首发：~第三章 关铎（三）
“六千。”邓舍等他这一问，从昨天等到现在，接着要拿出精心准备的解释；关铎又道：“六千？比老夫想的多。姚总管讲，你才打下平壤，不多留些人马，高丽不打紧么？”邓舍咽下到嘴边儿的解释，回答道：“才和高丽议了和约，又有姚总管坐镇，应无大碍。平壤，……”
从极遥远的地方，有战鼓号角的声响，斜卷的大旗，夹杂着渺不可闻的喊杀。像是忽然拉近了似的，无数的士卒列作一个个方阵，林立的戟戈耀眼而闪亮，就在他们的对面，成千上万的马蹄奔驰在黑土地上，卷起无边无际的灰尘。
“大人没见，嫖客里十个有八个都是军中将士。大人，强敌当前，而军士如此，不知操练，反日夜寻欢。倘有敌袭，如之奈何？”关铎沉吟，问道：“你的意思？”方补真道：“大人当下军令，非常时期，关闭青楼、禁将士出营，免堕我士气。”
方补真却不起来，道：“卑职方才来的路上，经过青楼街道。”他手指向后，指着堂外日头，“日未及午，而进出人群熙攘。”“这有何怪？青楼既然开门，自然有客上门。”
“哇呀呀！”方补真恼怒非常，跳了起来，手指勾回，指着毛居敬，冒出来一句，“你这佞臣！再敢以巧语乱大人之心，小心我喷你！”
一边擦刀，他一边问道：“杨万虎、河光秀有信来么？”
关铎摇头，道：“看甚么看？”那虬须将军怒声道：“孛罗那厮，着实可恶！箭头上也涂了毒，屑小之辈，忒不光明。”关铎道：“箭矢着毒，怎能算是屑小？我辽阳军中，不也是多有用毒箭矢么？”叹了口气，道，“老夫老了，五十知天命，老已近六十。生逢乱世，活到这把年龄，早已知足。”
“上个月底，汴梁城破了。”
邓舍很无言，他记忆中的最后一刻，刚点上蜡烛。夏季天黑的晚，也就是说，至多刚刚一更。一更到两更，两个时辰，都在宫里做甚么了？说甚么了？邓舍酒后一般只会睡觉，他希望这次也是。
“上天易欺，下民难虐。”邓舍念了两遍方补真改过的这两句，细品其意，不由悚然。再看方补真时，邓舍肃然起敬。
“没有。”
宫殿在东南角，省府在西南角。横穿过几条萧瑟的街道，马蹄声嗒嗒传出好远；很突兀的，风中飘过来一阵热闹人声。不用去看，邓舍也知道，非是勾栏、便是人市。
暖暖的熙风吹动窗纸，被晒得睡着了的花香鸟语，懒洋洋地敲响谁人的梦乡。
他轻言细语的，一番话娓娓道来，就如长辈向晚辈讲述人生经验也似，其中蕴含的道理，邓舍偶有想过，不如他讲的透彻，顿时心有所感，方补真连连称是。
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关铎叫邓舍上前，话入正题，问道，“昨日只顾着欢喜，老夫忘了问及，你带来了多少人马？”
毛居敬道：“要大夫来看看么？”
方补真下轿、邓舍下马、解刀，毕千牛留在门外。两个人跨步进去。门房识得方补真，问了邓舍是谁，也不阻拦，道：“大人交代，你二位来了，不用通传，直接请进。”
邓舍慌忙拜倒：“末将，……”关铎摇头自责，笑道：“不用说了，错在老夫。”
“我的府里？”
他记起了昨天的酒宴，她是宴席上服侍他的婢女。邓舍翻身坐起，鸟叫声声。他起来的动作太大，带醒了那个婢女。婢女睡眼惺忪地，大概也是刚做了个什么梦，呆了片刻才回到现实。看到邓舍的目光，打了个激灵，她是趴着睡的，忙爬了起来。
关铎想灌醉他，的确是个高招儿。酒后真言是其一；即便酒后无真言，只要醉、只要心中有鬼，酒醒之后必然忐忑。就好比两军对战，阵且未列，己方已落入明处，输了一筹。真要是明处也罢了，索性破釜沉舟；但问题就是，不知道自己到底有没有落入明处。
邓舍愕然惊顾，正好好的辩论说话，怎忽的一下子就勃然变色？方补真的实授官儿是甚么，邓舍不知道，总不会比毛居敬大，当着关铎的面，敢如此放肆？却见关铎、毛居敬、那虬须将军面色不变，边儿上伏头抄录的俩文官儿连头也不抬一下，可见，早已见怪不怪。
两人继续往前，府衙中人很多，不时碰上几个脚步匆匆的文武官员。方补真似乎人缘不太好，很多明明认识他的人，都只当没看见他，他也冷冷地不理人。
穿戴整齐，就着婢女端来温水洗漱过，略略吃些东西。看时辰离中午还早，这便去见关铎。出了房门，没走多远，迎面方补真穿过院子过来。邓舍扭头去看毕千牛，毕千牛低声道：“方大人也在府中住。”
“大人何意？”
方补真居前带路，邓舍心事重重跟在其后。除了府门，邓舍骑马，方补真坐轿，毕千牛牢记洪继勋的叮嘱，带了数十个亲兵紧紧扈卫。街道上行人寥寥，最多见的不是居民，而是士卒；临街店铺大多关着门，开着的几家，邓舍注意到，架上的货物也不多。
