首发：~Chapter Eighteen 从未后悔
在客房里可以不被人影响地发挥自己特殊优势的尤里希娜花了一天多的时间利用名为“蛛丝草”的藤生植物渗入了城堡的每一个房间、每条细小的缝隙甚至是城堡的地下，然后她发现了那间拥有铺着猩红桌布的长餐桌，并在桌下，吊灯上和酒柜后藏有大量人类骸骨的密室。而在梅西尔离开房间去往那间密室之后，她便释放了早就培养好的睡梦花，让这些花瓣为莹粉色的球形花朵具有催眠作用的花粉充斥城堡。于是几乎所有的眷属和仆人都因吸入花粉而陷入了沉睡之中。不过身为瑞缪尔家主，爱丽似乎对这种植物魔法有抵抗力，因此她不仅没有陷入沉睡，甚至还立刻从浅眠中清醒过来。
“还好有所准备，如果不事先以她的寝居为中心布置了一个专门针对血族与精灵的结界······梅西尔，之后的事情就要靠你自己了。”就算隔着无数幽兰深绿的植物和厚厚的门板，尤里希娜也依旧能感觉到严寒彻骨甚至要将自己的身体冻结。于是她随手点燃了焱心草丝状的花蕊，这外形像是灯笼可以散发媲美篝火的温暖的花可以让人在极寒的雪山中都保持温暖，但是却无法完全驱除这由冰之精灵带来的寒冷。
“混蛋！如果放我出去！如果莉莉丝受伤的话，我是不会放过你们的！绝对！”虽然看不见门后那血族的表情，但是单从她的话语中尤里希娜便能够感觉到对方的愤怒、焦躁和疑惑。不过对此做法毫无愧疚，甚至觉得对方是在做无用功的尤里希娜在笑了笑后自语道：“原来已经知道黑蛇藏在这里吗？装聋作哑可是帮凶的行为啊？还有我就说为什么瑞缪尔家族可以屡次逃脱教会的追捕，原来每代家主都会与冰之精灵芬利伽结缔契约吗？那么高傲的精灵为什么会屈服于岩洞之族呢？”说罢，她半跪下来再次将几枚种子埋入地板的缝隙，之后更多的植株生长出来与之前的一起相互缠绕形成了更加坚固的结界。
“我不会让你去打扰她的。”
“铛！铛！铛！铛······”在月光都无法照亮的黑暗之中，传来了刀刃数次交接的刺耳声响，明亮火花迸溅时隐约可见两个少女的面容。而转眼间两人便再次没入了黑暗之中，仅可听见武器相碰或者肉体被割裂时那种怪异的声音。
数瓶被珍藏在可以当成古董收藏的酒柜中的酒被紫发少女挑飞砸向了正朝她持剑冲来的红发少女。脆弱的酒瓶在空中相撞碎裂，血红的酒液连同容器碎片一起像花一样在空中绽放开来，而这一切落在红发少女的眼中都变为了慢动作，她几乎是条件发射地举臂护住了头，但还是不免被酒水浇成了落汤鸡。
“梅西尔，我一定要杀了你！”紫发的少女被漆黑鳞甲覆盖大半的脸上浮现出狰狞的笑容，她将已经异化成强劲后爪的左脚向前迈了一步，然后让尖锐指爪抓紧地板再次发起了冲锋。
“莉莉丝，我一定会救你的！”擦去满脸酒液和血迹的梅西尔毫不犹豫地丢弃了右手的短剑，然后她改为双手握剑，并抬头横在一侧将剑尖对准了莉莉丝。之后她向前踏步让剑刃在空气中划过凌厉的弧线。
少女与少女的交战也许可以用赏心悦目来形容，由于两人都受过相当良好的教导，所以她们的每一击都可以与历代的剑术大师相媲美，但是双方是奔着夺走对方性命的目标而去的，所以几乎每一击都不免划破皮肤乃至切开肌肉与骨骼，鲜血泼洒在地面与墙壁上宛如疯子留下的泼墨画作。
顺着莉莉丝挥剑方向让身体侧倒的梅西尔用手撑住身体，之后她借由撑住地面的手为支点扭转身体用左手的刀切向莉莉丝的脚踝，而对方在跃起后直接将趾尖尖锐的后爪朝她的头用力踏来，紧接着袭来的还有那足以贯穿刚岩的长尾，它们自上而下带来的撕破空气的压迫感让梅西尔不禁额生冷汗。于是她干脆就地翻滚躲过这凶狠猛烈的攻击，然后将右手短剑朝莉莉丝的头部掷出，同时她起身用力挥剑意图从对方的腰部将其斩断。
