第六十三章 日益壮大的印度商社(1/2)

首发：~第六十三章 日益壮大的印度商社

1664年5月11日，孟加拉，达卡。

“总督大人，承蒙你的召见，本人深感万分荣幸。”齐国印度商社驻达卡大掌柜巩万贵朝莫卧儿帝国孟加拉总督沙伊斯塔·汗恭敬地弯腰施礼。

“这次召你前来，是商讨借助你齐国炮舰，征伐阿拉干海盗盘踞的查特冈（即吉大港）之地，以杜绝这些猖狂的海盗继续侵袭我莫卧儿帝国沿海城镇的行径。”沙伊斯塔·汗未做过多寒暄，直接开门见山地说道。

沙伊斯塔·汗，原名为米尔扎·阿布·塔利布，波斯裔，他的祖父米尔扎·吉亚斯贝格和父亲阿布·哈珊·阿萨夫汗分别是莫卧儿皇帝贾汗吉尔和沙贾汗的侍者。贾汗吉尔将伊斯塔·汗的称号授予米尔扎，以表彰他的家人在莫卧儿宫廷的服务和地位。

1663年，前任总督米尔·朱姆拉病死任上后，帝国皇帝奥朗则布遂任命沙伊斯塔·汗为新的孟加拉总督。

此君，在来孟加拉之前，任德干总督，负责剿杀马拉塔的反抗势力。1660年1月，沙伊斯塔·汗领大军进抵奥兰加巴德并迅速突进，占领了马拉塔人的最为重要的城市据点——浦那。随后，连战连捷，进一步攻占了恰坎和卡尔扬以及北康坎堡垒。

正当他志得意满准备再接再厉彻底绞杀马拉塔人的抵抗势力时，却连遭打击。先是在1663年1月，马拉塔人首领西瓦吉带兵突袭了莫卧儿帝国西北最为重要的沿海城市--苏拉特，并纵兵洗掠了整个城市。此举，令帝国皇帝奥朗则布勃然大怒，发来谕令，严厉地斥责了他的无能和愚蠢。

随后，在1663年4月，马拉塔首领西瓦吉竟然带着数百名精悍手下，在一场婚礼的掩护下，混入浦那。然后，在午夜时分，对沙伊斯塔·汗所在的宫殿发动了突然袭击。

马拉塔人闯入宫殿的庭院，杀死了宫廷卫兵。沙伊斯塔·汗在希瓦吉发动的这场突袭中，失去了三根手指，而他的儿子在与宫殿庭院中的马拉塔人相遇时被杀。

发生了如此震惊的刺杀事件，并且沙伊斯塔·汗本人还受了伤，这让奥朗则布在愤怒之余，不免对他有些失望。但作为皇帝的舅舅，他并没有因此受到相应的惩罚，而是被奥朗则布调到孟加拉，接替病死的米尔·朱姆拉，就任新的孟加拉总督。

当他抵达孟加拉时，急于立功的沙伊斯坦·汗立即带兵血腥镇压了当地部落的叛乱。他在预见到来自阿拉干王国的强大威胁，尤其是该王国颇具实力的的海军力量，让他忌惮不已。为此，他开始着手建立莫卧儿帝国的海军，在一年内将其舰队增加到200多艘。

他还做出了艰苦的外交努力，以赢得荷兰东印度公司，以及汉洲齐国的支持，孤立葡萄牙人，后者被莫卧儿帝国认为正在暗地里用资源和军队支持阿拉干王国。

今年2月，在荷兰东印度公司和齐国海上力量的积极支持下，沙伊斯塔·汗总督率领莫卧儿帝国军队袭击并控制了位于阿拉干人控制下的松迪布岛。

现在，他的目标又盯上了阿拉干王国位于戈尔诺普利河口的查特冈，准备将其攻占，以断绝这个王国最重要的海上通道。

有鉴于在2月双方合作攻占松迪布岛时，三艘齐国专业战舰在战斗中的优异表现，沙伊斯塔·汗决定再次邀请齐国人派出有力战舰，配合帝国海军夺占查特冈，以确保此次军事行动可以顺利完成。