“素在军中，早起习惯了，睡也不睡不着。”邓舍恭敬答道，趁关铎不注意，偷瞧他的神色，笑融融的，没有异样。关铎道：“闻鸡起舞，正是武将本色。好，好。呵呵，老夫送你的婢女，用着还算舒心？”
太平盛世也好，乱世也罢，这世上只有两种生意，永远不愁买卖。甚至，越是乱世，越是兴隆。一种是卖自己，一种是卖别人。走的近处，果然不错。迎面一股腻脂香粉，三两座青楼高耸，七八个茶壶迎客，虽才上午，门前已有了不少客人，有的出门、有的进门，多是满脸横肉的军官，也有些穿着绫罗绸缎的当地豪富。
“官儿给你升的慢了！姚总管上封来信，还笑话老夫，有猛将而不知用，屈元帅而居万户。……话是如此说，一步步来，贸然提拔你快了，对你也不好。左右将有大战，你且勉励，立得两三功劳，元帅职位，唾手可得。”
1、戒石。
毕千牛赶在前边开道，看有谁走得近了的，有不知道躲闪的，喊着撵几句。除此之外，马不敢催，鞭不敢举，邓舍有过交代的。辽阳不比双城，在双城，邓舍为一地之主；在辽阳，万户官儿没一百，也有五六十，更有许多镇抚、总管、元帅、行省枢密院等等文武官员不知多少，说实话，像他这样的，比上不足比下有余而已，算不得什么。
关铎点了点头，道：“和高丽议了和约？高丽人向来讲话不算，出尔反尔的把戏最是拿手，你要小心，不能当真。”话语淳淳，纯是对晚辈语气，语重心长。邓舍再咽下平壤的话头，道：“末将已在南部沿线屯聚重兵，又备下水军，联系倭寇，朝夕骚扰其南部，……”
“将军起得早啊。”方补真快走两步，叉着手作个揖，问道，“昨夜睡得好么？洗尘宴上，将军大出风头，一人拼酒十几个，端得厉害。”邓舍连连摇头，道：“方大人说笑了，我那醉态你又不是没见。实不相瞒，我连酒席何时散的，都记不起来了。”
“大人之志，虽从未对小人等讲，小人观大人平时言行，略可猜得一二。”毛居敬答道。关铎来了兴趣，道：“你说说看。”毛居敬道：“大人之志，当在驱鞑虏、复中华，廓清宇内，止乱平杀，救万民出苦海，奉明主治天下。”
他前句话，姚好古讲过；后句话，邓舍讲过。邓舍不禁心中一动，听关铎继续说道：“人之一世，岂能没有志向？人为何有高下之分？在学识么？在功名么？在财富么？非也，学高未必有德；肉食者未必不鄙；家有万贯，不如出个硬汉。
“杨将军一早就派了人送来口信，已经安顿妥当。本来昨夜就该送信的，城门关的早，进不来。”毕千牛站在门口，回身向外看了两眼，走进来，掩上门，小声道，“杨将军说，城外大营驻军总计不下五万人，关平章给我军留的位置，处在大营左侧，后靠营墙，前去大营正门，需得过三四个千人队的营帐，左右亦各有一军，相距不过数百米。”
关铎开心大笑：“哈哈，说的好！好你个毛居敬，平时不声不响，把老夫琢磨得还挺透，好，好！”方补真道：“大人忧世悯民，实为万民之福。”关铎道：“海内汹汹，我民也何苦？知我者谓我心忧，不知我者谓我何求？”
碑上的碑文受了火污，本已模糊不清。邓舍知道，这碑叫戒石，全天下的碑文都一样，方补真不看字而知其文，也不奇怪。
“什么是硬汉？拳头硬么？志存高远，方为硬汉。有了高远的志向，又能为之坚持不懈，圣人云：虽愚必明，虽柔必强。就是这个道理了。故此，人之高下，不在学识、不在功名、不在家财，而只在你心中一点志。这也是老夫昨日，为何突然问你等志向的原因了。”
关铎颔首：“好计策，好计策。姚总管夸你的不差，有勇有谋。”转开话题，“你新得平壤，双城贫瘠，军中粮草、军械、辎重缺乏么？”邓舍心念电转，他要送辎重？或要借机再多派人马入高丽？答道：“正值秋收，粮草暂且无虞。军械勉勉强强，够用。”
关铎哈哈笑道：“些许小事儿，暂且搁下，改日再说。”方补真忿忿不平，不甘心，要继续说，关铎道：“今日老夫叫你们，有大事说。”安抚他两句，方补真无奈退下。
省府本是蒙元的官衙，关铎接收下来，格局未变。当初攻城，打官衙也有一仗，破坏的痕迹依然存在。过了二门，面前一个亭子，立在通往大门的甬道中央，唤作戒石亭。
“说甚么事儿了没？”
“噢？那平章大人问诸将之志，将军可还记得？”
夹杂在菜摊中，两三个背后插着草标、跪在地上的男女，一闪而过。他们选的地方不错，某种意义上来讲，人，可不也是菜么？邓舍想起邓三很久之前说过的一句话：“养着能干活，杀了能吃肉。比骡子懂事，会说人话。碰上个小姑娘，还能乐和乐和，去哪儿找更划算的？”
他这边儿出神，那边儿婢女走也不是，不走也不是，彷徨而局促，道：“奴给将军打水洗漱。”好歹找了个活儿，三两下穿上衣服，转身出去。邓舍叫住了她：“这是在哪儿？”