双脚踏地让地板和其下坚硬大理石崩坏碎裂的莉莉丝在立稳身体的瞬间高昂起脚做出了下踢的动作，而正好朝她侧腹挥剑的梅西尔手臂瞬间被尖锐的指尖切割并几近断开，而被切开的伤口暴露出的肌肉、血管和雪白的骨骼立刻就浮现出了令人不安的黑色，就像是沾染上了腐蚀之毒一般。不过梅西尔在自己受伤的瞬间将手中的剑送入了莉莉丝的侧腹。交缠在一起的荆棘重叠着生长，在莉莉丝的体内无限深入或者再次突出体表，几乎是一次呼吸的时间，莉莉丝就直接变成被荆刺无数次贯穿的肉串。
“额······”为了避免诅咒蔓延梅西尔凝聚出另外一柄荆棘剑切断了自己被诅咒污染的左臂，这条肢体在与身体断绝所有联系后瞬间黑腐化水，残余的诅咒以雾气的形式从血水中渗出并消融于空气之中。在做完这件事后，她下意识地抬头看向被荆刺抬起举向空中的莉莉丝，黑色粘稠的血液顺着贯穿其身体的荆刺流淌在地上又汇聚在一起，而由于蜡烛被血浇灭，因此她并看不清对方的表情。
在梅西尔完全没有注意到的角落，黑色小蛇在吐着信子的同时用尾尖叩击地面制造着火花，随后原本泼洒在地上酒液忽然燃烧起来，随之火焰开始沿着地上的酒液蔓延，被泼了一身酒的梅西尔不可避免的沾染上熊熊燃烧的火焰化为了明亮舞动的人形火炬。和她一起燃烧的还有那张餐桌和数把座椅。而为了增强火势，黑蛇不停地用尾巴卷起酒瓶丢入火中。
不过火焰虽然愈加猛烈燃烧，但不知为何却无法突破这间密室蔓延到其他的地方，也正因为如此，密室变为了封闭燃烧的炽热地狱。梅西尔在火焰中翻滚并发出了痛苦尖锐的哀嚎，然后又因为吸入浓烟和火焰而痛苦咳嗽，肉体与衣物被烤焦的特殊味道与火焰惊人的热量一起充满了整个密室，一时间黑暗与阴冷被驱散开来。
也不知过了多久，当火势终于逐渐变弱的时候，酒柜的阴影中突然出现了一条裂缝。这条类似于镜面裂痕的裂缝慢慢碎裂扩大，头上与口侧鳞甲狰狞密集的生长，暗金眼睛细长的黑蛇从裂缝中探出头并张开了自己的口，随即身上沾满黏液的莉莉丝从它口里钻了出来：“呼！真是好险，刚刚差一点儿就死了啊！”
黑蛇除了可以散播诅咒外，也可以撕开世界的裂缝钻进去，所以只要它一直存在，莉莉丝就能够将自己的身体与诅咒凝聚的分身进行替换，而刚刚梅西尔贯穿的不过是黑蛇制作的分身而已。
待到火焰完全熄灭，莉莉丝才踩着还带着火焰余温的地面缓缓走近了那具四肢蜷缩躺在地上的焦黑尸体，带着热气的烟气和零星的火光在尸体上逐渐消失，那股类似于失败烤肉的味道也随着难闻的烟味和热量一起逐渐消散。
“哐！”有点担心对方是诈死的莉莉丝在用后爪把尸体翻了个身后，忽然刺出自己的尾巴将其狠狠地钉在了地上。其实如果不是亲眼看见梅西尔燃烧起来，她恐怕根本无法通过一具尸体判断这是否是同一个人——因为对方被烧得什么都不剩下了。
“噗哈哈哈哈哈！梅西尔，你看看你现在的样子！丑陋又狼狈，就像是地上卑微的虫豕一样！这就是你所谓的惩戒吗？如果是的话也太丢人了吧？所以说为什么你要做这种没有任何意义的事情呢，明明你知道无论你拯救了多少人都不会有谁感激你！”在确认这真的只是一具尸体后莉莉丝终于忍不住笑了起来，而她也不再隐藏自己对不自量力的梅西尔的蔑视与嘲讽，甚至将其贬低为卑微无能的虫豕，但是很快她的笑容就凝固了。
