第511章 兔儿爷(1/1)

首发：~第511章 兔儿爷

即大夏水师从葡萄牙人手里接收了马六甲海牙控制权之后，并在此大修炮台棱堡等工事，势力范围逐渐向周边扩散。

此时，马来西亚被称之为柔佛，长期沦为葡萄牙的殖民地，如今换了东家，当地土王阿莽古便打算遣使至大夏国都城朝贡，以表示自己向天朝臣服。

大夏在马六甲的兵力有限，因此目前除了修筑工事防御荷兰舰队外，并未朝柔佛全境扩张，仅是个殖民者的身份，并未插手当地社会运转。

值得一提的是，爪哇群岛原本也属于荷兰东印度公司的地盘，不过由于担心大夏水师攻击，眼下这群夷人已经从此地撤离，退回了印度。

为了讨好天朝上邦，柔佛土王阿莽古可谓是煞费心机，从境内搜集了许多奇珍异宝瑞兽祥禽，包括珊瑚玛瑙黄金等等的贵重礼物，这群使者乘上木船，便浩浩荡荡的向北部湾开去。

此番的使臣名为力昂莱，其精通汉语素有博闻广记之名，也对西方文化很是了解，当这艘载着满满当当礼物的木船抵达北部湾之后，立刻迎来了大夏巡防船的注意，再得知对方的来意后，经上报后这才同意入境。

一行人从钦州港进入南宁府境内，这里作为大夏的经济特区同时也是贸易中心之一，码头的吞吐量十分巨大，熙熙攘攘的人群好不热闹，无数艘大小船密密麻麻的飘荡在海面上，天朝的兴盛给了力昂莱极大震撼。

进入内地，人员之稠密又使柔佛使团叹为观止，在某些地方他们甚至见过不少奇怪的厂子，高耸的烟囱中正不断喷喷滚滚浓烟。

“不愧是上邦之国呐。”

看着周围的一切，力昂莱感慨万千。

在大夏礼部外事司官员带领下，柔佛使团换乘了凤凰牌马车，出南宁经柳州终进入桂林境内，这一路都走的是新修建的驰道，因此车队的速度要快不少，要知道为了修这些官道，可是死了不少异族战俘的啊。

“外臣拜见大王。”

巍峨太和殿中，力昂莱趴伏在地上，抬起头偷偷的打量了一眼那位坐在蟒椅上的越王，不过却恰好与对方威严的目光相对，于是此人又连忙低下头，心中忐忑不已。

“贵使此来所为何事。”

听见那位越王殿下的问话，力昂莱清了清喉咙，连忙表示我王阿莽古孺幕上邦风化良久，闻那些该死的葡人被天兵赶走后，顿时喜不自胜直呼苍天有眼，当即决定遣使向越王殿下问好，以示恭顺。

“嗯。”徐晋闻言缓缓点头，不过却没太大意外，据马六甲驻守的水师报告，柔佛境内目前还是挺混乱的，有好几个土王并立，这个阿莽古便是其中一个，向大夏示好无非就是想获得天朝的支持，拉近一下关系。

而这时，外事司的人已经捧着一张黄纸，开始朗读起柔佛土王送上的礼物清单来。

“黄金一百斤白银五千两珊瑚十株玛瑙两箱胡椒一百袋海参二十筐绝岛奇兽两只”

下面的人读的摇头晃脑，徐晋听的昏昏欲睡，这些东西基本都是南洋的土特产，不过人家毕竟只是一个小土王而已，能拿出这么多礼物来孝敬自己，已经是大出血了。

当听到那个什么绝岛奇兽两个字，徐晋不禁皱起眉头，这个词实在太过陌生，于是便随口问了一句。

“回殿下的话，此兽在柔佛被称为兔儿爷，产于蛮荒绝岛，甚少现于世间。”

力昂莱的汉语的很标准，显然是没少跟当地的汉人海商厮混，见这位越王殿下似乎对此事很感兴趣，他便连忙解释起来：

“帝汶东南有一岛，乃蛮荒之地，其地有化外之民男女异形，不织不衣，以鸟羽掩身，食无烟火，唯有茹毛饮血巢居穴处而已。”

“此岛有一奇兽焉，兔头而人身鼠尾，腹中另有一头，此兽声若雷鸣，一跃而逾数丈，双臂相击，则势不可挡焉，股有怪力，可开碑碎石，遇之则凶。”

“故被疍民渔人唤作兔儿爷。”

当听到这里，徐晋已是瞠目结舌，他口中一阵发干连忙摆了摆手：

“等一下”

“你刚才说的什么？再讲一遍！”

力昂莱闻言有些疑惑，他不知这位越王殿下为何如此失态，便操着流利的汉语再度讲了一遍，太和殿中的大夏官员倒是没多大反应，全当听个稀奇，而徐晋此刻的心情却十分震惊。

据对方的描述，这个“绝岛”也就是柔佛人口中的死亡之地，便在帝汶群岛的东南方向，那一定就是澳洲了，澳洲大陆虽然在地理位置上离柔佛爪哇帝汶这些南洋小国不远，但实际上，由于洋流的关系，在没有蒸汽船的情况下，靠传统风帆船抵达澳洲简直是难如登天。

简单的来说，风向和洋流都不支持，如此，那些南洋土人又是如何发现澳洲的呢？

面对这个疑问，力昂莱则一五一十的解释道，本国常有渔民去爪哇帝汶附近摸参，不过这里的竞争很强，于是时间久了，那些摸参人便划着小船朝更远的地方驶去，实际上绝岛早就被发现了，只不过那里环境实在太恶劣，因此偶尔驶到此处者，也仅在岸边活动一下，未曾深入内地。

“原来如此”

徐晋恍然大悟，风帆船的确不好驶到澳洲，但更落后的浆帆船和独木舟却不是不可能，自己此前还一直奇怪呢，南洋土人的渔业活动历史很长，这么久以来，不可能没有发现东南方向有座巨岛啊。

想到此处，他连忙叫道：“快把兔儿爷带上来！”

“这”

听到此话，柔佛使者皆面面相觑，力昂莱更是面露难色的解释道，这兔儿爷野性未驯且力大无穷，万一伤了殿下或是天朝大臣，我等万死难逃其咎啊。

“无妨。”徐晋爽朗一笑，语气不容置疑。

于是，过了半晌，在大夏群臣吃惊的目光中，一个蹦蹦跳跳的兔子精被人牵进了太和殿。

诸臣哪里见过这种怪物，于是连忙都避远了一些，殿内外的卫兵更是如临大敌，“噌！”的一声抽出佩刀，护在大王身前。