第一百二十五章 跟踪(2/2)

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却说这跟上杨万虎、胡忠的那几个探马，此时天还没亮，虽有火把照明，但一时间也不好找到杨、胡两人的位置；事实上，即使找到了，就以这几个探马的身份，也没资格直接去与杨、胡对话，便就在后头找着了一个殿后的军官，却是谁人？正是柳三郎。

领头的副千户狐疑不决，转过脸，又去看了一眼渐行渐远的燕军，做出了决定，与其它几人说道：“这样吧。俺先回营去，将此事回禀将军。你们分出两个人来，远远吊在燕军后头，跟上一截，看他们到底去哪儿。”

并遣派快马去到黄河边儿上，吩咐先行搜集船只。

海东十万军马，营旗何止百数。就算吴军一个个都是有心人，能把精锐营头的旗帜都记下来已算不错。

“哈哈！这全是大人与老潘的计谋，关俺何事？况且了，咱海东上下又谁人不知，俺老杨向来是只管冲锋陷阵，从不理勾心斗角。……，小四，你可要牢记了，俺们毕竟是武将，管好打仗的事儿就行，别的切切不可参合！”

柳三披挂得整整齐齐，跨坐马上，正在路边看各营通行。一面看，一面命将通过的营旗都记下来。那几个吴军的探马来到，由人引着，面见柳三。

“原来如此！……，却是不知将军位属何营？”

虽然近年来因为战乱的关系，蒙元的地方府衙早已灰飞湮灭，而前后历经的几个义军政权也很少有想起来去保养道路的，不免多有损坏，但是毕竟有以前的底子在，整体的路面设施都还算完整。

柳三转目看去，见这几人都是吴军打扮，身份最高的是个副千户，心中明白，这必是探听消息来的，当下忙微笑还礼，笑道：“几位将军请了。”

杨四一想，也的确是这么回事儿，赞道：“将军真神机妙算。”

“要不然怎样？”

海东自成军以来，从辽东打到高丽，又从高丽打到山东，战无不胜，攻无不克。尽管在几天前的单州战场上，常遇春等吴军将士表现得十分勇悍，但杨四等将校又哪一个不是桀骜之辈？正如杨万虎所说：“胆大包天”，还真是没怎么把他们放在眼里。故此，杨四才敢提出这个提议。

胡忠带着骑兵走在前边，步卒大约落在两里地后。

在邓舍早先的防御部署上，没有在这块儿地方放多少精锐，大部分都是地方部队，主要是士诚旧部，也有一些收编的地主武装。原本，是把这块儿防区划给了庆千兴。庆千兴从东而西，进入济宁路，打下兖州，走的便是这条路。

尽管从单州到楚丘只有几十里，算不上“长途”，但是这种种的规定制度，杨万虎还是一丝不苟地照章执行了。好在他的部下的确素质过硬，行军至此，还没有一个掉队的。

刚出单州外的军营时，倒还唱了一波的军歌。随着日头的升高、气温的渐热，不停歇连走了数十里地的兵士们即便再训练有素，也不免感到疲累，一个个身上的衣、甲都被汗水浸透了，尘土满面，口干舌燥，军歌自然是不唱了，所以这会儿都保持着沉默。

为了不至于过早地惊动吴军，这两支部队都没有打起本军的真正旗帜。须知，胡忠、杨万虎在海东可都是“上将”一级了，分别各率一“衙”，若是把他们的旗帜打出，吴军看见了铁定生疑。就算王保保联合成武元军想要反攻楚丘，也用不着一次就派出两员“上将”吧？

杨万虎虽然憨直，却不是没有心眼。“俺们毕竟是武将，管好打仗的事儿就行，别的切切不可参合”！就这么一句话，端得可比至理明言了。

“俺是吴军蔡将军麾下。”

“不过，却为何没有事先给咱们说一声呢？”

“好、好！有你们这句话，本、本将就放心了。天色不早，你、你们请行吧，时间仓促，路、路上一定要赶紧一点。本将就在营中敬候佳音了！”