“咔，咔咔咔······”在莉莉丝惊愕的注视下，焦黑如炭的尸体上最先出现裂痕的部分是疑似口部的地方，很快少女缺乏血色的嘴唇连同苍白的皮肤从不断扩大裂缝下暴露了出来。随后这具本来死的不能再死的尸体缓缓收回了插入莉莉丝体内的爪，而随着焦炭层的剥落，闪耀着斑斓光芒的漆黑羽毛开始覆盖少女苍白的皮肤。
不好！得先下手才行！对着一切感觉到震惊的莉莉丝眼中闪过一丝恐惧，随即她便皱紧眉头并咬紧牙关，毫不犹豫地握起拳头朝发生异变的尸体头部狠狠地砸了过去，但梅西尔却在察觉到危险后挣脱了焦炭层对身体的禁锢，并抬脚狠踹了莉莉丝的腹部一脚。
“额咳！”正面承受这股力量的莉莉丝不得不后跃，在重新站稳时她立即拔出瞬间在血肉里扎根的荆棘枝条以防身体被贯穿，随后她用手背擦去因内脏出血而从嘴角涌出的血液。在她面前左脸和削瘦见骨的身体被泛着诡异光芒的漆黑羽毛覆盖的梅西尔挥臂扬起了身后羽翼形的宽大披肩，荆棘剑在其右手中飞速地缠绕生成，但同时莉莉丝也注意到对方没被羽毛覆盖的右眼黯淡无光。
“好痛啊，没想到烧死会这么痛，身体的损坏程度可不是以往可比的啊！你这家伙知道人类的身体有多难修复吗？就算只是这件事都足够我把你大卸八块了啊！但是梅西尔那家伙，啧，真是明明经历过那么多却还是天真的要死！这样下去的话，真的能够达到终点吗？”从火焰中重生的梅西尔抬起被羽毛覆盖，呈现出野兽爪状的手捋起额前的头发，她的声音此时出奇的沙哑缥缈，甚至带着隐隐的回音，仿佛叩击棺材幽魂的呢喃低语。随后她像是跳舞一般将脚尖朝外的左脚在地上划了个半弧，与此同时由荆棘缠绕的钉头锤在她的左爪上生成，“我已经受够了，所以我决定把你和黑蛇的头都敲碎。”
“······荆棘鸟？”莉莉丝在盯着面前的人半晌后才找回自己的声音，她的眼中除了震惊之外似乎还藏有别的什么情绪。不过随即她便咧嘴大笑了起来：“哈哈哈哈哈······没想到你这家伙会亲自出现啊？我还以为你会作为旁观者让梅西尔自寻死路呢！话说回来，我们第一次见面的时候应该是在图书馆吧？就在梅西尔濒死的那一刻，是你救了她，然后甚至还伤到了那个可以截断时间的龙王！”
“······”不想再继续说废话浪费时间的荆棘鸟目露凶光，祂在向前挺进身体的同时从刁钻的角度用力抡出了手中的钉头锤，带有铁刺的铁球划破空气发出清晰呼啸声。后翻躲避攻击的莉莉丝将身后长尾如同灵活的鞭子甩出缠住了荆棘鸟的脖颈，在那一瞬间她感觉到了尾脊上长短不一的鳞刺贯穿对方脖颈柔软的皮肤、肌肉、血管甚至呼吸道时的古怪触感。而在血液喷溅出来污染鳞片之前，后空翻落地的莉莉丝快速拧转身体将对方整个向墙壁那方狠甩过去：“······就这一点儿实力吗？这样的话你可是杀不了我的！把那股力量拿出来给我看看啊！”
在莉莉丝放松尾巴要让自己身体飞出的瞬间，口中不断溢出鲜血且难以呼吸的荆棘鸟立刻用力攥紧了对方那根布满密集鳞刺的尾巴，然后咬牙将这条尾巴向自己的身后拉扯，而没料到这一招的莉莉丝身不由己地靠近了荆棘鸟，然后被对方展臂狠狠地抱在了怀中。
不好！这个距离无法转移······瞬间意识到处境不妙的莉莉丝立刻开始挣扎，她愤怒地张开自己紧贴身体形成防御甲的鳞甲让它们深深刺入了荆棘鸟脆弱的身体，同时她还用尖锐的指甲在对方背部，腿和手臂上不断犁出了极深的伤口。她甚至还侧头将牙齿嵌入了对方的脖颈并从其上狠狠撕下一口肉来，不过她也因此被伤口中喷出的血溅了一脸。