“总督大人，我们的海军战舰这个时候，已经聚集到苏拉特，准备为你们莫卧儿帝国前往麦加朝觐的贵人和信徒们提供护航服务。若是返回东海岸，最迟也在明年四五月份了。”巩万贵为难地说道：“另外，好叫总督大人知道，我商社乃民间机构，无法指使海军舰船，更不能代其做出任何允诺。所以……”

“阿拉干海盗的作战船只简陋破败，战力低下。再加上，上次经过我们沉重的打击，他们的实力已经变得比较虚弱了，所以，无需你们齐国海军专业战舰前来参战。”沙伊斯塔·汗总督摆摆手说道：“你们齐国人的武装商船数量众多，届时只需派来七八艘，便可与我帝国海军共同进攻查特冈。另外，我们还需要火炮，要那种能攻克堡垒的重炮。”

“总督大人，提供相应的攻城重炮，我们会尽全力予以提供。不过，我们商社虽然船只数量众多，但每艘船都有特定的运输任务。若是只抽调两三艘武装商船过来参战，问题应该不大。若要一下子调动七八艘，恐怕……”

“汉洲人，不要给我讲条件！”沙伊斯塔·汗总督脸上显出一丝不虞，沉声说道：“你们在我们莫卧儿帝国各地设立的商馆数十处，每年获得的金钱数达百万卢比。这一切，都是我们伟大的皇帝陛下给予你们的恩赐。所以，不要以任何借口来推脱我们的要求。我们既然能给予你们获取大量财富的贸易特权，也能将其全部收回！”

“……”巩万贵闻言，眼睛不由眯了起来，轻声说道：“总督大人，你这是有点……强人所难呀！”

“攻占查特冈，铲除阿拉干海盗势力，是我们今明两年既定的军事部署，也事关我们莫卧儿帝国的尊严和威势，不容任何闪失。”沙伊斯塔·汗总督见对方脸上显出几分不快的神色，语气稍稍缓和了一下，“征调你们齐国武装商船参战，或许会影响你们的正常贸易和运输。作为补偿，我允许你们齐国商人可以在攻占后的查特冈城中，任意挑选一千名，不，一千五百名年轻妇人。”

“另外，若是你们有意，我们还可以仿三十多年前胡格利城之例，授予你们与荷兰人同样的权利，将攻占后的查特冈，全权外包给你们齐国人经营，每年只需向我孟加拉总督府缴纳一定的税额，以及承担部分防卫费用。”

这个时代的莫卧儿军队，已不是当年那支怯于水战的旱鸭子武装。在逐步兼并孟加拉各邦的过程中，他们联合到大批拥有完整造船工业的封建领主，并成功将新式火炮集成上去。尽管，还很难批量生产欧式远海战舰，却已经能在较为平静的浅海拥有火力优势。

此前，大量从印度西海岸登陆的欧洲冒险家，也不断将更新的铸炮技术兜售给他们，从而使得莫卧儿炮兵能大体还跟的上西方发展步伐。这种应急组合，曾在三十多年前的胡格利之围收到良好效果，让数量有限的欧式轻型海船都无力招架。

经过一年多的苦心经营，沙斯塔·汗也在孟加拉建立了一支数量众多、看上去非常强大的海军舰队。但他却深知，在离开海岸的掩护，进入远洋后，他们这支所谓海军，根本不是那些西洋武装商船的对手。更不要说，这个齐国还常年在印度海域保持着多达十艘武力强大的专业战舰。

因此，沙斯塔·汗也不想对齐国商人逼迫太甚，在保持莫卧儿帝国强大的武力威慑之余，对这个来自南方新大陆的海上强国，还是要给予他们一些好处，进行必要的笼络。要知道，他们不仅可以给帝国提供各种大量的工业制成品，还每年出动数艘强大战舰，为国内众多虔诚的真神信徒前往麦加朝觐，提供武力护航服务。不论是帝国的上层王公贵族，还是中下层的商人、信徒民众，都积攒了非常良好的口碑。

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