听了杨万虎的笑骂，当下，他挠了挠头，陪笑说道：“将军知道俺的脾气，最烦偷鸡摸狗的蟊贼。几十里地任他们跟来，却还不知足，着实可恼。”既然知道杨万虎无意杀人，不禁问道，“可是将军，若不杀了他们，我军去徐州的消息早晚会传到常遇春的耳中啊！到时，可该如何是好？”

“看样子，确实是去楚丘的。”

杨万虎啐了一口，向后头瞅了瞅，说道：“还真被大人与潘先生猜对了，这吴军肯定心中有鬼。要不然，也不会一直跟着我军！……，现离楚丘还有多远？”

“这天还黑着，四周也并没听说有战事，不知贵军为何突然夤夜出营？……，这却是要去哪里啊？”

“是啊，你们注意到没，不但这几个营头咱们都不太熟悉，算不上海东的精锐；而且他们还都是轻装，没有带太多的辎重、粮草，的确也不像是走远路。应该是去楚丘无疑。”

次日一早，天还没亮，赵过、潘贤二、鞠胜等人就亲自来到辕门口，给胡忠、杨万虎送行。

长途行军，最怕的就是士卒掉队。本来一千人，走着走着剩八百了，建制都不能完全，如果见着敌人还怎么战斗？

因为天还没亮，火把点起，就像是两条火龙，便这么光明正大、明火执仗地离开了营地。

……

“不到十里。”

军令一下，自有人快马去给胡忠送信。

而现如今，只是地里的粮食没人收割，村子里的人少了点而已，又算得了什么呢？

看他们似乎还想问话，柳三拱了拱手，说道：“对不住了，几位将军！俺军令在身，这会儿实在没空多聊。先告辞一步。待俺们从楚丘战罢回来，得闲再请诸位饮酒！”转马一鞭，自催马远去。

说实话，这块儿防区里的部队，战斗力并不强，较之海东五衙这样的精锐，可谓一个地下、一个天上。但不管怎么说，徐州总是大城，只用四千多人去攻取，总是觉得有点不足，别的不说，只一条“围城”，这四千多人就围不住。即使围住了，都去围城了，谁又来攻城呢？

杨万虎冷笑地说道：“单州距离楚丘数十里，来回百余里，即便那两个探马知道了咱们未入楚丘，待到他们把消息送去单州吴营时，怕也已是入夜时分。而再等到老常做出反应，最快也得到明天上午了。有了这一天半的缓冲，我军还不早就过了黄河？更别说，赵大人在单州那边也不会闲着，绝不会任其轻易出军的、所以，打徐州，完全不必担忧。”

杨万虎翻起怪眼，笑骂斥道：“你小子当真狗胆包天！这你也能想得出来？大人给的军令，只叫敷衍吴军的哨探，可没叫咱们动手杀人！万一惹出个好歹，闹出个纠纷，你来负责？”

燕军大营里边，自有潘贤二敷衍。

一道道的军报从前队送来：“报！将军。我部前队已至小淮山，距楚丘不到十里地了。”

现如今，庆千兴转去负责了兖州防区，尽管说，他名义上仍然还是这块儿“南部防区”的长官，但是赵过身为前线总指挥，自然也有调动这块儿防区部队的权力。

“传令下去，我部就地休整。”杨万虎看了看天色，说道，“也已经中午了，埋锅造饭！并派人去前头告诉胡忠，就说俺先替他拖住吴军的探子，叫他快点与高延世、傅友德会师。一个时辰后，便绕过楚丘，赶去徐州！”

——微山湖在单州的东侧，山阳湖的南边，北流注入黄河。燕军进入济宁的第一场鏖战，便是在那山阳湖的东岸打起来的。杨万虎、李和尚拼死渡河，打通了东西道路，由此才能与在巨野的赵过部、嘉祥的胡忠部东西呼应，最终击败了王保保，并将之逼去了单州。

按照海东军法，长途行军之时，尤其快速奔袭之际，是不允许士卒们在行军中乱说话的。