最后莉莉丝用爪刺入荆棘鸟的腹部并在其中搅动那些柔软温暖的内脏，同时她冷笑着警告荆棘鸟：“再不放手，我就把你的内脏全扯出来了！快给我放手啊！”
“以梅西尔的名义，给予你安稳的死眠。”虽然不断受伤甚至内脏都被搅得一塌糊涂，但仿佛感觉不到任何疼痛的荆棘鸟在说完这句话后便闭上了眼睛。而下一秒数量惊人的荆棘枝条从祂身体中生长而出，并将被祂紧紧抱住的莉莉丝反复贯穿，大量漆黑粘稠的血顺着荆刺和被血浸透的衣服滴落在地上，然后因为地面残余的温度而被蒸发发出了古怪的味道。
“啪！”在松手放开莉莉丝的瞬间，荆棘鸟抬手打了个响指。于是之前那些被混在血液中纺锤形的漆黑种子在石块中扎根生长刺出了枪簇般的荆条，这些泛着金属光泽的锋利荆条从四面八方刺穿莉莉丝的身体，并稳稳地将她举在了半空中。本来残余不多的血顺着贯穿她身体的荆条流下，在正下方的地面上汇聚成一摊深黑的血潭——这一幕像极了血之战时，人类士兵处刑血族战犯的场景。
“嘶嘶······”荆棘鸟在慢慢靠近莉莉丝后，忽然发现对方的皮肤中渗出了肉眼可见的黑色颗粒，这些散发着不祥气息的颗粒很快便汇聚成了扭曲模糊的蛇形，它嘶鸣挣扎着想要从这即将面临死亡的躯体上离开，但是却被无形又强大的力量固定，就连操纵身体进行最后的反抗都无法做到。
“果然黑蛇和你签订了共生互利的契约，只要你活着它就无法逃走。所以只要现在杀死你的话，一切就会结束了······不过我想知道，为什么你会露出这样的表情呢，莉莉丝？”荆棘鸟在深吸了一口气之后举起手中的钉头锤，随后这柄沉重的武器瞬间崩解化为了一根足有半臂长，带着无数勾刺的锥子。而就在祂准备把锥子刺入莉莉丝藏有黑蛇本体的心脏时，祂忽然注意到对方脸上嘲讽性的笑容消失了，取而代之的是那种欣慰又掺杂着一丝不舍和遗憾的复杂表情——好像是因为完成了什么事情一样一下子安心了下来。
“我说过吧，我比你聪明的多。”莉莉丝在沉默了许久之后才终于发出了声音，而由于内脏受伤严重且伤口不再恢复，所以她每说一句话都会有血从嘴角流出。她原本清冷优雅的声音也变得比破风箱发出的杂音更加刺耳沙哑，不过就算如此，她还是耐心地用最温柔的语气陈述出了自己的“阴谋诡计“：”之前被黑蛇附身的时候，只要那家伙醒来我就几乎无法控制自己的身体，因此我也无法杀死自己。而为了不让姐姐成为那个恶魔的下一个目标，我不得不想尽办法让你来这里杀死我。不过说实话，我没想到你会这么强。”
“······你的意思是其实发生所有的事情都是黑蛇做的，和你本人的意志没有任何关系吗？”荆棘鸟，或者说是梅西尔因吃惊而微微张开的泛紫嘴唇与握着长锥的双手颤抖起来，她的瞳孔也像是受到了巨大打击般动摇着，“那你到底是在什么样的心情下说出那番话的呢？”
“呵呵，谁知道呢······其实在很早的时候，我就知道自己有哪里不太正常了。因为和我呆在一起的奴隶很容易生病，然后他们很快就会在痛苦中死去。也正是这个原因，所以我总是一个人待在一个单独的铁笼里面。一开始我并不在意的，还觉得一个人挺好，但是在遇到姐姐后，我才真的意识到原来一个人是这么痛苦和孤独。”因为是第一次看见梅西尔露出这样复杂而丰富的表情，所以即使在这种情况下莉莉丝还是忍不住扯动嘴角，随后她便深吸了一口气继续说道：“第一次杀人是在变成眷属的第二天晚上，我只是和一个女仆面对面聊了一会儿天，对方就被我吐出的诅咒侵蚀致死了。看着她因诅咒而溃烂的尸体，我忽然意识到自己只要呼吸就会不断散布诅咒。于是我便想着结束自己的生命，带着体内的怪物一起回到死人之国，但黑蛇却在我准备自杀的那一刻告诉我，如果我死掉的话，它就立刻去附身姐姐······我不能让它那样做，所以我只能利用你。”
