组成的死亡倒计时。每次循环结束后，这串字母都会减少一个字符，仿佛在无声地诉说着他的命运。
伊万的心沉到了谷底，他明白自己必须尽快找到打破这个循环的方法。否则，他将会永远被困在这个时间囚笼中，成为永不停摆的齿轮之一。
在一次循环中，伊万突然想到了一个大胆的计划。他决定利用自己的智慧和勇气，去挑战这个看似无法打破的诅咒。他开始在每次循环中寻找线索，试图找到那个能够打破循环的关键点。
经过无数次的尝试和失败，伊万终于发现了一个重要的秘密。他注意到，每当有新的住户坠楼身亡时，那座座钟的钟摆就会摆动一下，而坠楼的尸体则会化作一个新的齿轮加入到机械表盘中。但如果能够在钟摆摆动之前阻止住户的坠楼，那么循环就有可能被打破。
于是，伊万开始密切关注那些住户的动态。在一次循环中，他发现了那个即将坠楼的住户——一个年轻的女子，她正站在窗台上，神情绝望。伊万毫不犹豫地冲了过去，用尽全身力气将她从窗台上拉了下来。
那一刻，整个公寓都仿佛静止了一般。那座座钟的钟摆停止了摆动，而那些原本在转动的齿轮也突然停止了转动。伊万的心中涌起了一股前所未有的喜悦和激动，因为他知道自己可能已经找到了打破循环的关键。
然而，就在伊万准备庆祝自己的胜利，嘴角微微上扬，准备享受片刻宁静之时，一股冰冷的恐惧如同潮水般涌上心头。他的笑容凝固在脸上，因为他意识到，自己正面临着一个比之前所有遭遇都要更加恐怖的事实——他竟然无法离开这座公寓了！走廊的尽头，那扇本应通向自由的大门，此刻却仿佛被无形的力量封锁，无论他如何用力推拉，都纹丝不动。墙壁似乎在逐渐收窄，空气中弥漫着一种令人窒息的压抑感。
随着夜幕的降临，原本已经陷入沉寂的公寓内，突然间响起了异样的声音。那些曾经失去人类情感和意识的住户们，现在却像是被某种未知力量唤醒，开始变得异常活跃起来。他们的身影在昏暗的灯光下显得格外扭曲，眼中闪烁着令人不安的光芒。他们缓缓地从各个角落走出，步伐沉重而机械，仿佛一群没有灵魂的傀儡。伊万感到背后一阵阵寒意，他加快了脚步，试图逃离这片诡异的区域，但无论他跑向何处，那些人影总能在他即将触及自由的那一刻再次出现，将他逼回原地。
伊万陷入了前所未有的绝望之中，四周的墙壁仿佛在不断收缩，每一步都充满了未知的危险。他开始怀疑，这是否是一场永无止境的噩梦，自己是否真的能够找到逃脱的方法。但就在这时，他突然瞥见了手腕上那条安全绳，上面刻着一串西里尔字母，这些字母曾是他进入这个怪异世界前的最后提醒。他颤抖着手，仔细数了数那些字母的数量，发现它们正以一种令人难以置信的速度减少，现在竟然只剩下一个字符了！
伊万的心脏剧烈跳动，血液在耳畔轰鸣，一股强烈的预感如同雷电般击中了他。他明白，这最后一个字符就是他与永恒囚禁之间的唯一屏障。他必须在最后一刻来临之前，找到那个能够打破时间循环的关键点。否则，当最后一个字符彻底消失时，他将会像那些迷失的灵魂一样，永远被困在这个时间囚笼中，成为无尽黑暗的一部分。
伊万再次仔细观察周围的环境，每一个细节都不放过。他的目光扫过每一面墙，每一扇门，甚至每一个住户的脸庞。在一次又一轮的时间循环中，他几乎要放弃了希望，但就在他即将崩溃的边缘，一个微小的细节吸引了他的注意——那座古老的座钟，它不仅见证了无数个日夜的更替，还隐藏着一个几乎不可察觉的秘密。钟摆上竟然刻着一个小小的凹槽，这个发现让伊万的心脏猛地一跳。他明白，这个凹槽可能就是打破循环的关键所在。
时间紧迫，伊万不敢浪费一分一秒。他开始疯狂地搜寻能够填入这个凹槽的物品。公寓内的每一个角落都被他翻了个底朝天，每一次循环都让他更加接近答案，但也更加接近绝望。直到某一次，当他在一个废弃的房间中翻找时，一块小小的金属片从地板的裂缝中滑出，落在了他的脚边。他捡起那块金属，仔细端详，才发现那是一枚苏维埃徽章，徽章上刻有锤子和镰刀的图案，正是他之前在一个住户身上见过的。他记得当时那名住户突然消失，而他则出于直觉将这枚徽章拾起并保存了下来。
在接下来的循环中，当座钟的钟摆再次摆动时，伊万的心跳加速到了极限。他屏住呼吸，迅速将手中的苏维埃徽章对准钟摆上的凹槽，小心翼翼地插入其中。那一刻，整个公寓仿佛被按下了暂停键，所有的声音都消失了，连空气中的尘埃都似乎停止了舞动。伊万感到一股强大的力量从徽章传递到自己的身体，接着，那座座钟的钟摆停止了摆动，整个世界似乎都在这一刻静止了。
伊万的心中涌起了一股难以言喻的喜悦和激动，他几乎要哭出来。因为他知道，自己可能已经成功地打破了这个循环。他不敢相信自己的眼睛，再次尝试寻找出口，这一次，他真的找到了！那扇门不再是坚不可摧的障碍，而是缓缓地向他打开了。他毫不犹豫地冲了出去，逃离了那个恐怖的时间囚笼，重新回到了自由的世界。当他站在外面的阳光下，深深地吸了一口气，他知道，这一切都将成为他生命中最不可思议的经历。
当他站在苏维埃公寓外的街道上时，他深深地吸了一口气，感受到了前所未有的自由和轻松。他回头看了看那座公寓，发现它此时已经变得平淡无奇，再也没有了之前的诡异和恐怖。
伊万明白，自己已经成功地打破了那个诅咒，逃离了那个时间囚笼。他心中充满了感激和庆幸，因为他知道自己能够活下来是多么的不容易。
然而，他也明白这个经历对他的影响是深远的。他再也无法回到过去的生活中去，因为他已经知道了太多不应该知道的事情。他必须重新开始自己的生活，去面对新的挑战和困难。
于是，伊万带着对未来的憧憬和勇气，踏上了新的征程。他相信自己能够克服一切困难，去创造属于自己的美好未来。而那个时间囚笼和其中的恐怖经历，将会成为他心中永远的回忆和警示。