“在得知你的确还活着之后，我便故意告诉黑蛇你发现到它来到现世了。那条怕死又贪婪的蛇当时可被吓坏了，因为单纯的附身并不能让它发挥百分之百的力量，而只有完全和我融合，它才有把握杀死你。不过要实现完全的融合，它就需要和我签订契约，从我这里获得名字。于是我就趁它还在犹豫的时候说我其实真的很讨厌你，并且也想要杀死你得到姐姐全部的爱。黑蛇当时肯定是不相信我的这番说辞的，所以它提出了极不合理的条件，但也满足了我的要求，不会伤害城堡里的任何人或者眷属。”莉莉丝说到这里的时候突然剧烈的咳嗽起来，而她感觉到涌到口腔的血中混杂着内脏与骨骼的碎块。不过由于没有办法抬手，所以她只有侧头将口中的血吐到地上，“虽然那是极不平等的契约，但是对一心赴死的我而言那些事情已经无所谓了，我只需要想好如何让你彻底发怒和下定决心杀死我就好。而且计划能这么顺利地进行可真的是太好了，就像当年你推开我和姐姐一样顺利······”
“梅西尔，你真是个温柔的人，虽然你总是做些让别人喜欢不起来的事情，但是这都无法掩盖你的本质。你也许比不上你的母亲，但是你都有的品质会吸引一些想要和你一起前进的人。说实话其实我真的很讨厌你，因为第一次在姐姐的成年礼上见到你的时候，我就知道自己肯定比不过你，而且你拥有所有我曾经想要拥有的一切。本来我应该离你越远越好，但是却也不自觉的被你所吸引。”莉莉丝缓慢且吃力地将自己被贯穿的右手臂从荆棘的长刺上拔下，然后用满是污血的手抚摸梅西尔冰冷柔软的脸颊，“我其、其实从没有后悔和你成为朋友······因为跟你和姐姐度过的时光可以说是拯救了肮脏不堪又自卑的我，如果时间能够停留在那一刻，或者我们都只是平凡人该有多好啊。”说完这句话后，莉莉丝忽然用力抓住了梅西尔握住长锥的手，然后用力将锥尖刺入自己的心脏。
“等等，说不定还有办法啊······”原本就有些动摇的梅西尔在猛地颤抖了一下后出声叫喊道，同时她双手用力想将长锥从莉莉丝胸口上拔出来，但是对方却紧紧攥着那柄武器不再放手。
“我向众人宣告，我的义务已尽。”因为剧痛而浑身颤抖的莉莉丝在将长锥缓缓推入心脏的同时轻声念道，而梅西尔在听到这句话后下意识地接口：“你将带着荣耀与尊严走上归途，然后归于尘土，像你来时一样。”
“我如同骑士那样恪守着准则，怜悯寄存于即将被书写的故事中。”
“若是这故事不被人传唱，我将会铭记一生。这故事不会被遗忘，我的后代也会传承。”
“我有拯救世人的义务，无论是行走于地上，还是行于天上。我斩杀的恶龙不可胜数，我救下的国家不再混乱。”
现在梅西尔念出的很多年前和莉莉丝在一本古籍上看到的短诗，这是一个即将逝世的士兵对于自己功绩的叙述，不过是以士兵和旁观者两个视角写出的。当时这首诗给了两人很大的震撼，所以她们还特地花时间把这首诗背诵了下来。
“我们将张开胸怀欢迎你的归来，就像是迎接勇者那样献上花环。你将享受荣华富贵，像我们承诺的那般。”
“归去之所的路在我面前铺展，我又将踏上新的旅途。”
“再见，骑士，愿你的灵魂像飞鸟一样自由。”
“梅、梅西尔。我以朋友的身份真诚祝愿你能够在世界终焉到来之前，找到自己的归属之地。”莉莉丝在说完这句话的同时，将长锥完整地推入了自己的胸口，贯穿了那颗早已停止跳动的心脏。
“永别了，我的朋友。”
